全球4G建設如火如荼，電信業卻面臨日益嚴重的資金壓力。在歐洲，因為數據業務的發展導致硬件投資成本上升以及殘酷的價格戰，電信運營商的利潤不斷下降，甚至已經進入利潤瓶頸期。同時，不少電信運營商出于對未來及市場份額的考量，仍在加速對4G網絡的投資。

瑞典運營商Tele2的首席技術官阿希姆·霍恩表示：“你得支付數以百萬計，有時甚至是數十億計的歐元。但是真正的盈利模式還不多。”3G時代的量收剪刀差，由于4G建設投入與產出的不均衡或再次被放大。當前，4G商業模式還不成熟，在3G與4G將長期共存的背景下，網絡流量變現仍是左右運營商發展的關鍵。

運營商面臨資金壓力

當前，全球范圍內的運營商都在積極進行4G建設，但目前來看情況并不樂觀。

為進行4G建設，各國運營商投入了大量的資金。韓國通訊委員會(KCC)的數據顯示，2011年，韓國三家運營商的總投資達到7.67萬億韓元，用于改善各自的基礎設施，投資較2010年增長了20%。在歐洲的4G市場上，西班牙的運營商TELEFONICA計劃明年春天布置3000個新的4G基站。根據法國政府的數據，授權的4G基站數量9月躍升至21%。

在國內，雖然當前的4G發展尚未形成規模，但三大運營商的投入狀況是空前的，其中以中國移動最為突出。資料顯示，在今年的TD-LTE 無線主設備第一次招標中，中移動就涉及20.7萬個基站，55萬載扇，投資額超過200億元的建設。

如此“大興土木”本讓人無限憧憬4G的美好。可是，在3G與4G的共存期間，運營商的利潤卻一直下降。歐洲的沃達豐、維旺迪、法國電信等運營商，今年分別遭遇了93.9%、94.3%、80.5%的利潤下滑。不僅僅是歐洲運營商，美國最大移動運營商Verizon測算其未來三年的流量將出現7倍增長，網絡壓力巨大，需要不斷投入資金用以擴容和維護。但其為運營商帶來的收入增長，普遍僅維持在10%-20%。

一邊是4G的大規模建設需要大量的資金，一邊是3G建設投資還未收回，運營商的利潤一直下降，這般“資金鏈”讓全球運營商面臨的資金殤痛不言而喻。

商業模式不成熟放大量收剪刀差

4G對全球運營商來說是一個大好機遇。但是，運營商在建設過程中面臨的資金壓力是不得不面對的一個現實情況。

3G時代，流量數據開始呈現爆發式增長，運營商的業務重心也已從語音、短信轉到了數據，但流量變現能力弱成桎梏運營商收入的主要原因。目前，業界普遍認為運營商已淪為流量的“管道”。因為互聯網的開放性，短信、語音等各項功能在互聯網上如魚得水，而運營商渠道更多地只是充當“搬運工”角色。不僅如此，國外的iMessage、BBM、FaceTime，也都變成了運營商業務的取代者，真正的互聯網盈利王牌全被OTT企業斂走。如此量收不平衡形勢，導致運營商的資金狀況面臨重重壓力。

而在全球的3G建設投入大部分還未收回的情況下，4G網絡建設又馬不停蹄地來臨。但是，雖然隨著智能終端的日漸豐富，4G時代運營商的流量支出將會越來越多，可目前還沒有形成成熟的4G商業模式，屆時即使商用了，前期的投入也很難很快收回。以韓國為例，2012 年韓國LTE總流量全網占比由年初的12%增長到58%，但是運營商的收入增長速度遠遠低于流量增長速度，使得其成本壓力大增，運營商的利潤空間被無限擠壓。2011至2012年，韓國無線收入連續兩年持平而無預期中的增長，運營商利潤率SKT、KT、LGU 分別下降9個、6個、5個百分點，其中LGU 在2012年第三季度出現運營虧損。

從3G到4G流量增加了，可收入卻沒有增加，流量與收入差再次被放大。中金公司分析師陳昊飛認為：“4G 適合于以熱點形式漸進補充，以吸引最高端用戶；而完全沒有必要在3G進入回報期同時用戶體驗完全可保證的情況下，通過大舉的4G投資和4G終端補貼，打斷3G對2G的替代過程，而強行把3G甚至把2G用戶轉向4G。”

流量變現能力左右運營商發展

當前，4G在全球范圍內才剛剛興起，但未來3G與 4G將長期多網共存，不管是3G時代運營商頻繁受制于OTT業務，還是4G時代更快速的網絡需求，流量變現都是運營商建設過程中必不可少的方向標。那么，在這樣的背景下，如何更好地進行流量經營將是運營商縮小量收差距的重要因素。

有研究表明，運營商的3G業務發展主要經歷三個階段：語音為收入增長主要拉動力，流量經營重點在于擴大流量規模；流量將逐步成為收入增長主要拉動力，將聚焦流量價值提升；內容應用逐步成為收入的主要拉動力。這對4G的發展也有一定的借鑒作用。

在國外，一些運營商顯然已經進入了第三階段，這時，打造出尤具特色的、有競爭力的應用產品，或是運營商增強盈利能力的殺手锏。而對于國內運營商來說，以開放的姿態擁抱移動互聯網，提升流量價值仍是努力的方向。

總之，在4G時代來臨之際，運營商只有對過去的套餐、渠道、流量經營等各方面進行全面改革，才能讓流量成為運營商的盈利點，運營商才不會重蹈3G時代量收失衡的覆轍。正如國際咨詢機構威普咨詢全球副董事侯成芬所說，當前運營商應該考慮的是如何刺激用戶使用流量、優化計費模式和完善智能管道，做大數據流量這塊蛋糕才能讓4G真正成為“自己”的機會。