美國科技博客TheVerge周五撰文,對三星與谷歌(微博)當前的實力對比進行了深入分析。
以下為文章主要內容:
當今世界就是一個生態系統的世界,各種各樣的公司都希望盡可能地參與我們生活的方方面面。但一番大浪淘沙過后,似乎只剩下三家真正有實力的生態系統公司:蘋果、谷歌和三星。
蘋果總是耕耘著自己的系統,它有著優雅的硬件和獨家的軟件,并且將這兩類產品緊密整合到一起。三星和谷歌卻在展開一場明爭暗斗,爭相為用戶提供開放平臺。這兩家企業都希望打造自己的平臺,讓其他公司以此為基礎設計更多產品。
就在本周,三星斥資2億美元收購了SmartThings,這是一家智能家居領域的基礎平臺企業。這讓三星再次與谷歌展開面對面的爭奪:谷歌之前剛剛收購了智能家居公司Nest。除此之外,一邊是谷歌在不遺余力推廣自己理想中的Android系統,一邊是三星在Galaxy手機中改造符合自己風格的Android版本。二者的矛盾不斷加劇,而谷歌甚至被迫甩掉了摩托羅拉移動,為的就是讓三星重新回到自己的陣營。這是一場權利的斗爭。
誰會最終獲勝?這似乎是一個難有定論的問題。且看TheVerge的兩位編輯如何分析:
正方:三星會贏
三星已經無處不在。事實上,它始終無處不在。它是全球第二大造船公司,還是一家規模龐大的人壽保險公司,旗下的兩家企業都躋身世界建筑公司五十強,它還擁有一家主題公園,以及一家規模大型廣告代理公司。(哦,對了,它還造手機。)從“財富500強”里隨便選一家,三星都可以與之對抗,而且,很可能完敗對手。
谷歌的品牌優勢毋庸置疑。根據Interbrand的排名,谷歌已經成為全球第二大品牌,僅次于蘋果。(三星位列第8。)但這家韓國巨頭的實力并不僅僅體現在色彩斑斕的品牌和人數眾多的粉絲上。它擁有數不清的強大觸須,滲透到這個星球上的眾多行業和企業中。
三星與蘋果和其他智能手機廠商都建立了深厚的供應關系,盡管他們始終都在相互競爭。(三星多半都會獲勝。)它的業務范圍覆蓋了所有領域,從工廠到員工制服,再到他們居住的酒店。它擁有足夠的規模和基礎設施來學習任何業務,還擁有充裕的資金來加快發展速度。他們同樣擁有足夠的營銷預算和營銷技能,而且掌握著把在任何領域成功的秘訣。
這就是三星對SmartThings或其他收購目標的吸引力所在?;蛟S它無法像Facebook那樣開出190億美元的巨額支票,也不能向谷歌那樣為你提供帶滑梯的辦公室,但你卻可以在這里獲得無與倫比的技術和開發資源,以及與整個行業的深厚關系,甚至能夠以極快的速度改善和迭代你的產品。這些都是傳統優勢,而現在,三星還新增了更多優勢:廣為人知、受人愛戴的品牌。
Galaxy系列智能手機是三星有史以來最好的產品,至少從品牌角度來看,的確如此。人們會排隊購買這款產品:GalaxyS5上市第一個周末的銷量占比超過iPhone5s。消費者都相信,三星有能力開發出偉大的產品,而Galaxy這個詞甚至具備了一些Android都不具備的優良品質。
從理論上講,三星的勝利就是谷歌的勝利。畢竟,三星最好的手機都搭載了Android系統。然而,三星一直都在深度定制Android系統的用戶體驗,努力去除谷歌的痕跡,推廣自家服務。令谷歌慶幸的是,這需要具備優秀的應用和軟件開發能力,而這恰恰是三星的弱點所在。但三星最終還是能找到突破口,它之前已經多次證明過這種能力。
是谷歌更需要三星,還是三星更需要谷歌?我認為是前者。三星擁有自己的平臺,自己的服務,自己的軟件。它實現了垂直整合,不需要依賴其他企業便可生產產品。即使Android明天就消失,三星仍然可以立刻轉向Tizen——很多用戶甚至完全覺察不出其中的差異。隨著三星不斷構建自己的產品生態系統,它將變得更加獨立而強大。
如果谷歌和三星能夠團結一心自然很好,我希望他們之間的分歧能夠減少。但如果沒有三星,谷歌的下一個目標——進入你的口袋,戴上你的手腕——幾乎等于胎死腹中。沒有了谷歌,三星仍然可以找到新的方向,發展速度也仍然可以領先同行。它始終都是這樣,這才是實力的體現。
反方:谷歌不會輸
三星的成功的關鍵不在于手機或電視,也不在于冰箱、郵輪、彈道導彈系統,或者任何人們可以買到的最終產品。關鍵在于,它擁有很多工廠,能夠生產尺寸大、價格低的屏幕。
以更低的成本生產更大尺寸的屏幕,是三星得以在電視行業戰勝索尼的關鍵:隨著人們對高清平板電視機的需求激增,三星借助成本更低的液晶電視殺入市場。雖然品質似乎不如索尼,但價格卻便宜很多。
很多人并不在意畫質,他們只是希望自己家里能擺上這樣一臺迷人的平板電視機,而三星則可以用最少的錢滿足他們的這種需求。而隨著市面上最流行的尺寸逐步變化,三星也可以迅速優化液晶面板的產能,并將由此獲得的利潤重新投入到營銷戰略中,從而削弱索尼的品牌優勢。
這項戰略起到了極好的效果,甚至迫使索尼與三星合資生產液晶面板——索尼最終于2011年,以將近10億美元的價格將股份賣回給三星。自那以后,索尼始終未能在電子業務上重振雄風。
三星在手機市場采用了幾乎相同的策略:該公司通過屏幕尺寸多樣的手機占據了市場領先地位。當消費者渴望大屏手機時,他們又很快推出了尺寸巨大的OLED屏幕,雖然具備十分明亮的色彩,但初期的品質平平。(現在已經大幅好轉。)沒有任何一家企業的OLED出貨量能與三星比肩,該公司得以通過高效的生產反哺營銷——這同樣起到了不俗的效果,使得三星成為了蘋果在移動領域唯一的對手。
但這種戰略卻存在一大問題:三星總是要依靠其他企業來凸顯低價大屏的價值。真正賦予三星電視價值的是好萊塢、Netflix和康卡斯特,而不是“三星媒體中心”(SamsungMedia Hub)。真正賦予Galaxy S5價值的是Android和Google Play,而不是三星的S App Bazaar。
三星可以在電冰箱上嵌入大號顯示屏,但在其他企業為其賦予價值前,這只能是一個怪胎?,F在,顯示屏工廠所帶來的初期優勢正在逐漸喪失,三星在移動領域的增長也在迅速放緩。他們需要另一個差異化因素,但卻遲遲沒有找到。
除了以更快的速度和更低的價格推出更大的顯示屏外,三星從未證明自己在軟件或平臺領域的能力。它可以買到Boxee和SmartThings這種有吸引力的公司,但卻永遠無法通過不懈的努力把潛力變成現實。
這是一場公平的游戲。世界需要三星,他們值得關注。但三星根本不可能放慢腳步,經過一番煎熬后開發出與谷歌媲美的一流平臺。谷歌是通過搜集和組織信息,并投放與之相關的廣告來賺取收入的。掌握的信息越多,谷歌的收入就越高。正因如此,他們才有動力放慢腳步,專心為用戶打造無縫銜接的平臺。這一過程有時令人畏懼,但進步卻很明顯,服務也很有用。
三星永遠無法在這方面與谷歌競爭:他們沒有同樣的動機或動力。三星開發軟件是為了銷售大尺寸的顯示屏,谷歌開發軟件則是為了統治世界。
所以,谷歌會贏。