拉出中國第一根具有實用價值的光纖
《科學美國人》雜志曾評價說:“光纖通信是二戰以來最有意義的四大發明之一。如果沒有光纖通信,就不會有今天的互聯網和通信網絡。”
1970年,美國康寧公司花費3000萬美元制造出了3條30米長的光纖樣品,這是世界上第一次制造出對光纖通信有實用價值的光纖。那時候中國與世界信息不通暢,直到1973年,趙梓森才得到這個消息,立即把它當成了自己的夢想。
“那時我們沒有見過光纖是個什么樣子,也沒有制造光纖的設備,最后只有靠‘土法上馬’解決所有問題。”趙梓森說。在極其艱苦的條件下,1979年,趙梓森及其團隊終于拉制出中國第一根具有實用價值,每公里損耗只有4分貝的光纖。
光纖、激光器、通信機,是光纖通信的三個基本要素。光纖制造出來了,還要解決另兩個問題。就中國當時的工業和技術水平,如果單靠自力更生需要很長時間的摸索,如此會極大延誤光纖通信在我國的推廣使用。
利用被派到美國參觀訪問的機會,趙梓森與美國半導體激光器的發明人謝肇金博士進行商談,達成了技術合作協議。1979年9月,受邀來華訪問的謝肇金與武漢郵科院簽訂正式合作辦廠協議,在中國開辦長江激光電子股份有限公司,趙梓森擔任中方技術代表和負責人。
“我清醒地意識到,引進技術是為了更好地借鑒,決不能單純依賴。所以我大膽起用了公司里年輕有為的李同寧為課題組組長,領導激光器自主研發。”回憶起當時決定,趙梓森至今仍深感欣慰。
1981年9月,由中方主導的長江激光電子股份有限公司終于研制出我國第一個享有自主知識產權的長波長半導體激光器,擺脫依賴美國技術的歷史。