2011年3月7日，一款定位于“與朋友即時分享視頻”的短視頻社交應用Socialcam上線。Socialcam在發布之后在世界范圍內迅速火爆，一度成為App Store排名第一的免費應用，被認為是“視頻版的Instagram”。
2015年10月28日，Socialcam宣布關閉，距離推出僅4年零6個月。
在Socialcam的官網上，只有兩句簡單的感謝語：“感謝你們這些年創造并分享了成千上萬的視頻故事，你們曾經很偉大！”
這款紅極一時的應用突然關閉，引發了各界的關注和猜想。
這個過程中究竟發生了什么？
對于Socialcam關閉的原因，存在著很多的說法。有的說是因為喪失誠信導致用戶流失，也有的說是因為產品運營的問題導致流量下降，還有的說是因為人員出走所致。
然而，事實真的像外界傳說的那樣嗎？
真相總隱藏在表象之下，但需要仔細挖掘。
實際上，經過深入的研究可以發現，其實Socialcam只是一個“釣魚”的工具。其創始團隊真正的目的，是借助Socialcam這款產品來“圈錢”。
也就是說，從創立之初，Socialcam的創始團隊就把Socialcam定義成為資本運作的一個載體，而并非真正想做這款產品的長線運營，并且后續一系列動作都是圍繞這個目標來設計的。
那么，Socialcam的創始團隊到底是怎么做的呢？首先要從Socialcam的創立說起。
一、創立：Socialcam具有投融資的“基因”
Socialcam是Justin.tv開發并發布的，母公司Justin.tv是由Alsop Louie Partners（風險投資公司）、 Tim Draper（風投基金創始人）和Y Combinator（風險投資公司）創建的一家視頻網站。
Justin.tv的創始人Justin Kan在推出Socialcam之前，就曾經在2006年創辦并最終賣掉網絡日歷公司Kiko。此后，Justin Kan又如法炮制，把自己成立的初創公司Exec以換股形式賣給了Handybook。甚至就連Socialcam的母公司Justin.tv，都是Justin Kan說服兩位投資人拿到資金后創立的。
可見，Socialcam的創始人Justin Kan不僅是一位連續創業者，更是一位投資和融資的高手。
他本人慣用的手法，就是在創立一個產品之后，迅速把這個產品打造成“明星”或者“爆款”，然后尋求融資，最后賣掉，并開始新的項目。
因此，Socialcam在一開始創立的時候，就注定了其具有投融資的“基因”和角色定位，或者說，Socialcam初期創立和運營的整個過程，就是為后期的資本運作做準備的，就像之前Justin Kan運作Kik、Exec以及Justin.tv一樣。
二、發展：迅速做成明星產品
發布Socialcam之后，其創始和運營團隊需要做的，就是用盡一切方法，在短期內把Socialcam做紅、做火，成為各方關注的爆款，然后獲得融資。這一步可謂是整個部署中的核心環節，因為只有提高自己的身價之后，才有可能實現后面的資本交易。
因此，這一步是展現Socialcam創始團隊智慧和膽識的地方，無疑這也成為了整個故事最精彩的部分。
他們到底采用了哪些方法呢？
1、借力Facebook
要想在短期內快速發展用戶，依靠大平臺的資源當然是捷徑的一種方式。因此，Socialcam想到了當時已經名噪一時的Facebook。
因此，我們看到的是，在剛發布的早期版本，Facebook賬號是唯一登錄Socialcam的方式。
Socialcam用戶登陸后會顯示一個列表，其中包含你已經在使用Socialcam的Facebook朋友。如果關注這些朋友，可以直接看到相關好友上傳過的視頻。你可以發表評論，“贊”視頻，還可以標記出現在視頻中的朋友。如果你標記的朋友尚未使用Socialcam，視頻就會顯示在他的Facebook涂鴉墻上（視頻直接在那里播放，而不必點擊鏈接）。
此外，用戶在Socialcam觀看的視頻，默認都會被自動分享到 Facebook上，借此來提高用戶參與度。
而后，2012年5月，Socialcam正式接受了Facebook的開放圖譜整合，成為Facebook這個生態下的一個組成部分。
Socialcam利用Facebook的平臺優勢，通過社交關系，用熟人的視頻把新用戶在第一時間吸引住。就這樣，Socialcam在朋友圈迅速傳播開來。
2、花錢買排名
為了讓自己迅速“成名”，Socialcam甚至不惜花錢購買在APP排行榜上的排名。
FreeAppADay是一家專為 iPhone、iPad 用戶介紹免費游戲的網站，它在國外知名度很高，既能幫助開發者們宣傳作品、提升下載量，更有可能將應用沖上 App Store 的下載排行榜。但FreeAppADay僅提供有償服務，而且收費很高。
為了提高自己的排名，Socialcam找到FreeAppADay，付費獲得幫助。
但是紙里終究包不住火，后來FreeAppADay發表聲明，自從2012年4月29日開始，FreeAppADay幫助Socialcam進行營銷推廣，以提高其在免費APP排行榜的排名。
甚至FreeAppADay聲稱，如果沒有幫助，Socialcam自己都沒有進入Top25的能力。
3、盜播Youtube
只有足夠多的內容，才能生成更多的用戶和流量，SocialCam深知這一點。
為了把精彩內容聚集到自身平臺上，SocialCam還設法“搜刮”Vevo和YouTube的視頻內容，甚至把Youtube 上一些很久以前流行的視頻，標注上“流行視頻”的標簽，然后冒充個人用戶上傳到SocialCam網站上，以獲取觀看量。當然，這也使得SocialCam的流量上升不少。
顯然，SocialCam的這種做法是一把雙刃劍。雖然有些激進、冒險，但是在某種程度上，它找到了一種方式，可以利用YouTube的內容，在數周內擴大自身的知名度，這是一種很有效的方式。
可見，為了增加用戶、提升流量、提高知名度，Socialcam可謂使勁了渾身的解數，種種做法可以稱得上煞費心機，甚至有點不擇手段。
那么，這些做法的效果如何呢？
在剛剛發布后，Socialcam成為炙手可熱的應用。在一個月的時間內，就獲得了 25 萬的下載量，并在四個月內就獲得了 100 萬的下載量。
隨后，在上述各種措施的作用下，Socialcam在兩周內用戶數從月均1000萬飆升到4000萬，成為App Store排名第一的免費應用，這也讓他跟強勁對手Viddy拉開了距離。
這個關鍵的步驟，Socialcam處理的很好，迅速把自己打造成了一個“爆款。”
有了知名度之后，自然能夠吸引資本的關注。那么，Socialcam又是如何拿到投資的呢？
三、商業化：高調融資
2012年5月，Socialcam宣布自己獲得了一輪數額不小的種子投資。Socialcam并沒有公布融資金額，不過聲勢卻足夠大。
當時，共有 46位天使投資人參與了對Socialcam的投資，投資方都是重量級的人物，比如其中包括NBA熱火球員肖恩·巴蒂爾（Shane Battier）、好萊塢男星艾什頓·庫奇的A-Grade投資基金等等。
非常巧合的是，Socialcam一直以來的競爭對手Viddy，在同年同月也拿到了巨額融資，高達3.7億美元。
其實，Viddy當時的知名度、用戶數量、流量等數據，均不如Socialcam。因此，可以斷定，Socialcam拿到的融資金額，一定也是億美元級別的。
既然圈到錢了，不如“見好就收”?，F在只差最后一步，就是找一個不明真相的“冤大頭”，把自己賣出去。
四、結局：被收購
2012年7月，一個爆炸性的新聞傳出，Socialcam被Autodesk以6000萬美元的價格收購。
這次收購，距離Socialcam拿到融資之后僅僅2個月，時間之短，讓人始料不及。
被收購時，Socialcam只有4名員工，公司人員規模如此之小，可以說史上絕無僅有。
如果明白Socialcam最初設立的意圖，這些就都不足為奇了。因為，資本運作依靠的是商業智慧和策略，與公司大小無關。同時，當事先計劃的目標已經按照步驟實現，就沒有必要再“耗”下去。
至此，Socialcam的商業策略已經全部露出水面，成立之后利用極短的時間把自己捧紅，然后融資，再把自己賣出去，全部過程只有1年零4個月，干凈利落。不得不說，這是一個非常成功的運作。
那么，問題來了，Socialcam把自己賣出去，真的是一個好的選擇么？
作為一個投資高手和創業經驗豐富的人，Socialcam的創業團隊深知，短視頻社交雖然可以迅速爆紅，但長線并不好做，面臨用戶粘性、變現等難以破解的難題。
如果把短視頻社交應用比作一支股票的話，這只股票只適合短線操作，不適合長期持有。因此，早點出手才是上策。
為了方便后期的資本運作，在2011年9月，也就是在Socialcam成立之后的半年，Justin.tv就宣布把 Socialcam 分離出公司，讓Socialcam 獨立運營。
不難理解，不管是融資還是被收購，獨立運作顯然更容易實現。也就是說，Socialcam的創始團隊在一開始就盤算著如何給這個燙手的山芋找到一個“下家”。
其實，Socialcam在融資以后一直在準備出售，Zynga和谷歌都是潛在買家，但最終選擇了Autodesk。不僅因為Autodesk出價更高，還因為Autodesk已經明確表示，收購以后保持Socialcam的獨立運作。這樣的話，Socialcam就可以繼續按照自己預訂的計劃“玩”下去，而不至于受制于人。
如果被大平臺收購，會在一定程度上受到限制，甚至就像之前Vine被Twitter收購的結局一樣，完全被擺弄于鼓掌之中。
另一個問題是，Autodesk為什么收購Socialcam？
Autodesk是全球最大的二維、三維設計和工程軟件公司，提供數字化設計和工程軟件服務和解決方案。Socialcam和Autodesk的產品幾乎沒有什么聯系，更談不上業務協同。
從Autodesk的角度講，這次收購更像是一次投資。
其實，Autodesk一直在互聯網領域進行“試水”，比如收購圖片編輯分享軟件Pixlr以及DIY社區Instructables。這次收購，是Autodesk在移動領域的一次嘗試，與之前兩次的并購大同小異。
在外人看來，Socialcam如此火爆，又獲得了億元美元級別的融資，相比6000萬的收購費用，Autodesk像是撿了一個便宜。但其實，Autodesk是中了Socialcam的套。
本來Autodesk想通過Socialcam追一下移動互聯網這個潮流，結果偷雞不成蝕把米，到頭來接手了一個“中看不中用”的虛高公司。
那么，被收購了以后，Socialcam的情況又怎么樣呢？
五、現行：收購以后開始下滑
在成功進行融資并被收購之后，Socialcam開始減少使用FreeAppADay的推廣服務，排名迅速下滑。
同時，隨著Facebook改變開放圖譜的參數，SocialCam流量也開始降低。
Socialcam活躍用戶數的下滑速度驚人。2012年6月份，也就是在被收購前， Socialcam每月連接到Facebook的活躍用戶有8360萬。但是到了11月，月活躍用戶僅有430萬，短短5個月的時間里減少了95%。
不難理解，一個演員在完成“演出”后，就沒有必要繼續再“表演”下去了。
六、后續：一直在路上
2014年6月，Socialcam的聯合創始人之一Kyle Vogt，又成立了一家初創公司Cruise，開始發展無人駕駛車業務。這位以前互聯網領域的創業家和投資人，開始進入實體領域。
值得注意的是，在Socialcam徹底關閉之前，Kyle Vogt就已經籌劃創立這家新的公司，可見其早已放棄Socialcam。
而Justin Kan，則繼續著他的連續創業和投資之路，Socialcam只是他行程上的一站。
七、啟示
1、初創公司要想立足，難度都很大，中間存在很多的“坑”。首先把業務做起來是一道坎，而業務穩定之后如何持續下去又是一個難題，同時還不得不去想辦法解決融資的問題，并面臨被收購的命運。每一步走錯，都有可能萬劫不復。當然，這只是創業的一種方式，走的是“長線持有”的路子。
對于資本運作的高手來說，完全可以走另外一條 “賺快錢”的路子，就像Socialcam。對于一款產品，先想盡一切辦法在短期內把聲勢和規模做出來，然后融資，再賣掉，再去尋找更好的創業項目，這也不失為一條明智的出路。當然，走這條路有很大的風險。但是，對一些持續發展難度大、未來前景不明朗的短期項目，反而可能更適用。
2、隨著進入者增多，短視頻風口縮進，紅利逐漸被分割并消散，企業生存壓力加大。未來，短視頻領域面臨許多發展困境，包括盈利模式、用戶維系、持續流量生產等等。
總體來說，短視頻社交未來的前景并不明朗，真正想在這個領域里深耕細作并不容易，反而借機“撈一筆”來的更實惠，這也使得短視頻社交可能成為套取資金的手段和工具。
3、對于金主而言，在投資一個新興領域的時候，一定要慎之又慎，并提前做足功課，防止被“利用”。
以短視頻社交領域為例，作為互聯網的一個新興市場，可能充斥著大量虛高甚至虛假的流量，大量APP通過刷激活用戶來獲得投資。如果稍不留神，接手的可能就是一個曇花一現甚至金玉其外敗絮其中的產品，到時也只能剩下一片嘆息。
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