教育，被認為是最適合應用人工智能的領域之一，吸引了大量互聯網創業公司紛紛入市。英語流利說正是其中較為亮眼的一家。自創立以來，英語流利說已經擁有超過7000萬注冊用戶，去年7月推出的基于AI老師的定制化交互課程——懂你英語，累積的付費用戶超過了100萬。
用AI變革英語教學
英語流利說聯合創始人兼CTO胡哲人在接受記者采訪時表示，優秀的老師非常稀缺，優質的教育資源難以共享，導致傳統教育的成本一直高居不下，而這也正是在線教育的突破口。
英語流利說聯合創始人兼CTO胡哲人
如何利用AI、大數據、云計算這些新一代IT技術，真正實現教育資源的普及？英語流利說所提出的解決辦法是，用AI老師來替代真人老師來完成英語教學。
“目前我們已經在給一些偏遠地區的孩子提供免費的英語課程。至少在英語這個教學場景下，從我們掌握的數據來看，用AI來替代真人是完全可行的。利用人工智能以及流利說的研發和產品能力，AI老師的能力可以超過現在市面上相當一部分老師，絕對能夠為當下的英語教學提供一個好的解決方案。”
據悉，流利說在青海果洛藏族自治州道扎福利學校建立起首個“智能英語云教室”，向學校捐贈了“懂你英語”學習課程及100臺智能手機。不到一年的時間，該校中考考生的英語平均分提升了整整 20 分。
胡哲人指出，打造AI老師所需要的兩大關鍵是豐富的數據以及計算能力。迄今，英語流利說已經建立起長達9億分鐘、121億句子之多的龐大中國人英語語音數據庫，支撐流利說打造了世界上最精準的、能聽懂中式英語的語言識別引擎。
AWS云服務助力流利說走向世界
“這一波基于深度神經網絡的人工智能熱潮離不開大數據和云計算。數據要多，并且要質量好，然后利用強大的算力加快產品的迭代速度，盡快找到業務與市場的結合點。”胡哲人表示。
目前，流利說的大部分IT資源均部署在AWS公有云之上。而選擇AWS公有云是因為看重其強大的計算資源以及完善的服務。
“對于流利說這樣的互聯網創業公司來說，IT不是成本，而是產生價值的地方。人才是最大的成本，而好的云服務可以大大降低人力成本，讓我們能把精力專注于核心價值上，推動產品發展，讓AI應用落地，而其他都交給云計算平臺。”
胡哲人指出，流利說的目標是盡量地減少人工，并盡可能多地利用自動化和機器處理，加速產品升級。
“當下包括AWS在內的公有云廠商所提供的新服務比如Severless等，正在讓上云變得越來越簡單，也大大降低了IT自建的投入成本和實踐。而AWS還提供了豐富的API接口，可以整合各種開源工具，幫助流利說快速達成商業上或者產品上的目標。”
未來，流利說希望能成為一個立足中國、服務全球的教育科技公司，而AWS覆蓋全球的基礎設施無疑將會助其一臂之力。
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