北京的很多數公交車上,都有免費無線網絡WiFi可以使用,或許很多乘客都不知道。即使知道的乘客,也因為速度慢、經常掉線等原因慢慢就不用了。勉強發個微信文字還可以,要是發個照片或者看個視頻,那就經常卡住。記者乘坐多趟公交車實測發現,網速普遍在3M左右,這比4G手機的網速慢幾十倍,甚至比普通家庭的網速慢很多。
近幾年來,手機網絡越來越快,家庭網絡越來越快,但從2013年就開始運營的公交免費WiFi為什么快不起來呢?成本很高但使用者寥寥,公交免費WiFi似乎已被遺忘。通信行業專家分析,包括公交WiFi在內的公共場所免費WiFi,成本又高速度又慢,注定是沒有前景的。專家說,公共場所免費WiFi在世界各國都沒有成功過,一定會被價格便宜速度又快的4G以及將來的5G手機網絡所代替。雖然公交WiFi由一家公司運營,屬于商業行為,但乘客的不滿只會瞄準公共服務。作為北京城市公共服務的一部分,北京公交既然選擇了做,那就要做好。
記者實測
網速約3M 使用者寥寥
從2013年開始,北京的公交車上開始出現免費WiFi,此后逐步升級。目前,北京公交的WiFi由一家名叫“16 WiFi”的公司運營。到去年10月,該公司稱北京市五環路以內95%的公交車已經開通免費WiFi,數量已達12000輛,每輛車可以保證50個用戶同時上網,每個用戶最高下載速度可達每秒400K(相當于3兆的帶寬)。
近兩周,記者乘坐多輛公交,實測了網速。上周日下午,記者乘坐特9路外環公交車,在十八里店站附近路段使用兩款網絡測速軟件多次測量后,得到下載速度平均值為每秒357KB。當晚,記者乘坐特2路公交車,在和平門附近路段多次測量,下載速度平均值為每秒379KB。隨后記者乘坐616路公交車,在六里橋附近路段多次測量,下載速度平均值為每秒368KB。按此數據計算,網速約等于3M寬帶。
而在同一時刻,記者使用北京移動和北京聯通的4G手機上網測速,下載速度保持在每秒16MB至83MB不等,速度是公交免費WiFi的幾十倍甚至上百倍。即使與普通家庭使用的寬帶相比,公交WiFi的速度也慢了很多。對于已經普及了光纖的北京家庭來說,以北京聯通為例,標稱的網速為50M。即使在使用中有折扣,速度也可達到公交WiFi數倍甚至十數倍。
從使用的感覺上來說,公交WiFi的速度也不理想。記者嘗試用手機上網發現,用微信發文字的速度很快,發照片也勉強可以。但如果看在線電影視頻,即使用最低清晰度的模式,每隔一兩分鐘也會出現一次卡頓。
記者在乘坐以上幾趟公交車時看到,WiFi的發射器有的裝在車前,有的裝在車后;有的上面有明顯標識,有的則沒有。在這幾趟公交車上記者詢問了多位乘客,并沒有人使用車上的免費WiFi。一位經常乘坐特9路的乘客告訴記者,自己以前用過車上的WiFi,但速度比較慢,而且偶爾發生連不上的情況。前些天,上車發現WiFi又連不上了,自己也就不用了。
運營公司
11個城市已關停服務
此前有報道分析認為,公交免費WiFi主要靠廣告獲得收入,但收入情況并不理想,運營的公司還要交給北京公交方面一筆進場費。此前,16WiFi公司在全國13個城市運營著公交免費WiFi。但今年2月,該公司宣布關停其中11個城市的公交免費WiFi,僅保留北京和昆明。
該公司全稱為北京一路熱點信息技術有限公司。近一周以來,記者多次撥打該公司留在公交車上的客服電話,但都無人接聽。在該公司官方網站上留有的辦公電話,也一直無人接聽。記者嘗試撥打該公司的上級公司,電話也無人接聽。
記者發現,不僅是客服電話無人接聽,甚至連公交車上所留的該公司微信公眾號也無法搜索到,僅有公司網站正常運營,但也久未更新。
公交聲音
“我們自己人都不用”
乘客不愿意使用,那么公交車隊內部的看法又是怎樣的呢?“我們自己人都不用。”一位曾經從事售票員工作多年、現在是公交公司管理者的人士介紹。他說,北京城區、郊區絕大多數的公交車上都有免費WiFi,但公交內部幾乎沒什么人用,“因為太慢了。” 他介紹說,無論是公交司機、售票員,還是安全員,大家都不愛用。
這位公交人士以自己的經歷解釋說,免費WiFi發微信文字還湊合,發照片就有點費勁,看視頻根本是甭想的事。尤其是在車內人多,或是車開進隧道、高速路的時候,網絡不穩定、網速又慢。據他了解,已經很少有乘客使用公交的免費WiFi,只是偶爾有一些上了年紀的人還用,年輕人都是直接用自己的4G網絡了。
他說,最開始測試免費WiFi的時候,很多公交人士都下載了客戶端,也嘗試著用。但后來發現不穩定又慢,就不用了。“現在我上車,自動就連上免費WiFi,我每次都要手動關掉。”他說,即使是公交內部人員,對這種免費WiFi也并不看好。
作為通信業專家,項立剛先生多年來一直關注手機網絡和公共WiFi方面的問題。在項立剛看來,在公交車上發展免費WiFi,是沒有前景的。
他解釋,WiFi其實就是固網的延伸。比如在家、在辦公室,不能拉出很多根網線,于是有了WiFi。從這個角度來說,WiFi是很有價值的。但對于公共服務來講,建設免費WiFi就是需要商榷的。以公交的免費WiFi為例,這需要在車上安裝設備,需要使用運營商提供的移動4G網絡,還需要供電,這樣的成本是很高的。
項立剛說,公交車的免費WiFi可供車上所有乘客使用,這就導致每個乘客可分得的帶寬很有限,也就導致了網速慢的問題。而且使用免費WiFi還要下載客戶端、注冊、登錄,上網之后還有廣告,這就讓用戶的使用體驗非常差。
項立剛分析,手機用戶是愿意支付費用從而獲得更好的使用體驗的。目前看來,一方面公交免費WiFi的使用體驗不盡如人意,另一方面各個手機運營商的4G資費都很低,有的本地上網費甚至達到5元包1G流量。這就注定了公交的免費WiFi很難發展起來。
就外國的情況來看,項立剛說,世界上還沒有哪個城市成功發展了公共服務免費WiFi。對于未來,項立剛說,無論是公交車的免費WiFi,還是商業區的免費WiFi,甚至是咖啡館的免費WiFi,都將面臨被淘汰的命運。他說,目前4G信號的覆蓋率已經非常高,將來5G網絡普及后,作為公共服務的免費WiFi必然是沒有前景的。
記者手記
如專家所言,在手機4G網絡越來越快,也越來越便宜的今天,公交WiFi的前景不妙,已經成了“雞肋”,甚至成了擺設。這本是這家網絡公司的商業運營行為,風險自擔,似乎無可厚非。
不過,公交作為城市公共服務的一部分,與商業有著明顯的界限。不管是什么業態,既然決定設置免費WiFi,就應當盡力做好,提升用戶體驗。如現在這般時快時慢、時有時無,甚至也不在乎有多少乘客真正在用,丟臉的不是網絡公司,而是北京的公共服務。
既然做,不如做好。