與服務(wù)器市場(chǎng)的開源趨勢(shì)類似，通過使用裸機(jī)交換機(jī)(也稱為白盒交換機(jī))來(lái)提高靈活性和獲得軟件選擇權(quán)的做法越來(lái)越受歡迎。
根據(jù)美國(guó)加州紅杉城的Dell'Oro Group新近發(fā)布的一篇報(bào)告，由于擁有超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的公司、云供應(yīng)商與托管供應(yīng)商的需求不斷增長(zhǎng)，白盒交換機(jī)的增長(zhǎng)明顯快于整個(gè)供應(yīng)商以太網(wǎng)交換機(jī)市場(chǎng)的增長(zhǎng)速度。盡管這種大公司只占交換機(jī)目標(biāo)用戶的一小部分，但是這些提供商會(huì)批量購(gòu)買白盒以太網(wǎng)交換機(jī)。因此，報(bào)表制作人及Dell'Oro Group以太網(wǎng)交換機(jī)市場(chǎng)研究副總裁Alan Weckel指出，這個(gè)市場(chǎng)在2013年的收益比2012年增長(zhǎng)18%。
裸機(jī)交換機(jī)將硬件與軟件分離，允許在交換機(jī)上使用第三方軟件——與之不同的是，傳統(tǒng)的供應(yīng)商交換機(jī)會(huì)預(yù)裝私有軟件。
美國(guó)加州坎貝爾Infonetics研究公司負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)中心與云的主任分析師Cliff Grossner說：“現(xiàn)在，用戶可以選擇設(shè)備和軟件，然后根據(jù)自己的需要分別購(gòu)買硬件和軟件產(chǎn)品。這樣既能降低成本，也能提高靈活性和創(chuàng)新性，因?yàn)楝F(xiàn)在操作系統(tǒng)在一個(gè)開放平臺(tái)上。”
白盒交換機(jī)與品牌交換機(jī)：將軟件從硬件分離
擁有超大型數(shù)據(jù)中心的大公司發(fā)現(xiàn)了白盒交換機(jī)的價(jià)值，因?yàn)樗麄兡軌蜻x擇特性和軟件。此外，利用白盒設(shè)備，供應(yīng)商可以在硬件上構(gòu)建自己的軟件堆，從而實(shí)現(xiàn)自己與其他供應(yīng)商的差異性。
戴爾為其他網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商進(jìn)入裸機(jī)交換機(jī)市場(chǎng)鋪平了道路，它作出了相同的選擇，讓供應(yīng)商能夠更多地與企業(yè)接觸。戴爾公司最新與Cumulus Networks建立合作關(guān)系，在戴爾新的裸機(jī)交換機(jī)產(chǎn)品上安裝Cumulus的Linux操作系統(tǒng)。然而，戴爾采用了與以前設(shè)備制造商的標(biāo)準(zhǔn)白盒交換機(jī)方法稍微不 同的方法。客戶不會(huì)只購(gòu)買空交換機(jī)，而是會(huì)接受來(lái)自戴爾的支持服務(wù)。根據(jù)戴爾產(chǎn)品管理與銷售副總裁Arpit Joshipura的觀點(diǎn)，他們?nèi)匀豢梢愿鶕?jù)自己的需要使用任意的操作系統(tǒng)，因?yàn)榇鳡柕男陆粨Q機(jī)(S4810和S6000)基于商業(yè)芯片。
Joshipura說：“這種策略與其他供應(yīng)商很不一樣，特別是那些有不同需求的云與Web技術(shù)公司。通過采用這種方式，用戶將獲得各種軟件堆的開放性，同時(shí)能夠開發(fā)自己的應(yīng)用程序和代碼，同時(shí)不受垂直一體化供應(yīng)商的限制。”
此外，Grossner還指出，戴爾的方法也可以吸引一些仍在猶豫的企業(yè)接受裸機(jī)交換設(shè)備。他說：“如果我是一家傳統(tǒng)企業(yè)，那么我沒有辦法接受這種方法。如果出現(xiàn)了問題該怎么辦?我該如何獲得支持?只有大型提供商才有足夠資源去應(yīng)付這些風(fēng)險(xiǎn)，但是擁有完整支持的戴爾白盒設(shè)備則完全改變了這種狀況。”
Facebook是開放計(jì)算項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)者，這個(gè)項(xiàng)目旨在實(shí)現(xiàn)高效的服務(wù)器與數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)。這家公司還沒有在自己的數(shù)據(jù)中心部署白盒交換機(jī)策略，但是它已經(jīng)在開放計(jì)算聯(lián)盟內(nèi)部推廣裸機(jī)交換項(xiàng)目。 Facebook網(wǎng)絡(luò)工程團(tuán)隊(duì)經(jīng)理Omar Baldonado指出，F(xiàn)acebook最近分享了來(lái)自英特爾集團(tuán)、博通公司和Mellanox的交換機(jī)設(shè)計(jì)，這些設(shè)計(jì)正在接受評(píng)估。
Baldonado說：“硬件和軟件的分離就像我們?cè)诜?wù)器端的做法一樣——我們更愿意將它們稱為不知軟件的交換機(jī)。它使公司不僅能在硬件上創(chuàng)新，也能夠在軟件上創(chuàng)新。”
企業(yè)是否采用白盒交換機(jī)取決于ROI
雖然大型云提供商有獨(dú)立更換和維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)備的必要資源，但是裸機(jī)交換機(jī)想要被企業(yè)接收還需要很長(zhǎng)時(shí)間。與白盒產(chǎn)品綁定的供應(yīng)商支持可能有一定幫助作用。
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