銀行們真的看上機器人聊天功能了。
這周，美國銀行、萬事達卡及一些金融公司宣布推出新工具——傳說中的聊天機器人，該自動聊天工具可用于回答客戶的財務賬目咨詢、交易操作，甚至通過短信、臉書消息或亞馬遜的Echo功能為用戶提供理財建議。
金融聊天機器人的早期版本，主要用于回答一些更基本的咨詢，如近期交易或消費限額等。不過，金融機器人的供應商的目標，是實現聊天機器人全方位的自動化財務助理功能，包括為客戶自動支付并跟蹤監控預算。
“銀行業在未來兩年、三年或四年內，會變成什么樣子呢？它將成為這樣。”美國銀行的數字銀行負責人米歇爾·摩爾(Michelle Moore)在介紹該銀行最新業務時介紹。美國銀行的自動金融聊天機器人，叫做Erica。
銀行正在科技產業中探索，尋找虛擬助理和聊天機器人更廣闊的運用空間與興奮點。趁著信息服務普及的東風(尤其是在年輕用戶群體中的風行)，微軟和臉書先后推出了高調的、偶爾會出差錯的聊天機器人功能。這些機器人通常使用人工智能軟件，使其將信息轉化為可被理解的回答，就像蘋果家的Siri嘗試實現的那樣。
不少公司都在自動化機器人上下了賭本——不管是文字聊天還是語音聊天，這都將成為未來的主流接口，超越手機App和網頁，成為商家們接觸顧客的全新方式。
“顯而易見，在科技產業看來，這是下一件大事。”第一資本分管數字科技的副總裁湯姆·普爾(Tom Poole)表示。
今年，普爾的公司在亞馬遜的Echo私人助理系統上推出了第一款語音機器人，還準備在未來幾個月內中對其功能進行升級：“現在還只是皮毛。”
一些科技公司創造的能夠完成特色金融任務的聊天機器人獲得了成功，贏得了銀行業的關注。
Digit是一家位于舊金山的初創公司，他們提供的iOS與安卓手機App能監測用戶的消費習慣，并一月多次從銀行賬戶中提取小額資金存入Digit的數字儲蓄賬戶——這些都可以通過文字信息實現。2015年來，該公司共為其用戶省下了2.3億美元。目前，Digit已經募集了3600萬美元的風投。
儲蓄功能是美國銀行的聊天機器人Erica將具備的功能之一。本周首次亮相的聊天機器人版本，也可以追蹤你的信用評分、查看你的消費習慣，并對你該如何償還賬單給出意見。
美國銀行于金融科技會議Money 2020上公布了金融聊天機器人Erica，一天后，萬事達公布了聊天機器人Kai，將在所有發行萬事達卡的銀行上線。不論是Erica還是Kai，現在都還沒有與消費者們見面，而兩家公司都還沒有提供確切的發布日期。
在硅谷同類科創公司中，有一個普遍觀點認為，新的數字金融助手應當由金融公司以外的第三方來提供，這樣，用戶只要通過一個聊天機器人就可以與自己所有的賬戶建立關聯，并從中獲得更公正客觀的建議。
以美國銀行為例，它其實不太會建議自己的消費者去開一張其他銀行的信用卡，即便可能別的銀行的利息要更低。
一些風投公司已經在對一家叫做明白錢(Clarity Money)的科創公司提供支持，該公司上周公布了一款金融聊天機器人，功能類似于Erica。
“消費者應該在財務生活方面獲得真正公正的建議。”明白錢的創始人亞當·戴爾(Adam Dell)表示。亞當·戴爾是戴爾公司創始人邁克爾·戴爾的兄弟。
自動聊天機器人的批判者認為，即便用到了人工智能，對于財務決策這樣的復雜問題，機器人依然缺乏直覺和同理心，而這是人類在面臨財務決策這樣復雜問題時不可或缺的特質。
“我們都明白，技術還不能達到那樣的水平，”至今沒有推出機器人功能的網上銀行Simple的創始人喬什·賴希(Josh Reich)表示，“這不過是人們在借勢炒作罷了。”
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