雖然人工智能技術在20世紀80年代就已經商業化，但直到21世紀初，構成新興機器智能趨勢的認知能力才真正起飛。2011年，IBM的Watson超級計算機正式登上美國最受歡迎的智力問答節目《危險邊緣》(Jeopardy)，并且成功擊敗該節目的兩名總冠軍，再次創造性的實現有史以來第一次人機智力問答對決。蘋果Siri、谷歌Now和Cortana等個人助理開始成為主流。2015年，特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)等人宣布了一項10億美元的計劃，開發一種安全的人工智能。
現在，三種強大的驅動力——指數級數據增長、更復雜的分布式網絡和更智能的算法的融合，已經將人工智能推向了消費者應用的舞臺中心。根據歐睿信息咨詢公司(Euromonitor International)在2018年9月對602名行業專業人士進行的調查顯示，他們對未來五年中人工智能對商業的影響進行評估，有近60%的受訪者表示，在過去12個月里，人工智能對商業的影響排在物聯網(IoT)、機器人/自動化和云計算之前。
在上一次歐睿公司進行同樣的調查時，針對過去6個月來，人們對哪種技術對企業影響最大的看法發生了轉變。在2018年2月的調查中，共有1445名受訪者表示，物聯網的影響力領先人工智能幾個百分點。毫無疑問，這兩項技術在可預見的未來都將對企業產生影響。同一時期，云計算對企業的影響下降到了機器人/自動化之下，由于阿里巴巴、京東和亞馬遜等公司持續不斷地發布有關無人物流、無人收款的新聞，提升了人們對機器人/自動化的感知影響力。
在同一項調查中，歐睿公司還詢問了行業專業人士：人工智能等關鍵技術對商業的哪些方面影響最大?在短期內，受訪者預計人工智能將提高客戶的參與度，例如定制營銷和個性化推薦，以及增強網站搜索功能。五年過去了，受訪者認為人工智能對企業處理客戶服務請求的方式影響最大。人工智能是一項關鍵技術，它賦予了聊天機器人未來的客戶服務代表能力。
語音驅動的應用程序有望成為人工智能影響最大的領域之一，事實上，受訪者似乎對其長期影響越來越有信心。在9月份的調查中，57%的受訪者認為人工智能將影響語音應用程序，較2月份的調查上升了8個百分點。
2000年，比爾·蓋茨預言，大多數與計算機的交互最終將通過語音實現，我們正慢慢開始看到這一現實的形成。聊天機器人和智能音箱呈現爆炸式增長，但它們對利潤的影響卻并不顯著。盡管亞馬遜Alexa和谷歌Home等支持語音的機器人在越來越多的家庭中普及，但它們為消費者服務創造銷售的能力仍然微不足道。即便如此，語音控制仍被譽為商業領域的下一件大事。Amazon Pay副總裁帕特里克·高捷(Patrick Gauthier)在2018年底的主題演講中表示:“我們正處于一個重大變革的時刻。通過聲音，我們將看到不同的互補體驗出現。”
盡管這些技術前景光明，但仍有一些公司不愿投資。沒有明確的商業用例是投資人不愿投資人工智能的主要原因。事實上，這也正是超過40%的受訪者不投資物聯網、增強現實/虛擬現實和人工智能的首要原因。
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