據國外媒體報道,Facebook一直覬覦龐大的中國市場并不是個秘密。中國互聯網網絡信息中心今年早些時候發表報告稱,中國網民約為6.32億(2倍于美國人口總數)。
進入中國市場將使Facebook受益匪淺,但Facebook入華面臨一些重大障礙。過去5年,部分跨國科技巨頭因不愿意遵守中國的法律法規而退出中國市場。以下是Facebook入華的三大途徑,但每種途徑都面臨挑戰。
推符合中國法律的中文服務
Facebook入華最簡單的途徑是推出符合中國法律的中文服務。其他公司也采用了這一策略,MySpace 2007年在中國推出服務;2010年,蘋果在中國推出了中文版App Store;微軟的搜索服務也符合中國法律法規。
Google和Twitter則因不愿意遵守中國法律法規而退出了中國市場。
可能的合資企業
進入中國市場的一種更保守的途徑是與中國本土社交網絡組建合資企業,例如微博、騰訊微博、人人網和百度。
微博發表報告稱,今年第二季度月活躍用戶增長30%至1.565億;騰訊微博月活躍用戶至少為2.2億;相比之下,人人網處境最不好,第三季度月活躍用戶下跌18.5%至約4400萬。百度旗下有博客網絡百度空間,只是目前尚不清楚其用戶數量。
2011年,Facebook首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)與百度、新浪和中國移動高管進行了會晤,有傳言稱Facebook將與百度組建合資企業,但這一傳言并未成為現實。由于Facebook入華可能與其國際擴張努力無關,這將是一起不平等交易——合資企業對Facebook的幫助要大于潛在的中國合作伙伴。Facebook可以為合資企業提供品牌,但其大多數其他功能已經被中國網站所模仿。
依賴獨立應用
Facebook入華的第三種途徑——通過獨立應用,例如WhatsApp、Facebook Messenger或Instagram。
在這三款應用中,只有WhatsApp符合中國法律法規。在去年8月至今年8月期間,WhatsApp月活躍用戶數量由3億翻一番增長至6億,扎克伯格過去曾宣稱,WhatsApp用戶數量將超過30億。令人遺憾的是,WhatsApp在中國的主要競爭對手是微信。今年第二季度,微信月活躍用戶數量增長86%至4.38億。
但是,WhatsApp缺乏亞洲用戶喜歡的一些功能,例如表情符號、社交網絡功能或社交游戲。另外,盡管金額不大,但WhatsApp每年1美元(約合人民幣6.15元)的使用費可能會降低對新用戶的吸引力。同樣的原因,Facebook Messenger也不可能是微信的對手,它沒有任何與眾不同的新功能。
盡管Facebook入華并非是不可能的,但未來不會一帆風順。隨著其用戶增長速度放慢,Facebook需要探索為快速增長的中國網民提供服務的新途徑。