一場價值190億美元的巨額收購將為全球移動社交市場帶來什么?
亞洲市場近兩年興起的一批移動通訊應(yīng)用，包括微信、Line和KakaoTalk常被解讀為將取代Facebook。這批應(yīng)用正大舉進(jìn)攻國際市場，包括美國。這是否意味著Facebook要將WhatsApp培育成它的“護(hù)城河”?
Facebook CEO扎克伯格在收購會議上表示，WhatsApp是他們看到的唯一比Facebook活躍度更高的應(yīng)用。這證明了通訊應(yīng)用作為用戶必需品在移動端的價值。
雖然Facebook并不急于在WhatsApp上試驗類似微信和Line的平臺化商業(yè)擴(kuò)張模式——而是保持其長期以來堅持的模式，即年收費0.99美元，并重點關(guān)注用戶規(guī)模的擴(kuò)大——但扎克伯格也表示，當(dāng)用戶規(guī)模增長到足夠大，會引入更多創(chuàng)收模式。WhatsApp 創(chuàng)始人庫姆也補充，在接下來的一年內(nèi)，會推出新功能。
Facebook助力WhatsApp加入通訊應(yīng)用市場搶奪
值得注意的是，美國媒體在報道此次收購事件時，常會加上這樣一句：WhatsApp并不是一個在美國市場家喻戶曉的產(chǎn)品。
此前有數(shù)據(jù)顯示，WhatsApp在美國iPhone用戶中的覆蓋率僅有9%，而其在拉美部分國家的覆蓋率卻可以達(dá)到95%以上。北美和歐洲部分國家的低覆蓋率將會成為WhatsApp新生長空間。而這些市場同樣會成為微信和Line等亞洲移動應(yīng)用跑步進(jìn)入的區(qū)域。
微信海外版Wechat今年1月在美國市場推廣時，曾使用包括引入谷歌(微博)賬號登陸和餐館優(yōu)惠券推廣等形式吸引用戶。而Line也在美國建立營銷團(tuán)隊，通過添加美國流行的卡通角色表情來發(fā)揮產(chǎn)品特色。
縱觀目前的移動通訊應(yīng)用市場的主要產(chǎn)品，WhatsApp以4.5億月活躍用戶高居榜首，中國微信截止到去年9月的月活躍用戶為2.7億，日本Line的注冊用戶為3.5億，韓國KakaoTalk注冊用戶為1.3億。
從市場占有率看，亞洲通訊應(yīng)用在維持自身在本國市場的絕對優(yōu)勢外，也都在紛紛擴(kuò)張國際市場份額。Line目前有86%的用戶來自海外，但也絕大部分集中在泰國、印尼、臺灣、印度等亞洲地區(qū)。微信的國際路線也多集中在亞洲。
此前有分析認(rèn)為，正是因為亞洲市場的高度競爭，長期低調(diào)的WhatsApp已經(jīng)在逐漸丟失份額。接受Facebook收購后，WhatsApp想要擴(kuò)大用戶規(guī)模至扎克伯格所期待的10億，再度回歸這些市場或不可避免。
而在這個市場中，另一個值得關(guān)注的產(chǎn)品即曾拒絕Facebook提出30億美元收購的Snapchat。主打“閱后即焚”的Snapchat以私密社交分享為特色捕獲了年輕人的心。有數(shù)據(jù)稱，美國用戶每天發(fā)送至網(wǎng)上的圖片中，有46%發(fā)進(jìn)了Snapchat，還有46%給了Facebook，而Instagram僅占7%。
作為移動端的新溝通交流工具，Snapchat被認(rèn)為代表了社交網(wǎng)絡(luò)的新交流方式。但隨著Facebook收購WhatsApp，它的下一步也引起了大家猜測：誰會收購Snapchat?此前已有消息傳，Snapchat拒絕過谷歌提出的40億美元收購，而它的投資人行列中也可能包括騰訊。
WhatsApp聯(lián)合創(chuàng)始人艾克頓曾公開表示過Snapchat產(chǎn)品模式的不理解，并認(rèn)為人們依舊需要能永久記錄他們交流歷史的產(chǎn)品。如今，WhatsApp另一位創(chuàng)始人庫姆已經(jīng)加入了Facebook董事會，類Snapchat產(chǎn)品的市場機(jī)會他們是否還會繼續(xù)關(guān)注同樣留有懸念。
WhatsApp的升值空間
美國某基金創(chuàng)始人埃里克·杰克森(Eric Jackson)在Twitter上稱，Line未來上市的估值有傳言稱是300億美元，以此為對比，F(xiàn)acebook購買WhatsApp的價錢其實并不貴。
但杰克森顯然忽略了Line目前的年收入是3.38億美元，而WhatsApp的年收入可能只有5000萬美元。
WhatsApp能為Facebook帶來多大的收入增長空間，這個還沒有明確的答案。
一些質(zhì)疑觀點就指出，F(xiàn)acebook收購WhatsApp后，是否真的能和后者有效整合值得懷疑。科技媒體GigaOm舉例稱，AOL曾經(jīng)以4億美元收購快速成長的即時通訊應(yīng)用ICQ，但AOL在和原有的即時通訊產(chǎn)品整合上，卻并沒有發(fā)揮出ICQ的價值。而曾經(jīng)買下了Skype的eBay同樣也已整合失敗告終。
如果Facebook對WhatsApp的升值作用未能發(fā)揮，而僅僅是收編了一個極具威脅的競爭對手，那么移動通訊應(yīng)用市場的格局或許并不會發(fā)生大變化。
《華爾街日報》也發(fā)表觀點稱，收購WhatsApp給Facebook帶來的一項新挑戰(zhàn)就是，如何運營一項并非以廣告為基礎(chǔ)的業(yè)務(wù)。
Facebook已有的收入結(jié)構(gòu)中，廣告收入占比近90%，尤其是近年來移動廣告收入占比迅速增加，已經(jīng)占到總營收的53%。
而WhatsApp顯然不是一個適合以廣告來獲取收入的產(chǎn)品。如果日后要基于該產(chǎn)品做增值功能，這是否是Facebook所擅長的領(lǐng)域?
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