中國國家發改委宣布對高通處以9.75億美元罰款,并為中國手機廠商使用高通芯片需繳納的專利授權費用設定了條款。最近幾周,高通與發改委就該案件進行了激烈爭論,并在幾天前到達一個頂峰;然而高通最終還是服從了判決。
中國一直要求高通在向3G或者4G手機制造商授權的時候,不捆綁銷售所有的專利許可。
此次針對高通的反壟斷指控是隨時懸掛在這家芯片制造商頭上的“不定時炸彈”,影響著其在中國市場的長遠發展?,F在中國市場已經占到高通總營收的半壁江山,這個調查結果對于高通而言是不利后果中的最佳選擇。
對高通來說,這個官司更大的意義在于對其他美國以外市場,以至其本土市場的示范作用。2月9日,IEEE調整規則,要求專利持有者按芯片而非整機對廠商收費,同時不鼓勵專利持有者申請法院禁令施壓相關廠商。這對高通的主要商業模式是又一個沉重打擊。在最近的一個季度,高通稅前利潤當中專利授權費占據了58%。公司在過去的5年當中已經收集了將近300億美元的專利授權費用。
對此事的分析角度不同,其實可以得出不同的結論。你可以認為這是全球手機廠商對專利持有者變成“專利流氓”的反擊的一部分,但高通可能更希望你認為這一案件是中國的監管環境變得嚴厲的最新例證。
在中國政府的規管當中受到嚴厲制裁的跨國IT巨頭還包括微軟和賽門鐵克等公司。去年中央機關曾在其采購指南當中明確拒絕Windows 8以后的系統,微軟的辦公室甚至被國家工商總局派人搜查(在外媒報道中,工商總局被稱為“另外一家反壟斷機構”)??紤]到微軟之前和中國政府一直合作無間,這比當年谷歌退出中國更容易激發外商的不安情緒。
與此同時,站在中國立場上,你同樣可以感受到一肚子怨氣。有評論干脆認為重罰高通其實是在給華為“復仇”。2013年,美國國際貿易委員會(ITC)曾對華為等公司的3G、4G無線設備發起“337調查”,華為險些在美被禁售。華為隨即在中國法院反訴提起337調查請求的美國IDC公司并勝訴。2013年底,華為曾宣布要退出美國市場,事后雖然否認,但它可能不得不接受“從現在到將來都沒有機會的商業現實”。
“復仇”其實一直都在進行。去年開始中國金融行業開始大規模“去IOE”,國產服務器的份額顯著提升。彭博新聞去年底曾報導,大陸官方計劃在2020年前消除銀行、國企和軍隊中的大多數外國技術。幾天前,17家美國企業團體去信美國官員,呼吁美國政府立即采取行動,扭轉中國政府“令人不安”的IT產業新政策。信函指出,這項政策若得以全面貫徹,將威脅美國企業在中國大陸規模高達4650億美元IT產品的市場參與度。
隨著二十年來的快速發展,中國互聯網已經在過去形成了一個獨特的完整生態,許多跨國產品和服務都在國內有替代品,而且運轉良好。
不管是中國要樹立“互聯網主權”,還是外商擔憂在中國將會遭遇更嚴厲的監管,對中外科技尤其是互聯網產業的進一步交流發展都是不利的。時間也將證明雙方的不信任和擔憂是沒有必要的。本次高通獲得的判決,既消除了高通在中國繼續發展的不確定因素,又體現了中國善用市場經濟規則維護自身權益的正當性,而對處于急速上升期的中國智能手機產業來說更是一大利好,它不應成為加劇中外互聯網政策對立的例子。
資本市場顯然也是歡迎這個結果的公布,截至處罰宣布當天美股收盤時,高通的股價上漲了1.2%,盤后交易繼續增長3.1%,而其次日股價更是大漲4.69%。高通CEO Steve Mollenkopf在接受彭博的電話采訪時說:“結果是公司在中國的定位比以前更清晰了,這排除了我們的不確定性。”
不管代價多高,靴子總算落地了,今后很長一段時間可能都不會再就此問題被糾纏,總體上看這對高通是個好消息??赡芨匾氖?,本次判決結果會給其他中國之外的企業在中國做生意時候所遇到的監管難題,提供一個指引方向。