支持人工智能的虛擬助手正變得越來越普遍，但到目前為止，大多數用例都主要集中在消費者領域。思科希望通過其 Spark Assistant 助手來改變這一現狀，該公司表示，這是首個用于會議和協作的語音助手。“語音助手支持的功能正在定義智能手機領域和聯網設備市場的贏家和輸家，”思科的 Timothy Tuttle 在接受采訪的時候說，“思科認為，同樣的事情也會發生在企業領域，而它將首先發生在會議和協作上。”
Timothy Tuttle 說，雖然亞馬遜的 Alexa 等開放平臺允許第三方開發者為他們的助手打造企業功能，但“沒有一家公司成功推出了一個在企業中真正有用的語音助手版本。我們相信，Spark Assistant 將是第一個得到企業廣泛使用的助手。”
從明年初開始，Spark Assistant 將為一小部分客戶提供部分功能。該助手將首先在思科 Spark Room 系列的終端上使用，并最終將在思科所有的會議室設備、移動和桌面客戶端上使用。
Spark Assistant 是由思科收購 MindMeld 公司打造的，MindMeld 是 Timothy Tuttle 創立的公司，是早期人工智能技術的先驅之一。它依賴于語音識別技術、自然語言理解、問答和對話管理，以及思科對協作空間的深入了解。
它的初始技能可以讓用戶啟動會議（用一些短語，比如“嘿，Spark，加入會議”），給公司目錄里的任何人打電話，或者控制一個火花設備等等。Spark Assistant 的靈感來自于“嘿，Spark”，Timothy Tuttle 說這是語音激活助手中最可靠的“叫醒詞”。
得益于與思科 Spark 硬件的整合，Spark Assistant 還利用了 Spark 的硬件功能，舉個例子，員工可以通過 Spark Assistant 加入他們的 Spark 私人會議室，而無需在共享會議室設備上進行身份驗證。
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