在聊天工具領域，谷歌(微博)進入市場較早，卻因為產品線混亂不堪、各自為陣，結果陷入邊緣化。日前，谷歌再一次對主要的聊天工具Hangouts進行了分拆改造，主要目的是挑戰微軟面向企業市場的聊天通信工具Slack。外媒也對谷歌的聊天產品戰略表示“搞不懂”。
在過去若干年中，谷歌曾經推出過大量的聊天工具，后來經過整合，Hangouts成為重點培養對象。不過谷歌日前對Hangouts進行了重大改造。
為了讓Hangouts工具對企業用戶更友好，谷歌把這一工具分拆成為兩個產品，分別是視頻會議服務Hangouts Meet，以及Hangouts Chat，后者可以按照團隊模式進行聊天，酷似微軟旗下的Slack。
Meet已經逐步開始對外推出，該產品實際上來自Hangouts過去的多人視頻通話功能，其中新增加了面向企業的特色。和老版本的Hangouts一樣，Meet能夠支持最多30人共同視頻通話，另外用戶也可以通過電腦或手機客戶端加入聊天。
和老版本Hangouts相比，Meet的用戶界面進行了完全重新設計，新界面中更容易看到參加聊天的所有用戶。谷歌表示，加入視頻通話的過程也進行重新設計，比過去更為簡單。
谷歌負責Hangouts產品的總監表示Scott Johnston，無需賬號、無需插件、無需下載等，用戶只需要分享一個鏈接，就能夠加入視頻群聊中，無論是在會議室、電腦臺式機還是手機客戶端，用戶只需要幾次點擊就能夠進入聊天。
對于企業的付費用戶，Meet也可以通過一個直撥電話號碼，讓遠程用戶加入視頻會議中。
上述的Meet工具，面向所有擁有Gmail郵箱的用戶開放，不過Hangouts Chat則僅僅面向企業用戶。
從功能上看，Hangouts Chat是微軟Slack的直接競爭對手，該工具可以讓企業或者組織的團隊展開群聊，此外還支持眾多的第三方插件功能，比如聊天機器人、或是辦公工具等。
谷歌也為這款服務開發了自己的機器人工具，能夠幫助企業用戶自動安排會議日程。
一直以來，Hangouts是主要以普通消費者為對象的聊天工具。在PC互聯網時代，Hangouts依靠視頻群聊功能獲得不少用戶，但是在手機聊天時代，Hangouts逐步沒落，人氣遠不如Snapchat、Instagram、WhatsApp等產品。
據悉，上述的Meet和Chat主要是給企業用戶開發，未來Hangouts如何面向消費者提供版本升級，尚不得而知。
外媒指出，和谷歌其他的產品一樣，谷歌在聊天通信領域的戰略令人不解。
谷歌過去有過眾多的聊天產品，相互競爭形成內耗，后來開始整合，將Hangouts作為主要培育的產品。然而之前，谷歌內部的開發團隊又推出了兩款手機聊天工具，分別是Allo，以及視頻聊天專用工具Duo。這兩個產品都是在去年才對外推出。
另外，谷歌也在對安卓操作系統內置的短信和聊天工具進行升級改造，希望將用戶體驗提升到類似蘋果iMessage的水平。
據外媒分析，谷歌眾多的聊天工具出現了臃腫的現象，但是谷歌對于Hangouts的戰略似乎是對其重新定位，谷歌希望將其作為一種面向企業用戶的聊天服務，而把Allo、Duo（以及安卓系統內的內置聊天工具）作為面向消費者的產品。
之前，谷歌逐步開始進入企業聊天和通信市場，和微軟Slack的競爭加劇。因此上述對于Hangouts的改造，可能是一個明智之舉。在微軟內部，該公司不久前也推出了類似的新服務“Teams”。
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