數據中心成本節約的主要技術之一就是服務器虛擬化，它將適用于70%的工作負載。現在只有12%的x86服務器工作負載是在虛擬機上運行的。到2013年，這個數字將增長到61%。在2008年配置或者重新配置的x86服務器工作負載中，有四分之一是安裝在虛擬機上的。現在有70%的虛擬機被用于運營環節。而就在幾年前，大多數虛擬機還只是用于測試和配置環節。到2013年，服務器虛擬化市場收入規模將達到 68億美元，平均年增長率為30%。桌面虛擬化技術也將開始迅速發展，虛擬PC的數量將從2007年不足500萬臺增長到2011年的6.6億臺。
隨著現在企業數據量的急劇增加，服務器處理數據的壓力也是越來越大，特別是隨著虛擬化應用的普及，服務器I/O優化問題就更為突出。服務器I/O優化手段在過去的20年中沒進行什么改變。盡管服務器越來越先進，并且由部門轉移進數據中心，其連接狀況幾乎與過去相同。
服務器虛擬化改變了這一狀況。從根本上改變了服務器的工作負荷，改變了服務器連接需求;增加了帶寬需求：虛擬化提高了服務器的利用率，也增加了對帶寬和I/O的需求;大量外掛存儲器：為了達到虛擬機的靈活性，外掛存儲器成為了必備品;增加物理網絡連接的數量：很多數據中心配置物理獨立網絡以確保特定功能。為了實現配置的靈活性，服務器必須物理連接到更多(甚至所有)網絡上。
整合基礎設施(經驗分享：醫療機構數據中心整合的五條經驗)，這一解決方案可明顯節約當前數據中心的成本，但是對于未來虛擬超級數據中心則是無用的。
服務器虛擬化的成功是因為實現了在虛擬機上運行與物理服務器相同的應用軟件和操作系統。虛擬I/O也是同樣原理。
將I/O虛擬化后，你仍擁有與你當前擁有的存儲和網絡適配器(NICs和HBAs)相似的設備，但是其成為軟件設備而非硬件。你仍有多個物理端口來連接單獨的LAN和SAN，但是現在適配器(NICs和HBAs)可以被分配到那些軟件端口而非物理端口。
成本總加
你首先需要計算你的I/O成本，你可能會發現被忽視的成本節約空間。將服務器、交換機、網卡和電纜的成本考慮在內。不要忘記能源、機架空間以及管理基礎設施所花費的時間。在你了解成本節約空間之前你必須先了解問題的嚴重性。
估算靈活性
你的企業需求是周期性變動的嗎？你是否考慮給企業IT系統操作實施管理服務或者云計算模式？如果是這樣，提高靈活性將有巨大的回報。當給服務器分配新的連接，你將可能從這些設備中得到更大的回報。當估算設備的互聯需求時，要考慮到非預期費用。假設任一服務器必須在一個時間點獲取任何資源。你就可以更快地對非預期變化做出反應，同時更好地迎合需求。
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