微軟今天宣布，美國最大的藥店連鎖店Walgreens Boots Alliance將把大部分后端技術基礎設施遷移到Azure云平臺上。微軟云業務取得新的進展，微軟將在35億美元規模的美國醫療行業擴大其影響力，獲得近40萬Office 365新用戶。

Walgreens還計劃向自己38名員工部署使用Microsoft 365。Microsoft 365是一組訂閱包，其中包含Office 365、Windows 10、安全工具和其他某些產品。

該協議期限為七年。與去年微軟與沃爾瑪高調達成的云合作伙伴關系類似，微軟與Walgreens的合作范圍遠不止采用Azure和Microsoft 365。兩家公司將展開合作，開發在Azure之上的新云應用。

微軟首席執行官Satya Nadella在聲明中表示：“降低醫療成本的同時改善健康狀況，這是一項復雜的挑戰，需要醫療和科技行業之間的廣泛合作，和強有力的合作。”

Walgreens的議程之一，是建立一套面向消費者的醫療服務，以幫助患者遵守藥物治療方案和獲取在線護理等事項。另一個重點領域是慢性病管理。作為該項目的一部分，Walgreens和微軟將開發一整套應用，專門用于為慢性病患者提供幫助。

研究公司Forrester高級分析師Arielle Trzcinski表示：“在零售藥店，與患者接觸的機會遠多于診所。慢性病患者經常會去看藥劑師那里。我看到的數據表明，糖尿病患者平均每六個月就會去買藥。”

Trzcinski說，這為藥劑師創造了幫助患者監測健康狀況的機會，促使他們在零售診所或通過虛擬護理訪問獲得預防性護理。Trzcinski表示：“通過使用Azure這樣的企業醫療云，你可以創建一個更加互聯的生態系統，以便我們與患者的其他提供商共享這些數據、跟蹤結果、并在出現問題時更早地進行干預。”

除了計劃中的應用項目之外，微軟與Walgreens的合作還將涉及一個硬件元素：Walgreens計劃推出聯網醫療設備用于管理非急性慢性病。這些設備將在后端使用Azure服務，包括Azure云平臺中的一些人工智能和分析工具。

Walgreens今年將在12家門店設立“數字健康角”，向消費者銷售這一硬件。在今天的公告中微軟指出，這將涉及到“新的零售解決方案”，這里可能暗示其新的商店自動化項目。

本月早些時候微軟與Kroger公司合作，共同開發了一個零售技術平臺，包括傳感器、聯網“智能貨架”和相關系統。兩家公司表示，計劃將平臺出售給其他實體連鎖店。這次與Walgreens這樣一家大型企業合作，對該項目的開發來說是一個重要的推動力。

與微軟最近簽署云計算協議的其他主要零售商一樣，Walgreens也面臨來自亞馬遜的競爭壓力。這家網絡零售巨頭在醫療領域充滿野心，去年6月以10億美元收購在線藥店PillPack，此舉引發Walgreens及其兩大競爭對手的總股價下跌128億美元。