美國社交網(wǎng)站Facebook宣布總計以190億美元代價，收購移動即時通訊應(yīng)用WhatsApp。這筆交易資金的規(guī)模，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了兩年前其對照片分享應(yīng)用Instagram所花費的10億美元——那時市場已大呼昂貴，并疑為硅谷新一輪泡沫的開始。
短短兩年，市場上已沒人會說現(xiàn)已成為Facebook重要入口的Instagram買貴了。今天Facebook擲出190億美元，買下成立不到五年、僅擁有55名員工的WhatsApp，市場人士已不敢輕易評判貴賤。不過，收購宣布后，F(xiàn)acebook股價下跌2.29%。畢竟對市值1700多億的Facebook來說，這筆收購已超過了公司市值的十分之一。
Facebook到底看上了WhatsApp的什么？
若按照企業(yè)并購的兩大動機來談，經(jīng)濟動機方面，WhatsApp的營利模式為沒有廣告，但向使用者收費，一年99美分（約人民幣6元）。以每月4.5億活躍用戶，每日超過100萬新注冊人口來看，WhatsApp確實有本亮麗而穩(wěn)定的財務(wù)報表，但絕對遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于190億美元的價值。
因此，F(xiàn)acebook的收購更大程度是戰(zhàn)略動機。用Facebook創(chuàng)辦人兼CEO馬克·扎克伯格的估計，“WhatsApp正走在連接10億人口的路徑上，能夠達(dá)到這一級別的服務(wù)都擁有不可估量的價值。”
WhatsApp在美國以外地區(qū)有不容小覷的影響力。市場研究公司On Device在2013年的針對五個代表國家的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，WhatsApp在巴西、南非、印度尼西亞分別擁有72%、68%、43%的使用率（指擁有移動設(shè)備產(chǎn)品的人下載該應(yīng)用的比例），皆列各國市場第一。
在美國，由于電信公司的簡訊服務(wù)相對低廉，使WhatsApp以35%的使用率，次于Facebook Messanger的46%；中國市場則不出意料是微信以93%的使用率稱王。
由此可看出，收購WhatsApp應(yīng)是Facebook為打入海外市場購買的“船票”。
剛度過10歲生日的Facebook，已成為歷史上最長壽的社交媒體，每月活躍用戶有12.3億人，是世界人口的六分之一，其中9.45億是移動設(shè)備使用者。用戶們每天分享的相片有4000億張、每天按60億個“贊”。
但是，最近有幾件事讓Facebook緊張，一是年輕用戶的流失，二是來自中國的微信的快速崛起。
日前，科技顧問公司iStrategyLabs發(fā)表研究稱，2011年以來，F(xiàn)acebook已流失300萬美國13至17歲的青少年用戶，55歲以上用戶人數(shù)則增加80%，顯現(xiàn)年輕族群正在逃離Facebook。
美國市場調(diào)查公司皮尤研究中心(Pew Research Center)針對Facebook十周年的調(diào)查也顯示，成人使用率近年來大幅提高，約有57%的成人是Facebook的使用者，且有64%的使用者每天瀏覽Facebook（2010年的每日瀏覽率是51%）;而12歲至17歲的青少年的使用率是73%，并沒有太大改變。
有分析以“老人嚇走了年青人”來預(yù)測Facebook的衰微。普林斯頓大學(xué)的研究團隊則以“病毒擴散模式”研究“網(wǎng)絡(luò)社群擴散”，推估Facebook的興衰類似于傳染病擴散：先經(jīng)歷大規(guī)模迅速擴散，然后衰亡。研究大膽推估，F(xiàn)acebook將在未來三年流失80%的用戶，如同先前的社交網(wǎng)站Myspace的衰落。
在Facebook面臨用戶流失的同時，太平洋彼岸一款多功能的實時通訊應(yīng)用——微信，正以驚人的速度在中國甚至海外地區(qū)快速成長。
市調(diào)公司GlobalWebIndex (GWI)報告顯示，微信于2013年第2至4季全球不含中國地區(qū)的使用者成長率達(dá)379%，雄霸社群平臺成長率冠軍；遠(yuǎn)高于Whatsapp的35%、Facebook的11%及Twitter的15%。
挾著大量騰訊QQ舊用戶的優(yōu)勢、移動友善、多元功能的產(chǎn)品，騰訊在2013年11月首度公布數(shù)據(jù)顯示，微信已擁有2.7億活躍用戶，其中包括一千萬海外用戶。
海外媒體也開始注意到這股來自中國的微信旋風(fēng)。《紐約時報》日前介紹，中國人已經(jīng)離不開這種“非常容易上癮的社交網(wǎng)絡(luò)工具”。報導(dǎo)評論稱，過去中國的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)常被視為西方產(chǎn)品的山寨版，但微信的活躍、創(chuàng)新，比如將多種社交網(wǎng)絡(luò)工具（照相、錄音、短信）綜合使用的方式，“或許會有助于全世界改變對中國公司的看法”。
美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）1月初也報導(dǎo)稱， 騰訊正展現(xiàn)打進美國市場的雄心，比如去年斥資1.5 億美元投資商務(wù)電子公司 Fab，同時也是有意買下圖片分享應(yīng)用程序Snapchat，未來將繼續(xù)“與 Facebook 及其他硅谷科技公司展開爭奪戰(zhàn)”。
微信積極布局海外，包含與Google合作、請阿根廷球星梅西代言等，已經(jīng)使它在意大利、土耳其、印度、菲律賓、馬來西亞等地取得不錯的成績。
社交媒體應(yīng)用的版圖在十年內(nèi)變幻莫測，霸主Facebook絕對嗅到這股來自中國的競爭壓力。兩者相較，微信專注于多元功能，企圖在應(yīng)用市場碎片化中殺出一條路；Facebook缺少中國市場的基礎(chǔ)，卻有十年的發(fā)展根基。
對WhatsApp的收購，一方面使Facebook拿到了一個可資抵御微信的產(chǎn)品，更重要的是打開了海外市場的戰(zhàn)略空間。
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