眾所周知,中國的三大運營商都將被要求大幅降低營銷成本,運營商的“合約機”基本也要淡出市場。運營商對于營銷市場的投入降低對于所有的手機制造商都會有或多或少的影響,而和運營商關系密切合作頻頻的廠商來說,壓力更大一些,因為從運營商手中獲得的補貼利潤會大幅縮水。這方面,不知道蘋果受到的影響會有幾多?
此外,我們還看到在中國市場隨著國產手機廠商的崛起,市場競爭壓力越來越大。在今年5、6月份,國內4G市場的霸主被酷派奪得,三星蘋果都位居其后。此外華為、中興、小米、聯想、OPPO、魅族、海信、步步高、TCL等等廠商也都憋著一股勁,希望能夠獲得更多的市場份額。這在一定程度上也會加大市場的競爭力度。
誠然,國產手機廠商在利潤率方面和蘋果三星等巨頭還相去甚遠。但是他們對于市場份額的攫取,無形中在削弱這些巨頭在華的市場占有率,進而也會拉低其凈利潤,這是一個相輔相成的過程。包括三星蘋果在內的廠商都無法小覷中國手機制造業的崛起。三星本身在中國市場的布局以及和運營商的關系一直不錯,渠道鋪設范圍也非常寬泛。如今蘋果也已經和中國三大運營商都建立了合作關系,此外蘋果也開始加大在中國市場的開店布局,這是否也從一個側面說明,除了和運營商搞好關系之外,蘋果也希望通過自建渠道,和中國用戶能夠直接交流,形成一種新的購買渠道,幫助蘋果獲得更多的市場份額。
近日,我們看到蘋果在華開設零售店的速度明顯加快。蘋果在中國大陸的第11家零售店也將在重慶北城天街正式開業,這將是西南地區最大的蘋果直營店。蘋果中國官網顯示,其第12家零售店將落戶無錫,將于8月2日上午10點開張。有數據顯示,蘋果在維持高售價的同時, 70% 的產品通過全球運營商出貨,運營商會給予用戶以高額補貼刺激用戶購買。不過,中國市場運營商將會減低對蘋果的補貼,這就需要蘋果做出適當的調整,不能過分依賴運營商的補貼和營銷。
當然,蘋果在中國市場也已經獲得了太多的好處,尤其是運營商對其的高補貼讓蘋果幾乎是“不勞而獲”地就得到了好處。近日,蘋果發布的季報顯示,該公司最新一個季度營收增長6%,低于預期。但在競爭激烈的中國市場,蘋果卻實現了28%的營收增長。庫克也表示,該公司在中國的表現“著實令人驚喜”。
不過,當中國運營商響應國資委要求,三家運營商未來三年營銷費用減少20%。據估計,包括手機購買補貼及產品廣告費用在內的營銷費用為400億元左右,其中三分之一是手機補貼。據ABI research推算,三星電子全部產品中的84%,HTC的80%,蘋果的74%會接受運營商補貼。如果運營商削減手機補貼,首當其沖受影響的是三星和蘋果等手機廠商。這恐怕也是蘋果加大在華零售店布局的原因之一吧?
可以預見的是,在一定時間內,由于運營商已經給蘋果iPhone等產品提供了極大的勢能,用戶也認可了高品質的代言人蘋果的存在和時尚價值,因此會在一定程度內繼續領跑高端市場。但是毋庸置疑的一點是,隨著市場競爭的逐漸深入,尤其是中國本土廠商對于4G布局的決心和及時性,越來越多的跡象也都表面中國本土廠商的競爭力日趨強勁。這對于蘋果三星來說都可能會出現重新洗牌的機會。尤其是蘋果新品遲遲不能面世,幾次跳票雖然在一定程度上吊足了用戶的胃口,但是如果產品的性能和性價比無法滿足用戶的期望值,那么蘋果指望在中國市場獲得更大的進步將變得非常困難。
事實上,這不是天方夜譚,畢竟我們看到蘋果進入到庫克時代之后,創新力度一直是泛善可陳。庫克擔任CEO以來,蘋果所謂的創新,無非就是將iPhone的屏幕一步步放大,將iPad的顯示屏一步步縮小。距離iPad發明,已經過去了四年時間,蘋果仍然沒有新品問世。而iPad的份額不斷地下滑也從一個側面證明了用戶的不滿。當用戶開始用腳投票的時候,那么一款產品的終止期或許也就為時不遠了。這一點,不知道庫克是不是會擔憂?
此外,蘋果所謂的創新并非獨樹一幟,也和蘋果一貫奉行的特立獨行大相徑庭,這都是令人匪夷所思的。因為我們看到現在蘋果所謂的創新,不過已是競爭對手若干年前就具備的功能,比如中國的大街小巷早已司空見慣的手機語音通過即時通信工具發送功能,還被蘋果在全球2014年的開發大會上當作“創新”予以演示和介紹。Android掌門人皮恰伊嘲諷稱,蘋果正在發布安卓系統四五年前就有的功能。這不能不說是蘋果的一個尷尬。如果沒有產品本身到導向功能的話,那么即使蘋果建立更多的直營店,也難以持續吸引到粉絲的火爆,事實上,蘋果新品發布以前出現的大量排隊苦苦等候的人群已經少了許多,這或許也是用戶不滿的一種具體表現吧?