阿里巴巴集團董事局主席馬云
中國最大的電子商務公司阿里巴巴集團正準備在美國進行IPO（首次公開招股），一旦成功進行IPO，那么阿里巴巴就可能會成為美國史上最大規模IPO的公司之一。
與此同時，在過去的一年中，阿里巴巴也在通過投資或收購等手段“瘋投”多家美國科技公司，對于這些舉措，業界分析人士認為，阿里巴巴或許是在走捷徑，拓展美國市場，這樣可以幫助該集團直接獲得一些產品，并獲取風投資本家的信任。
中國互聯網零售商阿里巴巴集團正帶著大口敞開的錢袋來到了美國。
今年3月，阿里巴巴斥資2.15億美元，投資即時通訊應用公司Tango。近期有消息稱，阿里巴巴集團又與另一家即時通訊應用公司——初創型企業Snapchat進行了接觸，商談在Snapchat進行大規模投資事宜。
據稱，阿里巴巴的投資可能會讓年輕的Snapchat估值達到100億美元。今年早些時候，Snapchat曾拒絕了Facebook價格高達30億美元的收購要約。
阿里巴巴投資美國科技公司的舉動還有更多：阿里巴巴參與了對體育紀念品在線零售商Fanatics的新一輪融資1.7億美元的投資。本周四，視頻游戲初創型公司Kabam宣布也宣布，該公司已經接收到來自阿里巴巴集團的1.2億美元投資。
這筆投資也讓阿里巴巴在Kabam公司董事會中獲得了一個董事會位，而且還很可能在Kabam獲得大量的股權。Kabam聲稱自己當前的估值已經達到10多億美元。
阿里巴巴最近的投資活動可謂頻頻爆出——包括在過去一年中在美國市場進行的6次投資交易在內。這些投資活動正值阿里巴巴集團正準備在美國進行IPO之際。阿里巴巴的IPO可能是自兩年前Facebook IPO以來最受期待的上市交易之一。
目前，業界預計阿里巴巴將于今年9月開始交易股票，屆時該集團的市值可能會達到2000億美元，因而這也可能讓阿里巴巴的IPO成為美國歷史上規模最大的一次IPO。
業界可能會非常容易地宣布，阿里巴巴——這家通過在中國國內市場聚合了大量業務的科技巨頭——正在努力將其“統攬任何業務的方法”引入到美國市場，而且還愿意投入大量的資金來完成這一目標。
不過，阿里巴巴集團的近期投資并不僅僅是規模的問題。事實上，阿里巴巴也在關注硅谷所支持的初創企業，針對這些企業，大量懂行的金融專家能夠幫助阿里巴巴關注或收購那些尚未成為主流，但未來具有瀑發潛力的智能手機應用或電子商務公司。
小型投資公司B. Riley &Company的互聯網行業分析師薩米特·辛哈(Sameet Sinha)稱：“通過這些投資活動，阿里巴巴就能夠獲得優質的產品，獲得大量的曝光度，至關重要的是，阿里巴巴還能夠因此在風投資本家當中建立信任和聯系。”
目前，阿里巴巴集團的發言人仍拒絕就其投資戰略置評。事實上，阿里巴巴集團已經在其IPO文件中描述了這些投資舉措所遵循的一些原則。阿里巴巴在提交的正式管機文件中聲稱，該集團希望獲得更多的用戶、改進用戶使用該集團服務的方式，并改善其客戶關系。
當然目前還不清楚，阿里巴巴集團對體育紀念品和即時通訊應用等之類的不同投資方式如何與其計劃匹配，但是，可以肯定的是，阿里巴巴集團已經將其在北美地區的投資擺到了優先位置。
阿里巴巴集團的系列投資的主要牽引人是來自自由媒體(Liberty Media)電子商務部門的前主管邁克爾·澤瑟(Michael Zeisser)，一位法國本土人。澤瑟最近由阿里巴巴副主席蔡崇信(Joseph C. Tsai)聘請而來，并向蔡崇信匯報工作。
澤瑟獲得了阿里巴巴集團高層大量的授權，因而澤瑟及其團隊的職責就是要將自己的雇主打造成全球互聯網和電子商務巨頭，別無其它任務。
Tango聯合創始人兼首席技術官埃里克·塞頓(Eric Setton)稱：“當你在中國的電子商務市場獲得45%的份額，而且還希望繼續增長時，很明顯，拓展國際市場將是你可以追逐的一片新領地。”
這也推動了阿里巴巴集團對其它一些似乎不相干公司展開了一系列投資，包括對極具市場人氣并開始在紐約運營的租車應用Lyft、以及電子商務發貨初創企業ShopRunner的投資等。
盡管這些公司看上去似乎與阿里巴巴集團的業務不太相關，但可以看出來，阿里巴巴在這些公司的大量投資還是以關注移動業務和電子商務為重點。Tango已經暗示，該公司計劃在自己的服務中增加某種形式購物服務，而Kabam公司將將給阿里巴巴掌握應用內購買交易提供機會。
另外，在最近幾個月，阿里巴巴還與已經在美國上市的中國地圖服務商高德軟件簽署了協議，將全部收購高德軟件公司。除此之外，阿里巴巴集團還收購了中國頂級足球隊——廣州恒大——50%的股權。據一些消息稱，阿里巴巴集團聯合創始人馬云在與廣州恒大老總一起就餐之后的15分鐘內就決定收購50%的股權。
阿里巴巴的投資計劃并不是為了直接與美國大互聯網巨頭亞馬遜和eBay等展開競爭。阿里巴巴在IPO招股書中聲稱，投資仍然以中國市場為重點，在中國市場，阿里巴巴公司仍然具有巨大的增長潛力。
對于那些被阿里巴巴集團擁入懷中的美國初創企業而言，他們會獲得除投資外的更多益處。例如，Kabam就將獲得直接進軍中國市場的機會。中國市場已經成為過去10年中增長最快的智能手機和游戲市場之一。
據市場研究機構IDC的數據，在2014年一季度中，約41%的全球智能手機出貨量都流向了中國消費者。不過，對西方公司而言，中國還不是一個很容易進入的市場。阿里巴巴對于中國互聯網用戶的了解，將能夠幫助美國初創企業更好的探測這個仍不熟悉的市場。
Kabam公司首席運營官肯特·韋克福德(Kent Wakeford)聲稱：“進入亞洲市場異常復雜，這個市場著有著不同的支付系統，不同類型的手機和平板電腦，這些問題都需要解決，甚至文化偏好也大不相同。”
一些獲得阿里巴巴投資的公司的高管聲稱，澤瑟及其團隊花了大量時間來幫助這些獲得阿里巴巴新資助的合作伙伴，并給他們提供戰略和解決問題的建議。
Tango的塞頓聲稱：“他們一直非常積極，為我們的戰略提供了大量的建議。此外，他們也為我們提供了大筆資金，從而讓我們現在能夠做以前未能做的事。”
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