自助式商業智能（BI）+ 云+移動設備=下一個熱門事件？

科技出版社、專家、分析師和博客大量炮制出幾十億字節的拷貝頌揚虛擬化和云計算的優點已經好幾年了。這兩種技術都對IT進行了革新，但是他們也被包圍在大量的廣告宣傳和營銷者的話語中。我并不是說虛擬化和云配不上對它們大部分的贊譽，但執著的廣告機構對這兩種技術的吹捧煙霧無意間遮蓋了其他一些有發展前景的技術。它們就像兩個特級名人，吸走了一間屋子里所有的注意力，往往其它有前途的新的人才被忽略了。我可以說，商業智能（BI）是一種很有前景的新的IT技術但還沒被足夠的關注到。在過去的幾年里，商業智能（BI）在市場的滲透和能力方面都一直在增長。

商業智能（BI）并不是新事物；它其實已經存在了多年，被大型的供應商像IBM，ORACLE，SAP和微軟占領，他們成功的吞并了較小商業智能（BI）供應商像BUSINESS OBJECTS（2007年被SAP并購)，COGNOS（2008年被IBM公司并購)，SIEBEL ANALYTICS（2005年SIEBEL被ORACLE并購），和HYPERION SOLUTIONS（2007年被ORACLE并購）。MICROSTRATEGY（微策略），SAS，和INFORMATION BUILDERS是其它一些突出的獨立商業智能（BI）供應商。

傳統上，商業智能（BI）需要IT部門與上述的大型供應商之一協作去安裝一個商業智能（BI）平臺，與現有的基礎設施進行整合，從而得以對相關數據的訪問來提供有意義的商業信息。例如，一個擁用大量的顧客、存貨、和銷售數據的零售商，就可以使用一個商業智能（BI）解決方案生成報表和信息，來幫助企業領導人做有意義的商業決策。商業智能（BI）對那些能負擔得起它的企業來說，能成為一個重要的、有用的工具，但是中小型企業經常沒有它也能運行。

現在有許多的力量正在打破現有商業智能（BI）市場：新的供應商利用云的長處提供軟件即服務（SAAS）這樣的商業智能解決方案，有新的移動設備為客戶提供一個更廣闊的商業智能的接觸和訪問，使商業智能從中獲益。傳統的商業智能（BI）部署常需要一筆安裝與維護的費用，而且企業內部的IT部門可能沒有技能和所需的人才來有效實施一個企業內使用的商業智能（BI）解決方案。軟件即服務（SAAS）的商業智能（BI）增長很快，移動設備（特別是IPAD）上持續進展加速了這一趨勢?？磥淼统杀?、云結構的，自助式服務商業智能（BI）―加上可以能過移動設備將信息直接交付給利益相關者 ― 在采用商業智能（BI）上是一個強有力的力量，還承諾將會把真正的商業價值交付到客戶的手中。

PATRICK OATES，葡萄酒管理系統(WMS)的首席執行官（CEO），領導著一家公司，在云式、自助式服務的商業智能（BI）和在垂直行業市場應用商業智能（BI）初見成效的增長趨勢方面，是一個完美的例子。幾個月前OATES的評論總結是混合的云、商業智能（BI）、和移動設備有可能成為“殺手級應用程序的（KILLER APP）”：

“歷史上，葡萄酒行業一直沒有強的技術觀念，”OATES說。“我們在傳統上不得不做了很多關于關于技術可以如何影響葡萄酒業務的解釋。我們實質上交付了一種軟件即服務（SAAS）的產品，而IPAD成了我們一個絕佳的工具―我們是唯一可以用IPAD提供[葡萄酒類商業智能（BI）]服務的。”OATES贊揚了IPAD的無線連接、“即開即用”操作和為客戶提供一種可以易于立即使用的移動設備。非技術性的用戶可以利用網頁瀏覽器和IPAD觸摸屏直觀地訪問葡萄酒管理系統(WMS)服務器，無需拖拉著一個笨重的手提電腦在身邊。

近年來，供應商如潮水一般涌入軟件即服務（SAAS）商業智能（BI）市場，包括ACTUATE，BIRST， GOODDATA，HOST ANALYTICS，QLIKVIEW，OCO，PANORAMA，和PIVOTLINK，而大的商業智能（BI）廠家如IBM，ORACLE，微軟，MICROSTRATEGY（微策略）正在引進產品來提供自助式服務的商業智能（BI）。所有的供應商都競相在智能手機與連接平板電腦的市場上爭取更大的份額。

如同虛擬化和云一樣，這股商業智能（BI）解決方案的新浪潮被某些神話和夸大其辭讓所包圍。例如，軟件即服務（SAAS）自助式服務商業智能（BI）并不適合于所有的情況，它絕對不會消除對智慧的IT專業人士需要，這些IT專業人士能幫助商業利益相關者從他們部署的解決方案中獲取最高價值。

但是這種讓企業擁有強大的新方法來收集、觀察、和分析，并依照他們自己的商業數據采取行動的趨勢是受歡迎的。所有這些發展都有助于降低商業智能（BI）解決方案過高的成本而且拓寬了使用的技術，能使所有的業務和企業有更靈活、高效、和更快響應能力。