在白牌服務器熱起之后，與服務器市場類似，交換機市場也興起白盒交換機熱。企業通過使用裸機交換機(也稱為白盒交換機)來提高靈活性和獲得軟件選擇權，這種方式越來越受歡迎。
根據美國加州紅杉城的Dell'Oro Group新近發布的一篇報告，由于擁有超大規模數據中心的公司、云供應商與托管供應商的需求不斷增長，白盒交換機的增長明顯快于整個供應商以太網交換機市場的增長速度。盡管這種大公司只占交換機目標用戶的一小部分，但是這些提供商會批量購買白盒以太網交換機。因此，報表制作人及Dell'Oro Group以太網交換機市場研究副總裁Alan Weckel指出，這個市場在2013年的收益比2012年增長18%。
裸機交換機將硬件與軟件分離，允許在交換機上使用第三方軟件——與之不同的是，傳統的供應商交換機會預裝私有軟件。
美國加州坎貝爾Infonetics研究公司負責數據中心與云的主任分析師Cliff Grossner說：“現在，用戶可以選擇設備和軟件，然后根據自己的需要分別購買硬件和軟件產品。這樣既能降低成本，也能提高靈活性和創新性，因為現在操作系統在一個開放平臺上。”
白盒交換機與品牌交換機：將軟件從硬件分離 擁有超大型數據中心的大公司發現了白盒交換機的價值，因為他們能夠選擇特性和軟件。此外，利用白盒設備，供應商可以在硬件上構建自己的軟件堆，從而實現自己與其他供應商的差異性。
戴爾為其他網絡供應商進入裸機交換機市場鋪平了道路，它作出了相同的選擇，讓供應商能夠更多地與企業接觸。戴爾公司最新與Cumulus Networks建立合作關系，在戴爾新的裸機交換機產品上安裝Cumulus的Linux操作系統。然而，戴爾采用了與以前設備制造商的標準白盒交換機方法稍微不 同的方法。客戶不會只購買空交換機，而是會接受來自戴爾的支持服務。根據戴爾產品管理與銷售副總裁Arpit Joshipura的觀點，他們仍然可以根據自己的需要使用任意的操作系統，因為戴爾的新交換機(S4810和S6000)基于商業芯片。
Joshipura說：“這種策略與其他供應商很不一樣，特別是那些有不同需求的云與Web技術公司。通過采用這種方式，用戶將獲得各種軟件堆的開放性，同時能夠開發自己的應用程序和代碼，同時不受垂直一體化供應商的限制。”
此外，Grossner還指出，戴爾的方法也可以吸引一些仍在猶豫的企業接受裸機交換設備。他說：“如果我是一家傳統企業，那么我沒有辦法接受這種方法。如果出現了問題該怎么辦?我該如何獲得支持?只有大型提供商才有足夠資源去應付這些風險，但是擁有完整支持的戴爾白盒設備則完全改變了這種狀況。”
Facebook是開放計算項目的領導者，這個項目旨在實現高效的服務器與數據中心設計。這家公司還沒有在自己的數據中心部署白盒交換機策略，但是它已經在開放計算聯盟內部推廣裸機交換項目。 Facebook網絡工程團隊經理Omar Baldonado指出，Facebook最近分享了來自英特爾集團、博通公司和Mellanox的交換機設計，這些設計正在接受評估。
Baldonado說：“硬件和軟件的分離就像我們在服務器端的做法一樣——我們更愿意將它們稱為不知軟件的交換機。它使公司不僅能在硬件上創新，也能夠在軟件上創新。”
企業是否采用白盒交換機取決于ROI 雖然大型云提供商有獨立更換和維護基礎設備的必要資源，但是裸機交換機想要被企業接收還需要很長時間。與白盒產品綁定的供應商支持可能有一定幫助作用。
Dell'Oro的 Weckel說：“對于較小型公司而言，選擇白盒設備需要很長時間才能達到更換、質保和滿意要求，而且這僅僅在硬件方面。所部署開源軟件的任何部分都需要經過大量、長時間的互操作性測試。”
即使企業對于白盒交換機的關注越來越大，但是裸機交換機仍然不能給較小環境應用帶來相同的投資回報率(ROI)。Weckel說：“白盒交換機非常適合超大規模環境，但是在較小規模環境中應用時，其ROI還達不到目前市場上的解決方案。”
類似地，企業也開始在服務器領域的OEM產品展示出強烈興趣，但是裸機交換機趨勢最終會先讓大型提供商受益。Facebook的Baldonado說：“我認為企業最終也會對網絡產品展現出相同的興趣。”
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