近日,國外科技網站Phonearena刊文稱,三星也將為華為代工處理器芯片。
而此前的消息顯示華為與臺積電有深度的合作,臺積電也宣布過采用自己16nm FinFET工藝為華為代工的麒麟處理器。
如今,華為手機的主要競爭對手三星也加入進來,頗有些耐人尋味,Phonearena不是一個隨便公布消息的網站,三星代工華為麒麟這個事情靠譜嗎?我們來看一下。
一、華為麒麟的需求
華為海思本來只是一個華為的配套企業,做一些行業用的視頻與網絡芯片。華為海思與智能手機的關系可以追溯到WM時代的K3。
K3這是一款ARM9(不是A9,而是 A9前三代的產品)的處理器,一度被一些山寨智能手機廠商采用,但是沒有帶起很大波瀾。
而在華為決定進軍高端手機市場之后,海思推出來K3V2,這是世界上第一款在展會上發布的四核心智能手機處理器,四核心A9,在當時是很強大的手機處理器。
但是,這款設計不錯的處理器卻遇到了制作工藝瓶頸,落后的工藝讓這款處理器發熱巨大,以至于華為手機不得不降低頻率,甚至搞出來跑分白名單。因為其不佳的表現,媒體也諷刺其為萬年K3V2。
盡管出師不算成功,但是海思知恥后勇,在短短兩年開發出來麒麟920這種優秀的產品,性能追近行業主流,而且完成了基帶與應用處理器融合,一躍成為一流智能手機處理器設計者。
不過,工藝劣勢依然困擾著華為海思,優秀的設計配上落后的工藝,依然會帶來高發熱高功耗,基于這個考慮,麒麟的新一代芯片930不得不放棄了性能,采用低性能的A53核心。
工藝落后就要處處挨打,海思也在努力改變這種情況。最近一年,華為海思一方面投資臺積電,獲得了臺積電寶貴的16nm產能,另外一方面也與中芯國際合作,準備自己能控制的16nm產線。
2015年三季度,華為已經是蘋果、三星后的世界第三大智能手機廠商,未來對產能的要求會非常龐大,這種情況下,華為海思選擇已經有14nm工藝的三星,增加一個代工廠是可以理解的選擇。
畢竟三星現在已經有成熟的14nm工藝,10nm也在計劃之中。海思要最好的性能,把三星納入供應鏈是必要的。
二、三星的變化
最近幾年,憑借智能手機的成功,三星順風順水,臥薪嘗膽幾十年積累的數碼產品產業鏈幫了三星大忙。但是,在最近兩年三星手機遇到了麻煩。
一方面是蘋果推出大屏幕手機向下碾壓,壓縮了三星在高端市場的空間,另外一方面是中國智能手機廠商的崛起,把三星的低端產品趕出市場。
雖然三星還保持了世界第一的份額,但是未來的趨勢不容樂觀。在智能手機這種技術門檻較低的產品上,三星拼性價比不如中國廠商,拼品牌不如蘋果,索尼和HTC的今天就是三星手機的未來。
而三星過去幾年都是一損俱損的經營模式,產業鏈高度整合,自己的處理器,自家的屏幕自己用,別人用就動輒卡脖子,華為,HTC都被三星卡過。如今三星手機遇到麻煩,整個三星集團都被影響,就在10月初,三星剛剛進行了一次大規模的股票回購,窘境可見一斑。
于是,三星開始有所變化,2015年后,中國越來越多的廠商開始用三星的OLED屏幕。三星也許看到了索尼的轉變。
盡管索尼手機不行了,但是索尼的攝像頭一直賣得很好,做好產業鏈高端,不買手機買屏幕買閃存也是一條道路。
所以,三星給競爭對手蘋果、華為代工處理器也就順理成章了,三星是不得不變。
三、合作并不容易
雖然華為有供應鏈多元化與先進工藝的需求,三星有脫離手機捆綁模式的變化,但是兩家的合作卻并非那么容易。
畢竟華為當年推出P1S的時候,被三星狠狠地坑過,即使華為讓三星代工處理器,也會留一兩手,華為會給三星訂單,但是一直也會讓臺積電做好足夠的備胎方案。
而三星給最大的競爭對手之一代工肯定也是不情不愿,三星也許會根據市面上三星手機與華為手機的競爭態勢,調整與華為的合作,控制給華為的供貨節奏。
兩者雖然都有合作的需求,但是也會彼此提防,這場合作能不能成,會合作成什么樣子還要等等看。
所以,三星代工華為麒麟,是各有所需又各有所忌。