虛擬運營商欲以創新來破長久以來的不慍不火。作為首批獲得牌照的虛擬運營商,阿里通信日前宣布開放中國電信1700號段入網預約服務,此次新增70萬個號源覆蓋全國50個重點城市,資費標準不變,將于今年11月11日零時起正式發售。同時,阿里通信還推出了隱私保護神器“親心小號”APP——其可通過移動總機的模式將主叫變成被叫,服務淘寶用戶群體,提升手機號碼安全度。在此之前,蝸牛移動打造免流量游戲商店、巴士在線以公交WiFi移動平臺切入游戲業等,無不被業界認為是虛擬運營商捆綁自身資源進行的深度創新。
應該說,從一開始到現在,虛擬運營商始終未大紅大紫,卻又始終是一股不可忽視的力量,攪動著電信行業的一池春水。如今,利用品牌、零售渠道、電商平臺等自身優勢資源,虛擬運營商開始拓展新的增值服務進行捆綁營銷,欲構建自身生態系統和特色商業模式。而在一系列利好政策措施的作用發酵下,虛商應加強與傳統運營商的良性互動, 以競合達到共贏。
殊途同歸:虛商捆綁自身資源發力創新
隨著時間的推移,虛擬運營商從眾人皆捧的香餑餑變成了雞肋: 初期遭遇用戶增長困難、半年業績不理想、長期存在虛火等等,創新成為其發展痛點,甚至有業內人士以“不創新必出局”來預期虛商。為了逃出灰色空間,虛擬運營商“創新小雨滴”開始落下。
阿里通信以雙號營銷創新增值服務。符合電商特色,阿里通信選擇在“雙十一”這么一個特殊時間點正式發售中國電信1700號段。順應用戶需求,從歸屬地和號碼特點來看,本次阿里通信電信1700號段開放了更多城市歸屬地供選擇,達到50個城市;同時,用戶可通過阿里通信官網、阿里通信天貓官方旗艦店及100家天貓分銷店預約、購買吉祥號、生日號、紀念號等。從資費來看,除次月開始的7元保底消費外,無服務費、無月租和漫游費,全國接聽免費。號碼語音、短信和上網一樣,均以流量計費。值得一提的是,阿里通信還創新性地推出保護隱私小號——用戶無需新的SIM卡,即可在同一部手機上額外使用一個新號碼。該號碼不僅可以正常接打電話、收發短信,還可獨立設置使用時長、開關機狀態、勿擾時間等,將對原手機號碼起到保護作用。
虛擬運營商創新缺失普遍受詬病,阿里通信當然不會是特例,不少虛擬運營商早已開始捆綁自身資源發力創新。憑借在游戲領域的積累,蝸牛移動推出的手游平臺“免商店”,主打免費流量模式,用戶在免商店下載和使用游戲,無需支付任何流量費用。目前,免商店已經收錄3000余款手游,幾乎涵蓋當前所有熱門手游。而其首期推出的10萬張“免卡”則讓用戶從套餐中解放出來,只需要關注流量。巴士在線則圍繞自身在公交領域的核心資源,建立了中國最大的公交移動WiFi平臺“My WiFi”,以公交WiFi切入游戲行業。就在近日,虛商還首次入局“蘋果大戰”,回避與傳統運營商的爭鋒,圍繞零月租、無套餐、流量不清零等展開攻勢。
虛商有望迎來用戶增長爆發期
虛擬運營商規模放號的時機趨向成熟。業內推測,隨著部分虛擬運營商陸續通過基礎運營商的試商用評估,虛擬運營商的用戶數或將呈現新一輪的增長之勢。究其原因,正如巴士在線董事長王獻蜀所言,“目前是虛擬運營商最壞的時代,因為在移動通信市場滲透率已近100%的時代,虛擬運營商才入場;另外,價格上批零倒掛,非常不利于虛擬運營商銷售。但當前也將是虛擬運營商最好的發展時代。”
從政策環境來看,利好機制將有效緩解虛擬運營商在發展過程中所面臨的互聯互通、“批零倒掛”兩大掣肘。工信部已于9月下發《工業和信息化部辦公廳關于移動通信轉售業務用戶使用互聯網服務有關問題的通知》,三大運營商也與巴士在線、天音、蝸牛移動、阿里、國美、樂語五家虛擬運營商簽署了《移動轉售業務批發價動態協調機制》。這些對于虛擬運營商而言,實質意義在于對其業務發展的利好,更大的意義則在于主管部門對其發展的支持。
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從發展現狀來看,虛商逐漸克服“水土不服”的癥狀,擴容局面開始顯現。10個月的發展歷程,虛擬運營商數量已經達到26家,用戶數已達40萬。最新的數據統計數據則顯示,虛商的用戶增速爬升翻倍,平均每天新加入到虛擬運營商的用戶數已經達到6700多人次的水平。隨著即將到來的第四批虛擬運營商牌照發放,“擴容+創新”將讓虛擬運營商真正發揮鯰魚效應,進一步激活通信市場、加速電信市場化改革。
虛商應與傳統運營商良性互動充分競合
從當前來看,雖然虛商仍停留在“微創新”階段,但激活市場的效應已經開始顯現。長遠來看,虛商應該更好地利用互聯網思維,勇于創新,勇于嘗試,在試錯中不斷前進。
首先,利用品牌、零售渠道、電商平臺等自身優勢資源開拓增值服務,構建自身生態系統和特色商業模式。中國通信企業協會虛擬運營商發展研究中心首席專家許立東表示,國內虛擬運營商要以流量轉售為方向,智能終端為載體,移動互聯網業務創新為核心。而從國外業績領先的移動虛擬運營商的發展經驗看,一般在市場運營3~5年后才實現當季盈利,5~7年實現累計盈利,虛商發展成敗應以長遠的眼光來看待。
其次,拋棄價格戰的固有思維。北京郵電大學教授、博士生導師鄧中亮表示,虛擬運營商打價格戰無異于加速消亡。電信行業專家馬繼華認為,虛擬運營商們如愿以償地與運營商建立了價格動態調整機制,讓虛擬運營商們在市場競爭中具備了一定的競爭力。未來,虛擬運營商們可以在聯動機制的基礎上進一步的調整資費,客戶發展能力將增強。
再者,應與傳統運營商通過磨合取得良性互動、互補發展,充分競合。中國電信銷售與渠道拓展事業部副總經理傅光明指出:“希望虛擬運營商能擴大我們獲取市場的能力,能成為運營商在移動互聯網、行業市場上創新的載體。”還有分析指出,“基礎運營商正在加大建設4G網絡的覆蓋力度,而虛擬運營商未來在針對某些細分市場領域所開展的業務中同樣需要4G的支持。”如此看來,這同樣對4G混合組網的擴容提出了新的要求,值得思考。