近日發生的加州槍擊事件,加劇了美國人的“恐襲憂慮”,而案犯在槍擊事件中通過網上貼文宣誓效忠“伊斯蘭國”的做法,再次引發了人們對社交媒體在反恐中的角色和責任問題的關注。大量證據表明,社交媒體不僅已經成為暴力極端組織從事網上招募、傳播激進言論的主要工具之一,而且正日益成為極端分子“炫耀”暴力的載體。
恐怖組織大量使用社交媒體
根據報道,加州槍擊事件的兇手之一馬立克,在案發前或作案中,曾以化名登錄社交媒體臉書,宣誓向“伊斯蘭國”效忠。臉書公司在一天后移除了相關貼文,并報告了執法部門。同時,另一兇手法魯克也曾通過社交媒體聯系“基地”組織人員。
有分析認為,社交媒體正成為極端組織宣揚暴力的一個工具。許多研究表明,“伊斯蘭國”和類似暴力極端組織都在大量使用社交媒體,傳播他們的激進言論,招募人員,甚至對被他們認為是敵人的人發出威脅。美國聯邦調查局前行動技術局助理主任托馬斯表示,通過社交媒體,這些暴力極端組織能夠“很容易而且又非常快地”確定與他們持有相同信念的目標對象。
美國智庫布魯金斯學會今年初曾對“伊斯蘭國”使用社交媒體的情況進行過一次較系統的研究,并發布了一份相關報告。根據該報告,在眾多社交媒體中,“伊斯蘭國”使用最多的是推特。在2014年9月至12月期間,“伊斯蘭國”支持者使用的推特賬號至少多達4.6萬至7萬個,其中,五分之一的賬號的主語言設為英語。平均每個賬號的關注者數量達到近1000個,明顯高于普通推特賬號,而且也更活躍。在這些眾多的支持者賬號中,其核心的賬號在500至2000個之間,這些賬號通常集中地發布大量信息。
今年11月,美國聯邦檢察官指控俄亥俄州的邁克內爾通過社交媒體協助殺害美國軍人。據報道,邁克內爾至少開了8個非實名賬號,連續發出威脅。“伊斯蘭國”的黑客侯賽因也不斷在推特上開設新賬號,聯系并對目標對象灌輸激進思想,煽動他們在美國制造襲擊事件。
隨著各種應用程序的廣泛運用,關注安全的人們擔心,有人會在社交媒體上傳播暴力犯罪圖片或視頻,而直播程序則將暴力行為“實時地”傳播到更廣的范圍,造成嚴重的不良影響。
8月26日,美國弗吉尼州的兩名電視臺記者在進行電視直播采訪時被槍殺。案犯是該電視臺前雇員弗拉尼甘,他在作案時錄下了槍擊時的視頻,并在社交媒體上發布。根據畫面,弗拉尼甘走近采訪的女記者、攝影師和被采訪對象,3人并沒有注意到他的接近,隨后弗拉尼甘舉起了槍。弗拉尼甘在臉書上留言稱:“我拍攝了整個槍擊事件并傳到了‘臉書’上。”他還在留言中聲明自己作案的動機,指稱被槍殺女記者曾發表種族歧視言論。
11月,佛羅里達州地方法院判處梅迪納二級謀殺罪。他被指控于去年殺害自己的妻子。據報道,梅迪納在殺害妻子后,還將其尸體照片曬到臉書上。他還在臉書上寫道,估計自己要進監獄或被判死刑。邁阿密—戴德縣檢察官朗德爾表示,沒有人愿意看到自己的女兒遭殺害并被傳到網上向全世界展示。
根據有關報道,來自伊利諾伊州、密歇根州和加州的一些年輕人,甚至將他們實施強奸和攻擊他人的視頻剪輯上傳到自己的社交媒體賬戶,以向其朋友炫耀自己的行為。臉書目前在試驗一個類似的服務,將允許任何人在社交媒體上直播智能手機的視頻。南加州大學安嫩伯格分校的數字社交媒體教授諾斯表示:“現如今,所有人都有機會向更多的受眾發表意見,如果你做出了一個行為,希望人們都知道,你都有途徑來廣而告之。”
社交媒體可為反恐發揮作用
一些分析認為,雖然要杜絕社交媒體上的暴力內容并非易事,但社交媒體仍可以發揮一定積極作用,而且也應有這樣的社會責任。包括臉書、推特和優酷等社交媒體都有自己的“服務標準”,如使用在線自動檢測軟件,幫助發現并刪除描述或鼓勵暴力的內容等；同時,他們也鼓勵用戶報告這樣的信息,以便及時進行審查和移除。臉書還明確禁止發布從事恐怖活動或有組織犯罪的危險組織分享的內容。
從事信息技術研究和咨詢的加特納公司的技術分析員布勞說,處理這些問題是所有社交媒體網絡固有的一項工作,因為他們在從事著一個聯系人們的工作。非營利的家庭在線安全研究所的負責人巴爾卡姆表示,社交媒體在使其用戶明白上傳的宣揚暴力貼文或視頻將會被移除方面做得非常好。但在兩年前,巴爾卡姆也曾批評臉書改變從其網上刪除一個蒙面男子對一名女子實施斬首的視頻的做法。當時,臉書辯解稱,他們保留視頻是為了讓用戶以分享的方式譴責暴力。但臉書最終還是認為這個視頻太扎眼,又刪除了它。
專家們認為,這是一場艱難的戰斗,允許人們在任何活動中上傳視頻的新服務,使得這一任務更具挑戰性。巴爾卡姆說:“我們討論的是實時的東西,播放的東西在報告后要在數秒或數分鐘內被移除。”此外,暴力的貼子在刪除后還會再出現。維吉尼亞直播被槍殺的視頻被臉書刪除后不久,又有人將其復制的視頻上傳到其它網站上。
研究也表明,關閉支持恐怖主義的賬號也能產生積極的遏制效果。布魯金斯學會有關“伊斯蘭國”使用社交媒體情況的研究報告認為,關閉賬號的確能限制“伊斯蘭國”在社交媒體上的覆蓋范圍,可以增加人們參與的難度,并孤立其支持者。報告說,盡管受到數據限制的影響,但從2014年9月推特開始批量關停“伊斯蘭國”支持者賬號的效果來看,后者的在線活動受到了“戲劇性的限制”,其8%以上的在線活動屬于網絡重建。同時,回復和轉推活動也出現下降,在第一輪關停賬號后新建的賬號也明顯減少。報告指出,推特有巨大的計算資源,還有更快地處理用戶數據的渠道。推特實質性地阻止“伊斯蘭國”支持者使用其服務是非?？赡艿?。
相關立法提案引起激烈爭論
為回應加州槍擊案,美國國會議員12月8日提出一項議案,要求社交媒體向執法部門報告網上的恐怖分子活動情況。這個議案是由參議員范斯坦和伯爾共同提出的。范斯坦在聲明中表示,該法案不要求公司采取額外的行動以發現恐怖分子活動,只是要求他們在碰到時向執法部門報告。美國總統奧巴馬12月6日在面向全美的電視講話中也督促技術服務公司和執法部門加大力度,增加恐怖分子使用技術逃避懲罰的難度。
這一立法提議隨即引發爭議。反對者懷疑,私有企業是否有資格決定什么會構成恐怖分子活動。參議員懷登表示,“恐怖分子活動”并沒有明確界定；他贊成“聰明的”安全政策,表示應增加執法機構的資源和人手,使他們能更快地知道在網上去哪兒找恐怖分子的活動。美國數字化權利組織電子邊疆基金會的格林表示,并非每個人都同樣定義恐怖主義,“這些領域大多是比黑或白更灰色,那將使這些企業處于一個非常困難的境地”。
美國互聯網協會負責人貝克曼也表示,這一提案將給企業提出難以承受的要求和巨大的新責任,而且并沒有可預見的國家安全效益?；ヂ摼W協會代表著美國37家網絡企業,包括臉書、谷歌等。貝爾曼說,這一立法可能會刺激互聯網平臺“過多地報告”,甚至是報告質量很差的信息,反而給政府尋找可信威脅增加難度。技術公司代表也表示,新的法律將導致過多的報告,出現一大堆無用的數據信息。
這一提案是以互聯網公司需要匯報網上兒童色情活動的法律為模板的。在匯報網上兒童色情活動的法律中,上傳的圖片將通過社交媒體系統自動與現存數據庫進行比對,從而便于快速移除。在今年7月參議院情報委員會的一次聽證會上,提案發起人之一的范斯坦曾問及聯邦調查局局長科米,是否需要社交媒體的這種信息報告。據報道,科米當時稱“這是一個有趣的想法”,不過,他同時也表示,“我確實發現他們實際上在向我們報告他們所見到的東西上做得很不錯”。
一些輿論也質疑是否有必要制定這樣一個立法。今年年初,美國國會參議院在審議年度情報授權法案時,也曾涉及到要求社交媒體報告他們在其網上發現的恐怖分子活動情況的條款,但因未能獲得足夠支持而未被列入。這次提出的新議案在用語上并沒有多大不同,前景如何還很不確定。加州槍擊事件引發的恐襲擔憂會否對法案的通過起到某種促進作用,也還有待觀察。
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