據國外媒體報道，在部分電信業分析師看來，谷歌的氣球網絡項目Loon對電信運營商構成威脅。但谷歌并不是想要跟它們競爭，而是要跟它們展開合作，部分大型運營商也已經走出了這一步。

該搜索巨頭周一表示，下個月，它將與澳洲電訊在昆士蘭西部合作測試20個Loon氣球。谷歌發言人稱，該澳大利亞第一大電信運營商將讓谷歌使用無線頻譜和地面基站。

在新西蘭和南美洲，谷歌在跟英國的沃達豐和西班牙電信公司分別展開類似的測試。

Loon項目旨在利用在約6.5萬英尺高的氣球通過LTE接收傳輸網絡信號，將現有的無線網絡延伸至網絡部署成本過于高昂的邊遠地區。

該項目面臨著不少的技術和監管方面的障礙，不過它的商業模式正在形成。谷歌的宣傳口號是，電信公司可以維持其與用戶的關系，Loon則可降低將網絡擴展至邊遠地區的成本，最終覆蓋缺乏網絡服務或者網絡質量不佳的地區。

如果谷歌能夠順利推行它的商用服務——一個重大假設——它計劃跟電信運營商進行分成。

“我們在跟我們進入的每一個國家的電信公司合作，”Loon項目副總裁麥克·卡西迪（Mike Cassidy）于11月8日在紐約的The Next Billion大會上表示，“電信公司們在試圖覆蓋它們目前無法覆蓋的邊遠地區人口。它們負責對用戶計費，它們占有那些用戶，它們負責進行用戶支持。它們也會向人們推廣該項服務。”

卡西迪解釋道，谷歌希望使得Loon成為興建新的地面基站的高成本效益替代方案。“我們會問，‘我們將基站放到天空，跟你們分成怎么樣？’電信公司會說，‘聽起來很不錯。’這種合作很順利。”他說道。

然而，在專注電信行業的投資銀行Rutberg & Company研究主管拉吉夫·昌德（Rajeev Chand）看來，這種合作并沒卡西迪所描述得那么順風順水。

他指出，電信公司擔心谷歌會借Loon項目跟它們競爭。由于在部分美國城市推出了快速的光纖網絡服務Google Fiber，谷歌已經對寬帶網絡提供商構成競爭。

但他也稱，發展中國家的電信公司對于與谷歌Loon進行整合測試“很有興趣”。

昌德最近詢問了12家無線網絡運營商對Loon的看法，它們態度不一。有的運營商，如澳洲電訊、沃達豐和西班牙電信公司，已經在跟谷歌展開測試，還有的在考慮進行測試，其它的則并不想要涉足其中。他不愿公布其它的公司名單，只是說它們全都是美國以外的公司。

Loon或許可以幫助電信運營商覆蓋目前無網可上的人口，這是很多政府的目標。昌德指出，與Loon合作因而或有助于電信公司跟監管機構磋商獲得更多的無線頻譜資源。

他補充道，這種合作可能也有利無線運營商跟電信設備廠商進行談判，如愛立信、華為、諾基亞和阿爾卡特朗訊。

“Loon已經從一個愚蠢的想法變成了一項值得注意的試驗，這部分因為有電信運營商參與這些測試。”昌德說道。