10個月前,Facebook啟動了Instant Articles產品的首次測試。Faceboo希望吸引發行商將文章直接放在其平臺內,而不僅僅是提供鏈接。
Facebook給出的賣點在于,平臺內的文章打開速度更快,用戶體驗更清爽。具體來說,文章的打開速度將快10倍。
與此同時,Facebook要求發行商遵守該公司提出的一系列規則,包括關于廣告的規則(去年12月,Facebook放寬了部分規則)。不過樂觀者認為,暫時的廣告收入損失將換取內容被更多地分享及閱讀。
在Instant Articles發布的幾個月之后,Facebook向更多發行商開放了這一功能。這款產品將在今年4月12日Facebook的F8開發者大會上面向所有人開放。
我們與測試過Instant Articles的多家發行商進行了接觸,想看看這款產品到目前為止的體驗如何。
良好的案例
BuzzFeed和Vox兩家新媒體巨頭對于Instant Articles有著類似的看法。這兩家公司的估值均超過10億美元。
對這兩家公司來說,Instant Articles符合它們的策略,即覆蓋盡可能多的平臺,例如Snapchat和Facebook,從而使閱讀量最大化。它們發現,加載速度更快的Instant Articles能給讀者帶來更好的體驗,因此正試圖盡可能多地利用這一產品。
不過,BuzzFeed和Vox仍面臨一些障礙,因此無法將100%的文章都納入到Instant Articles之中。例如,Vox的“卡片”格式目前尚未被支持,而BuzzFeed的一大收入來源是贊助商內容,但Instant Articles目前也不支持這類內容。
到目前為止,BuzzFeed和Vox利用Facebook這款產品的效果總體算是成功。
兩家公司都已看到,通過Instant Articles,文章在Facebook平臺上的傳播廣度要大于“普通”發布方式。
Vox業務增長和數據分析副總裁梅麗莎·貝爾(Melissa Bell)表示,Vox近期正關注網站外的內容,而這一策略也提高了該公司網站的獨立用戶訪問量。她指出,這在整體上加強了Vox的品牌。BuzzFeed的“獨立用戶訪問量”并未出現類似增長,但該公司認為,在評價媒體資產時,獨立用戶訪問量指標已經過時。
除Vox之外,其他媒體也將Instant Articles視為了提高獨立用戶訪問量的渠道。本月早些時候,Gawker Media創始人尼克·丹頓(Nick Denton)發布Twitter消息稱,在開始使用Instant Articles之后,該公司旗下媒體的日獨立用戶訪問量立即出現了增長。不過,目前對長期趨勢做預測還為時過早。這一短期內的增長可能是由于其他因素。
不過丹頓表示,Gawker Media正在“全力投入”Instant Articles。面向“千禧年一代”的新聞創業公司Mic也是如此。后者表示,對于Instant Articles帶來的幫助感到高興,但沒有提供任何具體信息。
那么,通過Instant Articles,發行商能多覆蓋多少讀者?不同發行商的情況似乎不同。
從絕對數字來看,LittleThings表示,Instant Articles文章的分享次數比普通文章高15%。LittleThings將所有長文都投放至Instant Articles中,而這些文章占其內容總數的1/3。
一般的案例
不過,并非所有發行商都看到,Instant Articles幫助它們的內容擴大了覆蓋。
面向“千禧年一代”女性的網站Bustle只通過Instant Articles提供了不到5%的內容,而Instant Articles也并沒有給該公司帶來明顯幫助。(Bustle沒有將較多內容投放至Instant Articles是因為其網站的預付費廣告服務。)
在我們的調查中,沒有發行商對Instant Articles的技術表示不滿,只是希望這一產品能支持更多文章形式。Facebook宣稱,Instant Articles希望提供快速加載的體驗,而這一觀念似乎得到了很好的接受。
一些發行商也通過Instant Articles間接受益(除了提高獨立用戶訪問量之外)。《華盛頓郵報》已將所有文章投放至Instant Articles中。該公司前移動產品總監朱莉亞·貝澤爾(Julia Beizer)表示,官方Facebook消息流的7天內重復訪問量出現了“明顯”增長。
盈利模式
在嘗試Instant Articles的過程中,發行商關注的一大問題在于,這種新的內容形式將采用什么樣的盈利模式。
發行商可以自主銷售廣告,但廣告投放存在限制。Facebook正在努力提高這方面的靈活性。目前的情況大致如下:如果自行銷售廣告,那么發行商可以獲得100%的廣告收入;而如果由Faceboo銷售廣告,那么該公司要從中抽走30%的分成。
那么,發行商是否有能力通過Instant Articles賺到錢?
BI看到,Instant Articles帶來的盈利能力與自主移動產品相仿。根據《華爾街日報》的報道,Mic和LittleThings的情況也是如此。
丹頓此前曾回避Instant Articles,并將其稱作“可憐的投降”。不過他目前認為,Facebook在提供廣告方面很有辦法。他表示:“在這個世界上,哪家公司最有能力將廣告瞄準某一群體的用戶?誰最清楚這些用戶?誰能提供最具相關性的廣告,同時又不損害用戶體驗?”
對于今年4月考慮加入Instant Articles的小型發行商來說,這樣的說法振奮人心。Facebook近期宣布,正在開發一款開源的WordPress插件,幫助發行商針對Instant Articles優化文章格式。
如果Facebook加強廣告服務,那么對小型發行商將是個好消息。這些發行商往往不愿自行銷售廣告。丹頓表示,他希望Facebook提高Instant Articles廣告的價格,使其高于通過廣告交易服務和廣告網絡銷售的廣告價格。