據外媒Ars Technica報道，谷歌Project Loon無線網絡項目已經問世已經有兩年時間，目前該項目正在走向成熟，它的每個熱氣球已經可以為像羅德島這樣的地方提供連續六個月的穩定4G網絡。

　　谷歌氣球已開始成熟

報道稱，目前谷歌的Project Loon項目仍然處于測試階段，但是現在已經在全世界各地都能夠看到它們的身影。畢竟并不是所有偏遠地區都能夠被運營商的信號覆蓋，因此Project Loon項目可以很好的解決信號盲點問題，為當地的人們提供無線網絡連接服務

這些熱氣球在谷歌內部被稱作“空中信號塔”，目的是為了幫助偏遠落后的發展中國家和地區提供蜂窩數據連接服務。“對一些國家來說，即使每天能夠有一小時的時間連接網絡，都會起到巨大的作用。”曾經幫助谷歌設計Project Loon導航系統的Johan Mathe在接受Ars采訪時表示。

Project Loon項目每個熱氣球都可以作為一個“微星”，然后從最近的信號發射塔獲取信號，然后通過自身輻射出去。首先，谷歌已經與澳大利亞的沃達豐以Telefonica合作在拉美地區進行測試。同時谷歌也將這一項目在巴西的一個學校附近進行實驗。

另外，還有分析人士預測，谷歌認為其“氦氣球網絡計劃”將成為一項龐大業務，甚至超過YouTube，后者目前每年為谷歌帶來約40億美元營收。“想像一下，即使45億無法上網的人中只取5%，那也有2.5億人。如果這些人每月只拿出很小一部分收入，比如5美元，谷歌一個月就可以獲得10億美元以上營收，一年營收超過100億美元，因此這是個非常好的生意”。

據了解，谷歌目前運行每個氣球的成本達數萬美元。但是隨著其研究深入，氣球成本可能會下降。