如今，虛擬現(xiàn)實（VR）模擬技術(shù)將成為數(shù)據(jù)中心行業(yè)不可或缺的工具，而人們將沉浸在這個技術(shù)新浪潮中。

模擬技術(shù)正在成為數(shù)據(jù)中心的一部分：建筑師考慮建筑計劃，銷售團(tuán)隊為不能訪問數(shù)據(jù)中心的客戶展示虛擬設(shè)施。即使工程師和技術(shù)人員，也越來越多地使用模擬技術(shù)來提高數(shù)據(jù)中心的效率，冗余和容量。

Future Facility公司是一家總部位于倫敦的軟件公司，專門從事數(shù)據(jù)中心設(shè)計和運營工具的開發(fā)和研究，正在測試認(rèn)為可能是數(shù)據(jù)中心運營的未來：虛擬現(xiàn)實（VR）模擬。

自2004年成立以來，F(xiàn)uture Facility公司一直在改進(jìn)其基于計算流體動力學(xué)（CFD）的建模軟件，使用數(shù)值分析和數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)研究流體和氣體流量，以獲得定量預(yù)測并模擬數(shù)據(jù)中心中的氣體和液體之間的相互作用。

為此，它從數(shù)據(jù)中心設(shè)施的監(jiān)控和DCIM工具收集實時操作數(shù)據(jù);然后通過指南和標(biāo)準(zhǔn)來衡量，例如綠色電網(wǎng)和ASHRAE的熱和濕度指南定義的數(shù)據(jù)中心資源效率測量。

最初，該公司主要尋求了解客戶運營失敗的原因，但最終客戶將其轉(zhuǎn)向總體規(guī)劃和優(yōu)先目標(biāo)。

“這是模擬的最大好處：不管發(fā)生什么變化，你都可以提前完成，這是一種虛擬操場。Future Facility的特許工程師兼產(chǎn)品經(jīng)理Mark Fenton表示：“客戶可以擁有一個房間模型，可以做任何您想要做的任何事情，無論是在冷卻單元上進(jìn)行維護(hù)，還是安裝新的IT設(shè)備。”

營造一個美麗的空間

Fenton介紹說，除了空白建模以外，F(xiàn)uture Facility公司還將模擬發(fā)電機(jī)組，冷卻裝置，以及模擬計算考慮到可能影響數(shù)據(jù)中心設(shè)計和運行的內(nèi)部和外部因素，例如天氣。他說，“您可以建立一個美麗的空間，也許所部署的冷卻產(chǎn)品是正確的，但結(jié)果是一個非常糟糕的表現(xiàn)，實際上已經(jīng)過熱，即使已經(jīng)規(guī)劃設(shè)計好了這個空間。”

Future Facility公司的團(tuán)隊最初對虛擬現(xiàn)實的重要性持懷疑態(tài)度，但是在癡迷這種技術(shù)之后，認(rèn)為潛力很大。

該公司已經(jīng)開發(fā)了一個使用Oculus Rift的演示，允許人們通過一系列模擬漫步其中，了解數(shù)據(jù)中心的發(fā)展歷程。從20世紀(jì)50年代起，數(shù)據(jù)中心實際上只是一臺低功率、非制冷的大型機(jī)，直到上世紀(jì)80年代，數(shù)據(jù)中心給人們的印象是藍(lán)色地毯、玻璃門架、監(jiān)視器和凌亂的電纜，以及到21世紀(jì)初，數(shù)據(jù)中心運營商采用了高架地板和冷熱通道的技術(shù)。

在模擬中，可以覆蓋各種數(shù)據(jù)：數(shù)據(jù)中心的氣流及其溫度由深藍(lán)色到紅色顏色漸變的箭頭表示。例如，可以檢查冷卻設(shè)備的運行狀態(tài)，并模擬其對不同行為反應(yīng)（采用顏色編碼，例如綠色為理想溫度，紅色為過熱，藍(lán)色為過冷），或測試一個新的效果。

這個身臨其境的演示提供了業(yè)界對如何運行數(shù)據(jù)中心方面取得進(jìn)展的理解，從零規(guī)劃到設(shè)計和執(zhí)行等更高層次的復(fù)雜性。這個發(fā)展是有意義的，因為它遵循行業(yè)的學(xué)習(xí)曲線。

最終的虛擬房間，其中包括Vapor IO公司的包含六個機(jī)架的圓柱形邊緣數(shù)據(jù)中心，部署一個集成的絕熱冷卻系統(tǒng)，而這是可以為數(shù)據(jù)中心的虛擬現(xiàn)實提供的一個用例。

邊緣數(shù)據(jù)中心的案例

如果正如一些人預(yù)測的那樣，隨著5G的出現(xiàn)，人們將越來越接近數(shù)據(jù)中心，就像人們同樣假設(shè)的自主駕駛汽車，所謂的智能城市，虛擬現(xiàn)實社交媒體，以及辦公室，以前的電話亭，屋頂和通信塔都有可能部署少量機(jī)架。

在這種情況下，IT系統(tǒng)需要完全自我修復(fù)，或者技術(shù)人員需要同時訪問多個數(shù)據(jù)中心設(shè)施。所以在理論上一切都是軟件定義的，工作人員可以坐在控制室中，一次遠(yuǎn)程操作幾十個邊緣站點，而不必親自到現(xiàn)場操作。

但在此之前，改進(jìn)現(xiàn)有虛擬現(xiàn)實仿真技術(shù)的下一步必須是與模型和現(xiàn)實世界交互的能力。Fenton表示“這是早期階段的測試版，但實際上是我們想要做的下一件事，因為在這一刻，人們可以控制其所看到的位置并移動，但是不能以相同的方式與模型進(jìn)行交互，可能可以選擇一個設(shè)備，獲取一些信息，移動它，讓它停止等等。”

這些進(jìn)展對于培訓(xùn)目的可能是有用的。隨著數(shù)據(jù)中心行業(yè)一直穩(wěn)步增長，專業(yè)人員嚴(yán)重短缺。愛爾蘭大學(xué)最近推出了業(yè)界首個數(shù)據(jù)中心工程學(xué)士學(xué)位，這是一個在線課程，將要求學(xué)生訪問愛爾蘭西北部的城鎮(zhèn)或位于比利時的LeMons實習(xí)課程。在理論上，使用交互式VR，他們可以遠(yuǎn)程執(zhí)行這些模塊。

未來的設(shè)備甚至?xí)⑦@種技術(shù)進(jìn)一步推向前進(jìn)，并在數(shù)據(jù)中心中使用增強(qiáng)現(xiàn)實。人們可以在設(shè)備周圍穿戴一個谷歌玻璃的光學(xué)頭戴式顯示器（OHMD）設(shè)備，并采用DCIM工具和VR模擬，以便直接展現(xiàn)在人們的眼前。

對于Fenton來說，“那就是我們看到虛擬現(xiàn)實（VR）在數(shù)據(jù)中心應(yīng)用的下一個階段，也我們真正需要的最后一個階段。”但是現(xiàn)在很多這些新技術(shù)的優(yōu)勢尚未充分發(fā)揮。

根據(jù)Future Facility公司技術(shù)主管Jonathan Leppard的說法，這個過程中的一個重要因素是各行業(yè)缺乏勇氣（當(dāng)然還有資源）。

“幾乎就像沒有哪個敢于邁出第一步。金融行業(yè)從來沒有這樣做，它將要等到VR技術(shù)發(fā)展得更加成熟才能嘗試應(yīng)用。需要有人去嘗試VR是“是怎么回事”，也許谷歌和Facebook公司或某一大型運營商首先涉足。”

虛擬現(xiàn)實（VR）的一小步

就目前而言，人們將虛擬現(xiàn)實（VR）的建模理解成為應(yīng)用在營銷，售前和教育行業(yè)，但是能夠與數(shù)據(jù)中心的VR模型進(jìn)行交互，將為工程師和技術(shù)人員打開打開一個全新的世界。

然而在這之前，數(shù)據(jù)中心行業(yè)對DCIM監(jiān)控工具、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化（NFV）和軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）的需求越來越強(qiáng)烈。

“我們目前正處于技術(shù)的停滯期，在這個時候看不出數(shù)據(jù)中心將如何快速前進(jìn)。但是只要下一個技術(shù)高峰到來，就會看到各種形式的數(shù)據(jù)中心將會產(chǎn)生，巨型數(shù)據(jù)中心，微數(shù)據(jù)中心，水下數(shù)據(jù)中心，甚至太空數(shù)據(jù)中心，這都無關(guān)緊要。一旦數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)自動化，自我修復(fù)和管理，那么人們將會看到數(shù)據(jù)中心行業(yè)得到爆炸式的增長，這將是行業(yè)再次騰飛的另一個的進(jìn)步。不過現(xiàn)在，人們只能推測。人們正處于重要的一些事情的邊緣地帶，只是時候沒到。”Fenton總結(jié)道。