澳大利亞工作場所安全產品供應商Blackwoods公司的技術團隊在2020年初面臨新冠疫情時,當時顯得茫然無措。Blackwoods公司是歷史悠久的Wesfarmers公司的子公司,該公司擁有Bunnings和Officeworks品牌,在澳大利亞擁有50多家門店。
Blackwoods公司在疫情發生之后,為此制定新的數字戰略,以支持在家工作、遠程購物,并確保重大數字化轉型計劃和完整的ERP升級項目保持在正軌上運行。該公司的首席信息官Claudio Salinas在此期間卻被診斷出患有急性白血病。
Salinas回憶說,在看到診斷書時,他當時經歷了一生中最令人震驚和最痛苦的時刻。他說,“當時我感到世界都變了,需要重新評估工作和生活的意義。開始真正理解什么是重要的事情。”
當然,讓公司變得更好是他的首要任務。他說,“如果我無法度過難關,我要確保我的公司和家人沒事。”
Salinas的兩個女兒在他確診時分別為15歲和17歲,他們全家為此進行了艱難的對話。Salinas于是定期檢查身體,并每六個月進行一次血液檢查。在收到診斷書的三天后,Salinas就在醫院接受了第一輪化療,他在醫院住了六個月的時間,在此期間接受了13次化療,他于2020年12月被告知其病情已經得到緩解。
IT團隊接手Blackwoods公司的主要數字化轉型計劃
在2020年6月,Salinas得到確診的消息正是Blackwoods技術團隊面臨困境的時刻。他們正在努力應對新冠疫情限制帶來的前所未有的危機。徹底改革銷售和交付系統和流程,以及能夠讓該公司的員工(總共2200人)在家遠程工作(由部署Microsoft 365和Teams、Citrix以及各種網絡安全工具提供支持)的挑戰迫在眉睫。
這一重大數字化轉型計劃包括大規模遷移到Microsoft Azure、部署SAP的Hybris電子商務和數字營銷平臺,以及將五個中間件平臺整合到一個云計算實例中。Salinas和他的團隊還致力于用Microsoft Dynamics 365替換已有35年使用歷史的基于Cobol的ERP和16個核心業務應用程序,并通過Microsoft Azure云平臺進行財務運營,其中涵蓋財務、高級倉儲和配送、產品信息管理以及客戶關系管理。完成這個雄心勃勃的項目并不容易。最后一個組成部分是構建和實施業務運營自助服務功能,其中包括微軟公司提供的商業智能數據服務,以及支持內部應用程序和自動化的Power平臺服務。
Salinas表示,隨著的治療力度的加大,他完全相信他的團隊能夠穩定地處理這些事項。他說,“我們有一個令人難以置信的強大團隊,其中包括經驗豐富的ERP項目主管,以及在數字化轉型領域工作的一些得力人員。”
Salinas的經歷對其團隊產生了巨大的影響,在得知他生病的時候感到非常緊張,這可能影響開展的項目,甚至影響到外部合作伙伴的合作。新冠疫情帶來了深刻而出乎意料的認識,其中許多認識導致出現新的流程和程序。
賦予副手權力對于管理清晰度至關重要
事實證明,Salinas的副手兼企業架構負責人Tony Roberts能夠承擔指揮和執行任務,包括他自己。Salinas說,“他毫不猶豫地站在我的立場上。”這包括Roberts在執行領導團隊中取代Salinas對關鍵任務,企業領導團隊渴望看到Roberts在項目中扮演重要的角色。
盡管Salinas身處困境,但他決心盡其所能地為Roberts提供支持。他說,“我一直鼓勵Robert要有信心。他是代理首席信息官,需要自己做出決定。”
雖然新冠疫情成了巨大的額外壓力,但Blackwoods公司為應對疫情而部署了遠程工作工具,意味著Salinas能夠以前所未有的方式與Roberts、技術團隊和高管進行溝通。
Salinas說,“這讓我可以靈活地保持聯系,可以參加和傾聽重要會議。我與Robert相處融洽,并且能夠對他進行指導。”
Salinas的持續參與對Robert來說尤其重要。Salinas回憶說,在他生病期間,Robert經常說,在突然接過接力棒之前,并不真正了解擔任首席信息官意味著什么。Salinas說,“對Robert來說,這是一個大開眼界和提升能力的機會。”
雖然許多人可能擔心正在接受治療的Salinas需要更多的休息時間,但Salinas能夠工作并保持聯系成為一個重要組成部分。他說,“參會幫助我保持頭腦活躍,保持積極的心態,并且仍然保持聯系讓我感覺需要完成工作目標。當然,如果我完全退出的話,這對企業來說絕對是一個挑戰,所以現在是一個雙贏的局面。”
權力轉移的微妙平衡
盡管如此, Salinas承認,雖然他能夠參與工作非常重要,但也帶來了一些挑戰。他回憶說,“我很難真正到現場指導,直到2020年8月,我保持聯系的節奏才真正成為問題。當時員工并不知道誰是領導者,也不知道該去找誰。在早期的時間,有的人向Robert匯報,也向我匯報。Robert并不確定要做出什么決定,我明確表示Robert是領導者,由他自己決定。”重要的是,當某些團隊成員需要服從命令時,這一點涉及到Salinas為Roberts提供指導,而Roberts在此之前確實沒有這方面的經驗。
供應商對此也感到困惑。Salinas說,“雖然我與內部團隊保持聯系,但我與一些主要供應商的聯系較少。”有些人在他重返工作時表示在他缺席期間面臨的困境。
其中包括微軟公司在澳大利亞分公司的首席執行官,他幫助Blackwoods公司將其擁有35年歷史的Cobol ERP系統遷移到Dynamics。Salinas說,“這是一個巨大的項目,有許多活動部件,許多ISV支持每天有數十萬筆交易的大批量分銷業務。”
Salinas承認,雖然他發現重新成為首席信息官很容易,但Roberts卻難以適應,因為他實際上已經成為了首席信息官,對技術部門應該如何運作有著自己的看法。
危機凸顯繼任計劃的重要性
Salinas指出,讓他的副手Roberts在擔任代理首席信息官方面邁出了一大步,這讓他和他的同事更加意識到制定適當的繼任計劃的重要性。他說,“它在企業確實強調了在企業內部制定完善的繼任計劃的重要性。它成為了執行領導團隊的重要議程,現在作為我們真正需要依靠的東西。”
為了幫助企業更好地為Salinas所經歷的一切做好準備,隨著技能危機的到來,Blackwoods公司為更好地培養企業的數字人才制定了新計劃。Salinas說:“我不會說這都是我的功勞,但大家都更加意識到規劃的重要性。”
也許Salinas在回歸工作時不得不應對的最大問題是留住員工。就像許多科技團隊在應對新冠疫情時一起工作一樣,這一經歷讓許多管理者在一個技能匱乏的行業突然變得更有市場。
Salinas說,“我們公司的領導層有一些變動。一些高管在其他公司中擔任新職務,因為他們意識到自己有能力做更大和更好的事情,這些變動有些令人沮喪,但我自己在經歷了重大的情緒變化之后而變得更加穩重成熟。”
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