幾年前,谷歌公司創始人拉里·佩奇曾說:“人們完全可以在互不相關的多個領域開創新業務。”彼時,曾以“整合全球信息、使人人皆可分享和使用”為使命的谷歌公司,已將業務擴展至從汽車駕駛到研究如何延長人類壽命等諸多領域,其創新日趨激進,并在數字時代全面開啟迷宮般的企業重組。
去年八月,佩奇正式宣布谷歌將重新配置成為一個名為“字母表”的企業集團。字母表作為一家新型控股集團,下設九個獨立運營單位,其業務范圍廣泛,涵蓋從健康醫療到智能隱形眼鏡、研發部門、人工智能、企業高速上網服務等,而傳統的谷歌搜索引擎及其相關業務都歸類于其中一個運營單位。今年二月,字母表又將旗下公司增至十一個,其中谷歌智庫正式成為實體,并被命名為“拼圖”。
自去年宣布成立字母表集團以后,佩奇便選擇“與世隔絕”。不過,他的字母表一直在不斷進取,探索旗下各公司的“登月計劃”,字母表集團宣稱其“登月計劃”力圖克服一切技術、社會和經濟挑戰。這些激進之舉不但令投資者頗感震驚,更令每一位關注谷歌的普通用戶心存好奇。
迄今為止,字母表開局良好,在二月發布第一季報后不久,它便暫時取代蘋果公司成為全球最有價值企業,并達成老谷歌未竟之舉。回想去年八月,佩奇曾表示,“我們一直相信,隨著時間的推移,企業往往習慣于做同樣的事,只不過進行一些增量變化。但在科技行業,往往是革新思想驅動下一個經濟增長點,因此你不能保持一成不變。”
早在1980年代,微軟創始人比爾·蓋茨和保羅·艾倫的口頭禪是“要讓每家每戶的電腦都運行微軟的軟件。”彼時,這一目標看似比登月還難,但微軟最終實現了這一夢想。隨后,谷歌悄然而至,其搜索引擎已成為當代最杰出的應用程序,豐厚的廣告收入也令谷歌賺得盆滿缽滿。但不安分的谷歌創始人仍然居安思危。當初微軟曾意識到,一家公司一旦開啟一個千載難逢的業務模式,其在其他市場往往難有建樹。最終因創新業務屢試屢敗,微軟的財務情況頗為不妙。
反觀字母表集團,佩奇如今手握730億美元現金,這與當年風頭正勁的微軟頗為相似。而為將谷歌成功轉型為字母表,佩奇曾向投資者和雇員明確指出,他仍在專注企業的增長情況,且與當年的微軟不同,如今的字母表以現金形式投資多個領域。即使是精簡后的谷歌公司,也擁有自身的“登月計劃”,從虛擬現實到機器學習,個個引人注目。
顯然,佩奇不打算安于現狀,他想讓世界變得更好,并使公司一如既往開拓新業務,獲取新增長點。而他想要的一切,正如字母表一樣,從A到Z。