出于對現有計算機芯片的不滿，加州大學伯克利分校的一組研究人員計劃推出開源芯片。他們使用的RISC-V 指令集架構最初用于進行計算機架構教學，但現在其制作者想要將其推向云計算和物聯網等新興市場領域。

RISC-V 的領導者之一是David Patterson，他也在80年代參與制作了RISC 指令集。主流芯片架構(英特爾和ARM)都受專利保護，而即便付了授權費，指令集也十分復雜，需要很大的工作量才能讓其適應具體的工作需求。為此，Patterson 計劃聯合資金較少的小公司和研究人員，為各自特定的需求，開發自己的芯片。參與者需要對相關的指令集和芯片設計進行實驗，并將結果分享出去。為此，該計劃需要一個不受限制的指令集。

不久前，Patterson和同事意識到他們可以將RISC-V 推廣出去，而且學校的項目已經據此開發了好幾個芯片核，其他一些項目也利用了這一指令集。

在某些方面，RISC-V更優勢，效率也更高，而且由于代碼集較小等其他功能，讓其很適合開源芯片系統設計。而且由于物聯網的崛起，Raspberry Pi 等設備的普及，RISC-V 社區應該會與它們一同發展。