媒體披露，索尼總裁兼CEO平井一夫周三表示，如果智能手機部門在下一財年無法實現盈利，則公司將為其考慮其他出路。很顯然，索尼有意要剝離自己的智能手機業務了，其實市場也一直傳聞索尼復蘇的重擔或將落在傳感器身上。
智能手機無可奈何花落去
對于索尼智能手機而言，雖然曾經也一度輝煌，即使在索尼沒落的時候，智能手機一度被平井一夫當作索尼復蘇的利器使用，但很遺憾的是，就和“日系手機”整體的沒落一樣，索尼手機也難以力挽狂瀾，無論是蘋果、三星還是中國手機軍團的崛起，都讓“日系手機”廠商感受到前所未有的壓力。索尼手機也不例外。
目前，索尼的虧損狀態有所改善，但主要得益于公司的成本削減措施，退出PC等表現低迷的市場，以及成像傳感器和視頻游戲等業務的強勁表現。智能手機給索尼帶來的貢獻已經沒有，反而成了拖累，虧損持續，更主要的是還沒看到復蘇的希望。對此，平井一夫表示：“只要智能手機業務在下一財年能夠實現收支平衡，我們就會繼續堅持。否則，我們不排除考慮其他選項的可能。”
據索尼去年公布的數據顯示，其手機業務(包括Xperia品牌智能手機)僅占日本手機市場17.5%的份額，在北美市場的份額還不到1%。之前，索尼預計本財年手機部門的運營虧損將達到600億日元(約合5億美元)。
為了能夠盡快帶領索尼走出頹勢，索尼將分拆其半導體業務部門，從而進一步推動成像傳感器等設備業務的增長。在索尼的復蘇過程中，設備業務起到了顯著作用。
索尼一度走到垃圾股的邊緣
由于索尼分拆了半導體業務，而且傳感器等設備業務也出現了不錯的增長，此舉被認為是索尼復蘇的重要依仗所在。索尼表示，此舉是公司重組計劃的一部分：即給予各業務部門更大的自主權，從而加快決策速度，讓各部門對各自的盈虧承擔更多責任。索尼傳感器業務部門主要競爭對手包括三星和OmniVision Technologies等廠商。今年第二季度，索尼設備業務部門為公司貢獻了約11%的營收，利潤達到了303億日元(約合2.5億美元)，主要得益于智能手機廠商需求的增長。
回溯索尼近幾年的業績，在過去的7年內，索尼有6年都宣告虧損。2012年，索尼在紐交所交易的美國存托憑證(又稱ADR，是一種在美國交易的股票，但代表的是一家外國公司特定數量的股權)也從2008年的55美元下跌至10美元以下。它的信用評級也下跌到接近垃圾級。但在此之后，情況開始有所好轉：2012年跌至不足10美元的谷底之后，如今索尼ADR已反彈至27美元左右(當前最新股價)。
在2012年，平井一夫入駐索尼后，開始對索尼進行大刀闊斧的改革。他迅速宣布實施“一個索尼”架構，重點放在通訊和各個碎片化部門的聯合決策上。在電子業務方面，他決定重點發展移動、游戲和圖像產品。在此期間，他相繼裁掉數千名員工，出售VAIO電腦部門，剝離過時的電視業務，并重組了智能手機產品線。雖然智能手機的表現還差強人意，不過傳感器設備部門的悄然崛起給索尼帶來了一絲希望。
而且有跡象也表明索尼正在復蘇，去年索尼的財務狀況出現了可喜的變化，營業收入上漲了6%，電視業務也出現了11年以來的首次盈利。平井一夫曾預言，到2018年，索尼的凈收入會也到40億美元以上，這也將是索尼自1998年以來凈收入最高的一年。今年7月30日，索尼發布2015財年第一季度(2015年4-6月)財報(美國會計標準)，顯示最終盈利情況的純利潤為824億日元，是上年同期的3.1倍。圖像傳感器和游戲業務成為拉動收益增長的火車頭。出售奧利巴斯股票也構成利好，創下第一季度純利潤歷史最高紀錄。電子業務的大規模結構改革告一段落，索尼的業績復蘇跡象十分明顯。
傳感器設備難以承受之重?
在傳感器市場，索尼的表現還是非常搶眼的，過去的幾個季度中，用于蘋果iPhone等智能手機中的傳感器都來自于索尼。今年4月，索尼還表示將投資450億日元(約合3.74億美元)來提升傳感器產能。索尼表示，該投資將使公司在明年9月前每月可供應8.7萬片傳感器，而目前每月可供應6萬片。而且，隨著汽車正趨于智能化，索尼還計劃將其傳感器產品普及到汽車相關產品中。
在索尼今年第一季度財報中顯示，其圖像傳感器等電子零部件業務的智能手機訂單情況良好，部門盈利增至2.6倍。游戲部門的“PlayStation4”和相機部門的“α系列”對收益增長起到拉動作用。
此外，據《日本經濟新聞》報道，索尼在今年3月中旬開始提供利用其圖像傳感器技術的肌膚分析系統“Beauty Explorer”。該系統通過圖像傳感器拍攝肌膚，之后對肌膚狀態進行分析，市場銷售對象包括美容院、護膚沙龍、化妝品商以及普通消費者。這是索尼為延展圖像傳感器技術的市場進行的新嘗試。這已不是索尼第一次將圖像傳感器推向新的業務領域。去年8月，市場也曝出索尼將針對智能自駕汽車領域推出“汽車之眼”。
作為全球最大的高端圖像傳感器供應商，索尼在艱難重組的過程中，也將巨大希望寄托在圖像傳感器業務之上。索尼去年11月曾經預計，在截至2018年3月的財年中，相機和傳感器業務將為其整個設備部門貢獻63%的營收。
國際評級機構對于索尼的復蘇也持樂觀態度。國際評級機構惠譽不久前表示，索尼上調營收預期，表明公司推進的改革方案正在發生效力。“未來2到3年，圖像傳感器業務在提升索尼利潤上的重要性將越來越顯著，也有助于緩解索尼其他產品遭遇的激烈競爭壓力。”惠譽表示。根據這家評級機構的預測，索尼將在全球高端圖像傳感器市場保持領先地位，產品線將擴展到智能移動設備、安保設備、車載設備以及可穿戴設備等多元化領域。目前，索尼已經在日本建立了長崎、熊本、山形三大研發生產基地，用于發展圖像傳感器部件。
拓展業務和技術創新是索尼未來之基
目前，各智能手機企業的銷售競爭日趨激化，配備的攝像頭性能也不斷提升。面向每部超過5萬日元(約合人民幣2678元)的高價位智能手機的圖像傳感器的交易價格自2015年初起保持平穩。這對索尼都是利好，而且，很多智能手機都配有前置和后置2個攝像頭。索尼也表示“中價位智能手機對高性能圖像傳感器的需求正在增加”。據調查公司日本Techno Systems Research統計，2014年CMOS圖像傳感器的全球供貨量約為38億6千萬個，該公司預測2018年將突破53億個。
不過，索尼在傳感器技術上雖然處于領先，但目前傳感器的競爭也開始出現白熱化，除了尼康佳能這些既有廠商，以三星為代表的新力量也不容忽視，所以索尼如果想要在這一領域繼續保持領先，除了提升產量，技術改進也是勢在必行的。
在不久前的IFA 2015展會上，平井一夫表示，索尼正在致力于提高傳感器的拍攝速度，將會使得拍攝速度比人眼所見速度快10倍。索尼公司也在開發新的傳感器技術，推出更加廉價的高速傳感器，可以實現每秒處理1000張照片，今后將主要應用于新的拍照手機和攝像機。索尼去年在傳感器領域的銷售額為40%，占據了絕對的主導地位，比第二位整整多出了16個百分點，公司希望在未來的三年將這一數字進一步提升到62%。
如今，索尼已經宣布將半導體部門從設備集團中獨立出來，成立新的“索尼半導體解決方案”(Sony Semiconductor Solutions Corp)公司。新公司將專注于各種芯片的研發和生產，不過圖像傳感器仍將是新公司的首要關注點。據悉，索尼半導體新公司將從2016年4月1日起，正式開始運作。有意思的是分拆變賣的索尼VAIO如今又復活了，開始重返美國市場。可以說，未來索尼的復蘇大任是不是真的可以借助傳感器等設備部門完成逆轉，最大的一個依仗還是在智能移動終端的需求上。
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