不少業界人士猜測，Facebook很快就會推出Messenger聊天機器人服務，最快可能在四月12-13日的F8大會上發布。
對于外界種種猜測，Facebook并沒有正面回應，但如果事實真是如此，那么可以說，Facebook將會帶來一場計算革命。目前，即時通訊聊天服務主要應用于兩個個體（兩個人）之間，你很少會和企業或公司（不管是零售商，還是其他類型的服務）進行交互。
在手機短信社交網絡公司Gupshup網站上的聊天機器人圖示
“四月將會非常火爆，”邁克·羅伯茨說道，他是Kik Messenger通訊服務主管，Kik是一款非常受歡迎的即時通訊應用，在美國有超過800萬用戶。根據邁克·羅伯茨透露，Facebook可能會為企業打開“旗下8億用戶”的大門。
“這真的是件大事兒，”手機短信社交網絡公司Gupshup首席執行官畢璐德·謝思也同意羅伯茨的看法，他將Facebook本次發布智能聊天機器人看做是“十年一遇的典范轉型”，而且也只有在目前這個階段，基礎設施和架構已經為電子商務相關交易做好了準備，才有可能出現這種以聊天形式為基礎的電商模式。
種種跡象表明，Facebook希望做大！
舉個例子吧，大概在三個月前，Facebook Messenger應用里“偷偷”加入了和好友下國際象棋的功能。你只需在聊天輸入框里輸入“@fbchess play”，對話框里就會出現一個棋盤。我試了這個功能，然后被分配了白子，之后便可以按照應用內的命令來移動棋子（@fbchess 幫助中有相關命令的解釋），Facebook Messenger里隱藏的這個游戲功能，是被Reddit論壇上的網民發現的。
另一個Messenger機器人是@dailycute。你依然需要在聊天輸入框里輸入“@dailycute”，機器人就會給你發送可愛動物的照片。這個功能同樣也是由另一個Reddit論壇上的網民發現的。不過這次，Facebook在這個機器人里加入了一些“商業元素”，每個圖片里都含有一個網址鏈接，會導向圖片的主機網站 Imgur。當我點擊了Ingur鏈接，又被導入到一個頁面要求下載Imgur App應用。看到未來會發生什么了嗎？Imgur利用Facebook Messenger給用戶帶來了一種體驗，然后驅動業務重新回到他們自己的網站上。
之前有過一些相關報道，比如Facebook向開發人員發布了一款秘密的機器人軟件開發包；Facebook通過一款聊天機器人提供類似Uber體驗的駕乘服務；Facebook推出了一款獨立聊天機器人程序Assit，等等。就在這些報道出來之后，上面提到的這些聊天機器人也隨之出現。
Gupshup上聊天流程的另一種形式
不過，如果從本質來看，上文提到的這些例子并不能力證Facebook準備積極推出聊天機器人。很明顯，他們正在測試這個功能，而這些測試也提供了非常不同的體驗。Facebook可能會采用更加循序漸進的方式，當然啦，他們自然會考慮如何從盈利角度推出更多相關服務。
不過，絕大多數觀察家都相信，Facebook很快就會帶來聊天機器人革命。
Kik推出聊天機器人體驗已經有一年半時間了（潮牌范思鞋和MTV也有聊天機器人服務），據他們透露，在使用聊天機器人服務的過程中，已經學習到了很多重要經驗教訓，包括哪些功能有效，哪些無效。Kik首席執行官泰德·利文斯頓表示，聊天機器人體驗很棒，因為用戶可以立即獲得一些有用的服務。
不過，一些外部“競爭對手”正在給Facebook帶來壓力。比如移動消息應用Telegram就非常受用戶歡迎，在推出不到三年時間里，月活躍用戶數量就突破了1個億。這家總部設在德國柏林的公司之所以能夠快速獲得市場競爭力，部分原因是他們為用戶提供了強大的信息加密服務，同時他們也向開發人員開發了自己的應用程序接口（API），讓他們可以在其開放平臺上創建任何類型的機器人服務。目前Telegram上已經有數千個機器人應用，提供的服務也是包羅萬象，比如細節拷問，約會查詢，更新Github源碼庫，等等。據悉Telegram很快就將發布一個支付應用程序接口，幫助商家在其平臺上盈利。
在中國，微信已經將他們的消息界面變成了一個“操作系統”，為用戶生活的方方面面提供服務。而在西方，能做到這一點的恐怕只有Facebook了。
不過，Telegram和微信只做了一半工作。Telegram（包括Twitter、Slack和微信這些消息平臺）給個人用戶開放了聊天機器人功能，而企業一樣需要通過機器人進行交互。
上周，硅谷消息技術公司Gupshup宣布將幫助企業構建聊天機器人服務，開發人員可以使用最新的Gupshup.io引擎在很多消息平臺上插入機器人功能，包括短信、Slack、Teamchat、Twitter和微信。不過，Gupshup表示這款引擎不支持Facebook Messenger和WhatsApp，因為Facebook目前尚未提供軟件開發包。
Gupshup表示，他們的聊天機器人對于提供全渠道服務的企業意義重大，而且還可以嵌入到App和網站里。
所有這一切都表明，Facebook大舉進軍聊天機器人領域的時機已到。
究竟四月會發生些什么？讓我們拭目以待吧！
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