這的確是很困難的事情，畢竟傳統企業之前確實沒有嘗試過。農夫山泉CIO鄭振宇指出：沒有研究思考實踐過的數字化轉型策略，回報期很難設定，即便設定了也是在拍腦袋。
但對老板而言，沒有回報期的數字化，豈不是為了數字化而數字化?
數字化轉型 需要量化相關指標及回報期
前途汽車CIO邢紅波的觀點是：企業數字化轉型必須要有回報期(期待/期望)，而且盡可能用量化的方式而不是定性和泛泛之談。
但企業數字化的需求發起者是管理決策層(老板)、業務部門，還是IT部門，這點很重要。如果只是單純由IT部門發起，這需要IT部門有強大的引領業務的能力，才能回答老板的這個問題。否則又回到是“成本中心”還是“利潤中心”的死循環中了。不建議IT部門因為所謂的新技術、新概念或者聽到個別企業的經驗分享，就鼓動企業做新投入。如果是從這個角度出發，大概率老板和CIO都會有困惑。
數字化轉型首先是管理問題，其次是業務問題，最后才是技術實現
一般情況下，如果是管理決策層提出數字化轉型的需求，IT部門需要按這個需求用合適的成本(時間+錢)滿足要求即可;
如果是業務部門提出的需求，那就需要業務部門向老板說明需要IT技術支持他們完成什么樣的業務運營指標，IT要配合業務部門說明需要投入多大成本?能否實現?
盡管每個企業情況不一樣，但萬變不離其宗，數字化的效果從定量的分析還是從企業管理經營指標入手，立項時要有指標才有說服力。“信息化(數字化)應是一把手工程”，邢紅波總結。
IT技術本身對企業來講沒有任何價值，其價值來自通過對業務的支撐達到企業實現“提質、降本、增效”的目的來體現。越是在經營困難、現金流壓力大的情況下，越要堅持這個“初心”。IT部門經常被詬病為“成本中心”， CIO最大的夢想是讓大家認可IT部門是“利潤中心”。
方法：敢于和善于和業務KPI考核綁定
如何做到讓大家認可IT是實實在在的“利潤中心”?邢紅波的經驗是依據企業的戰略規劃，推動IT建設規劃的落地和實施。具體做法是結合業務需求“痛點”，敢于和善于和業務KPI考核綁定，成為支持業務部門實現KPI的合作伙伴和戰友，讓IT投入的效果實現數字化和可視化。在其它生產要素不改變的情況下，通過IT投入的可行性論證分析，實現企業核心經營指標(資金周轉率、存貨周轉率及周轉天數、應收賬款周轉率及周轉天數、應付賬款周轉率及周轉天數…….)的有效提升。
例如：實施WMS、LES需投入2000萬，同等情況下能夠實現存貨周轉率提高一倍，周轉天數降低一半，年可減少倉儲物流部門動資金占用4000萬，IT投入給業務“賦能”帶來真正效益“產出”的時候。根本不需要IT部門去說服誰來做投入，從老板到物流部門和財務部門會追著IT部門花錢上這些系統。當然前提是真得能產生這樣的價值和效果。畢竟，要實現企業業務及管理透明化，數字化，實現數據支持和量化決策而不是經驗支持的定性決策，這個目標提了很多年，真正實現的又有多少?
IT的本質是工具
但往往越是吸引IT圈子人眼球的東西，有可能離業務需求越遠。邢紅波認為：“IT的本質就是工具，永遠不可能替代業務。不能和業務融合，給業務帶來幫助的IT炫技，便是給自己和企業挖坑。”
企業看的是利潤，職場看的是價值，商業的本質是“利益”，最要不得的是“情懷”。再好的戰略也需要有“切實可行”的落地，否則就是陽春白雪，曲高和寡，一個人“渾身是鐵能打幾顆釘”?再“牛”的CIO，也需要組織和團隊的支持。CIO既需要有智能，更要有情商，能上得了廳堂，也下得了廚房!
CIO的工作方向：需時時把準老板的脈
實際上，某些情況下，CIO總處于某種焦慮中，往往容易偏離主線，為了在某個階段配合業務，為了老板某天的突發奇想，工作似乎排滿了一堆，最后發現時間過了許久，突然便找不到工作主線了。
森源集團CIO王鑫對此有著清醒認知，發出了連續詢問：2020年這么特殊的大環境下，企業都不好過，現階段企業最需要的是什么?信息化又何去何從?重點抓什么才能讓老板滿意?企業信息化為誰而做?信息化是否有價值由誰評價?
以地產行業為例， 2020年疫情影響疊加金融形勢巨變和國家房地產政策影響，房地產行業面臨轉折點相當困難。這個時候老板關心什么?是如何快速把房子賣出去，是如何控制好資金的快速回籠。如果這個時候信息化不在這方面使力，不能利用信息及科技的力量為產品賦能、為拉動銷售賦能，要信息化何用?
CIO應在不同階段把準老板的脈，做最有價值的事。如為何不能房子蓋好之后直接搭建智能化物聯網家居基礎?為何不第一時間加大全方位數字化營銷力度和進一步提升線上看房的體驗感和立體感?可能其它規劃也很有價值，但不是當前階段房地產企業所最急需的。任何時候，都要記得老板們設立信息化部門的初衷。
好萊客家居信息中心總監馮良波對上述觀點表示贊同：“現階段不是造各種新詞的時候，CIO安分守紀一點也沒什么不好，總有人想折騰利潤中心，只要是中型以上的企業，誰看得上IT賺的那點錢，降本、增效，踏踏實實的一點一點做出成效，這也是IT的價值。”
最后，長飛集團查玉峰的圖解說附后：
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