近日公交Wi-Fi平臺16WiFi通過其公眾號向外界宣布，他們將暫停上海、廣州、杭州、深圳、佛山、福州等11個城市的公交Wi-Fi運營，只保留北京、昆明兩個城市繼續作為試點。而在三個月前，16WiFi宣布將在全國多個城市全面鋪開公交Wi-Fi建設。短短時間，風向大變，這次事件再次暴露出公共Wi-Fi運營成本高與用戶規模小、收益低之間的矛盾。
用戶規模起不來
去年12月1日，16WiFi在全國多地舉行新聞發布會宣布他們將在上海、廣州等城市的數千輛公交車上建設運營免費的Wi-Fi服務。當時，16WiFi已經擁有全國近20萬輛公交車的Wi-Fi獨家運營權，而在北京、昆明兩個城市，按照500-800人次/輛公交的規劃值，16WiFi的單個車輛在線率已經達到40%。正是在這樣的基礎上，他們宣布了擴張計劃。
但僅三個月時間，16WiFi匆匆宣布停止了這次擴張，暴露出的依舊是公共Wi-Fi建設運營中存在的老問題。據了解，自去年底16WiFi在全國十三個城市的幾十萬輛公交上線以來，用戶規模始終處于低位，每輛車的平均活躍人數甚至很難超過50人，這個數字遠低于運營方最初的預期。“我們認為Wi-Fi公交是剛需，至少全國范圍內日活躍用戶能達到千萬級，但實際運營過程中發現日活躍規模只能達到十萬級。”16WiFi的相關人士表示。
于是，16WiFi原本試圖通過燒錢在短時間內快速提升用戶規模的計劃變成了泡影。“只有布局10萬輛以上的公交才能夠實現盈利，”去年底，16WiFi CEO林峰在接受媒體采訪時曾表示，預計今年有望實現盈利，而盈利的基礎正是建立在大用戶規模的基礎之上。
后向盈利模式難建立
公交Wi-Fi用戶規模難以快速提升，和公交Wi-Fi的使用流程有著密切關系。
“要求用戶每次連入16WiFi之前，都必須先打開App，很多用戶很難養成這個習慣。我們測試了一下，發現一旦取消這個門檻，只要連接過一次，下次就能自動連接上網，用戶活躍度很快就能超過50人/輛，甚至達到70人。”16WiFi相關人士表示。
于是，16WiFi陷入了不利局面中，后向盈利商業模式的建立遭受沉重打擊。據了解，16WiFi經過去年技術升級后，特地加強了對其官方App的內容改版，不僅提供實時公交查詢、新聞資訊、移動搜索、視頻、小說、游戲、網站導航，還試圖加入“同路人”“自制短視頻”等具備收費可能的幾項功能來探索后向盈利的可能。但如今打開App才能上網的路徑設計導致用戶規模無法快速提升，這讓通過內容、廣告收費的盈利模式很難實現。
期待政府援手
事實上，公交Wi-Fi的發展這些年來一直都處于艱難探索的過程中。以16WiFi為例，自2013年啟動以來，很長一段時間內都只是小范圍試點。2014年，16WiFi進入上海公交市場，但短暫試水后陷入了兩年時間的沉寂。盡管16WiFi方面后來對此解釋是，他們是在根據公安部網安新規落實公交Wi-Fi實名制建設，因此被迫關停。但缺乏資金注入同樣是影響16WiFi規模擴張的重要原因，資本市場對公共Wi-Fi的熱情并不高，2015年百度承諾領投的上億資金遲遲沒有兌現，一直到2016年6月，16WiFi才獲得了3億元B輪融資。
但“籌錢”的速度遠遠趕不上“燒錢”的速度。布局一輛Wi-Fi公交車的成本包括設備安裝費用、公交進場和運營商流量等運維費用，以及市場開拓、技術研發等等。以上海為例，目前一輛公交車每月支付給運營商的流量費在100-200元，按照目前上海開通的6000多輛公交車計算，每個月的流量費成本就達到上百萬。
“項目從2013年開始，前后花費約6個億。比如在上海，公交車一年的成本平均在500萬左右。”
為了降低成本，16WiFi做出僅保留北京和昆明作為樣板城市的決定。“我們希望能探索新的盈利模式，但目前資本市場也遭遇寒冬，只能先保留一部分市場再做打算。”據了解，16WiFi想在多個方面進行嘗試，其中包括啟動融資，但前景似乎并不樂觀，“我們嘗試與多家機構對接，但都尚未落地。”同時，他們也在試圖通過與各城市的公共交通管理部門以及運營商談判，通過股份置換的模式降低包括進場費及流量費的成本支出。此外，在包括廣告、游戲、內容等后向收費模式遇挫的情況下，他們下一步將嘗試在大數據上發力，“不排除和大企業進行大數據方面的合作。”
事實上，公共Wi-Fi建設在國內始終缺乏良性可行的商業模式，不僅是公交領域，還有地鐵領域。有數據統計，國內乘坐公共交通工具出行的用戶大約在2.2億，但究竟要如何從這2.2億用戶規模中開發出健康有效的Wi-Fi商業模式，是不得不考慮的問題。
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