坦白說來，Slack 并不差錢。在過去幾年里，Slack 總共獲得了 5.4 億美元融資，包括今年四月份獲得的2 億美元融資，估值 38 億美元。那么當一個處于飛速成長階段的初創公司所獲得的融資額遠大于公司自身所需求的運營資金時，情況會如何發展呢？它可能會重新分配一部分資金，啟動一個基金來促進和支持群情激昂的開發者團體。Slack 就是這樣做的，它在去年 12 月宣布成立了 8000 萬美元開發者基金，今天，公司公開了 11 家投資組合公司。這是公司第一次公開透露 Slack 基金投資公司的細節信息。
Slack 基金為用戶創造價值，證明高估值名正言順
在最新公布的數據中，Slack 估值高達 38 億美元，這主要是基于其用戶群的增長，付費及免費用戶都包括在內。
根據 Slack 公開數據所制作的日活躍用戶和付費用戶表格（非官方）
我們可以簡單地算一下，按照上圖信息將 Slack 38 億美元的估值分攤到每個日活躍用戶約 1250 美元，每個付費用戶約 4085 美元。由此不難發現，這真是一款過于昂貴的聊天應用程序。Slack 需要縮小付費用戶和免費用戶之間的差距，證明其高估值名正言順。Slack 基金所提供的服務顯然也是奔著這個目標去的。
Slack 的鐵粉可能會說 Slack 提供的遠不止是職場的聊天應用，他們可能會采用這樣一種說辭來為 Slack 辯護。在 Slack 第三方應用商店 App Dictionary 中，有 600 多個應用程序，自公司于創立以來大約實現 400% 的增長率，這也為上述這一說法提供了一種憑證。這樣看來，Slack 聽上去更像是一種公司間的“操作系統”，而不再是單純的同事之間分享搞笑動圖的最佳方式。
Slack基金新投資組合公司都屬于 bot 類型
這種 bot（聊天機器人）現象在硅谷產生的回音室效應似乎有點用力過猛，讓人開始吃不消了，不是嗎？畢竟，就我嘗試過的大部分 bot 應用來說，尤其是那些消費者即時通訊應用，讓我感覺有點······（請自行參考下圖）。
比起提供天氣預報 WeatherBug 這種笨重的語音提示功能，Slack 基金投資的公司所提供的功能聽上去似乎更有前景，其中包括一類可以通過自行執行重復性任務來幫助用戶更快完成工作的 bot。舉例來說，Butter.ai 是一款承諾能夠幫助用戶找到隱藏在硬盤里的所有公司文件的 bot。Or Birdly 和 Sudo 能夠從根本上降低用戶登錄平臺的需求。
Slack 基金旨在幫助公司，通過使用 Slack 平臺解決專業問題。該基金沒有設定投資的目標數量，只是向那些為 Slack 創建應用的團隊進行穩定地投注。這對于那些有很多用戶的軟件公司來說并不是一個新概念，Yammer 和 Jive 在本世紀頭十年的中期就曾這樣做過，只是沒有成功。Salesforc e目前也在這樣做，公司投入了龐大的風投和企業并購團隊，或公開或秘密地領投了一些內部銷售的高科技初創公司。Box 和 Domo 目前還只是在小范圍內進行這樣的嘗試。其中最值得一提的是，Slack 的直接競爭對手 Atlassian 推出了一個市場，為開發者團隊注入現金支持并獲得了團隊的現金回饋，在 12 月份創下了超過 1.2 億美元的銷售額。
Slack 的發言人不肯透露投資的具體金額或者投資計劃時間方面的具體信息，只表示公司會專注于種子輪或 A 輪融資，幫助新生產品成功起步。
如果我是以一個憤世嫉俗的分析師角色來進行評析，我會說看上去 Slack 會獲得最大部分價值份額，而其他的投資組合公司的上漲空間也只能是達到 Slack 這樣的水平。但一些新崛起的初創企業的看法卻與上述看法截然不同，Butter.ai 的 CEO Jack Hirsch 在采訪中說道：“我們并不認為是 Slack 獲得所有價值，試想一下，這就有點像是蘋果公司向最棒的應用程序制造商提供幫助，給予他們獨家的支持、接觸他們的團隊以及進行資金援助。Slack 是超脫于這個生態系統之上的，我們的團隊也很高興能與他們合作。”
以下是 Slack 公布的 11 家公司：
Butter.ai 能夠幫助用戶輕松獲取公司的所有知識內容，目前處于內測階段。
Growbot 能夠幫助各種頻道或團體即時分享團隊“榮譽”或“支持”態度，提高團隊間的贊賞和認可度。目前，Growbot 擁有 2000 多個團隊用戶。
Abacus 是一個智能化費用報告平臺，使用數據和行為分析來自動化費用產生和批準程序。
Automat 是連接人類知識與人工智能的一個平臺，使用這一平臺，任何人都可以輕松創建一個會話機器人。目前處于內測階段。
Birdly 能夠幫助開發者團隊與 Slack 和 Salesforce 建立聯系。它能夠幫助用戶團隊緊跟最新銷售指標，從而建立一個透明的企業文化，任何人都可以獲得 Salesforce 信息。
Candor 能夠幫助用戶改善他們在工作中的人際關系，促進相互之間的關愛。目前 Candor 處于內測階段。
Konsus 是一家工作外包平臺，公司提供的服務能夠根據用戶需求幫助用戶通過 Slack 找到合適的自由職業者，每周 7 天，每天 24 小時不停工服務。
Lattice 提供員工績效管理系統，可用于員工目標設定、OKRs（Objectives 和 Key Results）組織測評、每周簽到或持續性反饋。
Myra Labs 提供應用數據編程接口（APIs），能夠簡化擴展化、定制類及不斷改善的機器學習模式的創建和使用過程。目前 Myra Labs 處于內測階段。
Sudo 在公司 CRM 客戶關系管理系統之上提供一種自然語言界面。銷售代表在會議結束之后可以發送Slack 信息、電話呼叫、文本或電郵聯系 Sudo，然后由 Sudo 來負責相關數據錄入工作。
Wade and Wendy 是兩個智能助手，旨在將招聘過程變得更加人性化。Wade 是作為求職者的一個值得信任的事業建議者，能夠了解用戶的興趣和經驗來為求職者提供個性化的機會。Wendy 是作為企業的一個招聘助理，幫助公司篩選合適的人選，免除了企業在這一過程中的重復、耗時性工作。
12 月公布的公司名單：
Awesome.ai 相當于為用戶提供一個交流劇本，來保持人員之間的信息同步、理清邏輯及找出重點，提高團隊協作效率。
Howdy 扮演一個虛擬的數字同事角色，自動執行重復性任務，用戶便可以省下時間做真正有意義的工作。Howdy 還會提出問題、收集回復，然后生成一份報告反饋給用戶。
Small Wins 創建了 Bugbot，能夠追蹤并解決 GitHub 在 Slack 的相關問題，目前公司正在開發一款新的生產率產品。
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