Karaboutis在2017年入職National Grid公司擔任首席信息和數字官(CIDO)。她說，“在公用事業領域，現在我們是生產者和消費者。如今有多個能源來源，過去采用化石能源，而現在采用依賴天氣的可再生能源。與化石燃料發電相比，風力發電和太陽能發電是由天氣來決定的。”
在本次媒體的問答中，作為擁有25年以上經驗的IT專家以及最近參加麻省理工學院斯隆首席信息官研討會的專家，Karaboutis對為首席信息和數字官(CIDO)的角色、National Grid公司的數字化戰略、遇到最大的技術挑戰以及IT主管在內部可持續發展計劃中的角色進行了分析和探討。
首席信息和數字官似乎是先前兩個分離角色的有意融合。你認為首席信息和數字官與傳統的IT主管有何不同?
Karaboutis：我被National Grid公司聘用并擔任該職位，這也是我對這個職位如此感興趣的原因之一，因為我們公司的董事會和首席執行官都認為數字化公司和IT技術是相輔相成的。
我在National Grid公司定義數字化的方式有三個關鍵領域：采用前沿技術;重新構想未來和運營模式、客戶參與度，并確定不同的交付方式，對我來說，這就是敏捷的工作方式和產品運營模式。
我對數字化的含義非常明確，因為人們混淆了它——有些人認為這是數字品牌和營銷。其他人認為是關于客戶參與和支持。但是數字化在三個關鍵領域將會煥發更多的活力。
你的團隊結構是什么樣的?
Karaboutis：我們的團隊有首席產品官，他通過產品運營模式確保我們交付系統或功能。我們在業務團隊中有產品負責人，他們擁有特定的成果。我為在全球各地的分公司配備了首席信息和數字官，或者是人們認為的部門首席信息官。他們負責瀑布式或傳統信息處理的任何事情，以及他們所在部門的數字化工作，并與業務團隊攜手合作。這就是最大的區別。雖然無法區分技術人員和重新設想未來的業務人員，但他們是這些產品運營團隊的重要組成部分，正在交付我們需要的成果。
你提到了瀑布式方法和敏捷方法或策略，那么如何將兩者融合在一起?
Karaboutis：我給我的團隊提出一個非常高的目標。在每個部門，我都要求團隊和領導者認識到他們什么時候會采用瀑布方法，什么時候走向數字化，或者了解他們什么時候知道結果，以及他們是否需要開發最小可行性的產品和alpha、beta版本，因為他們正在開發產品，然后在數字方法上與業務團隊合作。
我現在要說的是，優秀的首席信息和數字官需要了解何時采用傳統自動化技術，什么時候會進行顛覆性變革。
我們過去常說，優秀的IT人員需要了解業務。我現在要說的是，優秀的首席信息和數字官需要了解何時進行傳統自動化與顛覆性變革。
National Grid公司有哪些前沿技術?
Karaboutis：另一個改變是我們考慮如何選擇平臺，無論是技術平臺還是產品平臺。我們在平臺上運作，以便可以快速行動。所以，我剛才所說的前沿技術是其中的一部分。
還有人工智能、機器學習、云計算、5G、邊緣計算，這些技術對我們來說意義重大，因為如果考慮一下該領域的所有資產、所在的位置以及那些消費者，就需要大量的計算才能了解。我們還可以在其中加入區塊鏈技術，以及了解許多這些事情的結果，這就是數字孿生，因此我們可以通過數字孿生預測能源需求規劃模型，該模型可以作為真實電網中發生情況的代理。
具體來說，人工智能如何改變了National Grid公司的業務?
Karaboutis：人工智能在企業運營效率、客戶偏好和預測能力以及運行電網的資產方面發揮著巨大的作用，無論是預測性的還是規定性的。
換個角度看，新冠疫情如何改變了National Grid公司，未來還會有哪些變化?
Karaboutis：和其他公司一樣，我們在應對疫情方面也獲得了勝利。我們很快讓員工投入工作，采用Microsoft 365工具。我們還采用Microsoft Teams，讓業務發展更加順利。我們的同事凈推薦值(cNPS)通過我們所做的事項以及如何設置人員提高了一倍——識別不同的角色，如呼叫臺和幫助臺等。這些事情現在還在持續。
你如何管理遠程團隊?
Karaboutis：對我來說，秘訣在于明確結果以及重視和獎勵，而不是開展會議或活動。我們試圖實現的目標非常具體，圍繞目標和關鍵結果(OKR)進行頻繁的溝通——這并不意味著頻繁地召開會議，這些都是我們通過產品運營模式采用的。我認為，新冠疫情使我們現在比以往任何時候都清楚，并且更加透明。
你面臨的最大的技術挑戰是什么，你是否正在應對?
Karaboutis：我現在面臨的最大技術挑戰是傳統技術的安裝基礎，我想說的是，大多數大公司都面臨著這一挑戰。我們所做的是，沒有采取一種必須升級所有內容的方法，我們必須在現有的平臺上實現。
我們已經說過需要應對它，保持在網絡安全技術債務之內，但要收獲API——我們使用Snowflake提取數據，將其放入數據湖中并使用它;我們使用靜止的數據，并且正在使用不斷更新的遺留技術，因此我們不會為了獲得所需的價值而繼續使用manana。但這仍然是一個挑戰，什么時候收獲?什么時候采用新技術?什么時候淘汰?
對我來說最大的問題是，盡管采用遺留的基礎設施，但如何獲得所需的成果。
我想談一談National Grid公司路線圖上的可持續發展計劃。首席信息和數字官在可持續發展倡議中的作用是什么?
Karaboutis：這取決于衡量。許多企業會發現，他們沒有很好的方法來衡量在所有三個排放范圍內的碳足跡。我認為，它將發揮關鍵作用，不僅在減少自己的碳足跡方面，而且幫助National Grid公司衡量，以及在我們的計劃進展過程中衡量是否實現了這一目標。
我們已經看到SAP公司將ERP定位為可持續發展數據的核心，并構建了衡量碳排放等方面的工具。你是否將技術引入內部以幫助衡量可持續性?
Karaboutis：現在，我們正在尋找最好的方法，并進行構建和購買。正如你所說，SAP公司在行業中處于領先地位，而且還有其他一些擁有出色模塊的企業。我昨天剛和微軟公司的代表溝通，他們有一些關鍵的功能，很樂意幫助我們做到這一點。所以它有點像云計算，是構建和購買的。
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