5年前走得決絕的谷歌,5年后,它又想回來了。
近日有消息人士透露,為了重返全球第二大市場,谷歌頻頻與中國政府及手機制造商接觸,以期能在中國大陸推出官方Android應用市場Google Play——有一定閹割的官方定制版。
對此,知情人稱,事實上谷歌為推進Google Play商店入駐大陸已計劃了一年有余。為此,谷歌除了會對應用及其服務進行限定,只提供符合當地法律法規的產品外,也將配合中國工信部的要求,只為進行過工信部備案的Android設備提供技術支持。盡管谷歌方面希望能最晚在2015年年底前實現入駐,但由于存在政府機構審批等具體手續,目前仍未有確切消息對此傳聞給與證實。
對于此次谷歌放低姿態要求回歸中國市場,業內的態度頗為曖昧。
眾所周知,2010年因Gmail用戶遭到黑客攻擊,加之不滿政府審查制度,谷歌宣布推出中國大陸市場。然而自此之后,中國大陸科技經濟快速發展,迅速成為全球第一大智能手機需求市場,與此同時,勁敵蘋果公司也快速度過了“水土不服”期,逐漸將中國大陸地區培養成其海外第一市場。
在這一大背景下,谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林在2014年也公開表示,谷歌“保證會盡己所能服務(中國)市場”,而他也是2010年公開表態中最為抨擊指責中國政府的谷歌高層之一。
據《華爾街日報》稱,Android操作平臺盡管身踞”全球最受歡迎智能機平臺”之首,但中國大陸地區卻沒有谷歌注冊的官方版Android系統,也正是由于此,以Android開源平臺為基礎,中國市場快速崛起了一批本土化Android手機品牌,如小米、一加,同時也培養了百度、360在內的本土化Android應用商店。一面是空有海量市場卻無緣攫取大頭利潤,一面是包括搜索、Gmail在內的輔助功能無法入華,腹背受敵的谷歌,其焦躁知心可想而知。
為此,谷歌Android總負責人Hiroshi Lockheimer近期曾在前同事Hugo Barra的接洽之下,來華進行業務訪問,而后者如今已是小米公司的高管之一。如何讓谷歌官方的Android手機進入中國大陸,更好地掌控Android系統的在華發展,同時“回收”應用市場的主要利潤,這已經成為谷歌對華市場的首要問題。
然而,谷歌真的會為了經濟利益而放棄所謂的原則嗎?
“如果谷歌(為此)順服于中國并同意接受政府審查,我會感到想到吃驚”,市調機構Bernstein Research分析師Carlos Kirjner如是稱。對此,他給出了自己的看法:
從短期來看,谷歌只是希望“阻止、拖延或是限制”中國當前碎片化的Android版本。然而很明顯,這勢必成為一場持久的攻堅戰——以360、百度以及騰訊為首的本土應用商店服務商,無論是從本土化亦或是受眾面來講,都是谷歌短期內難以匹敵的存在,因而Carlos Kirjner直言,想要“奪回失地”,谷歌必須解決這些“障礙”。
從長期來看,谷歌是希望在中國大陸地區提供Android版輔助功能的,如Android版搜索、Gmail等,但此舉勢必引發與中國政府在敏感問題上的摩擦,素以拒絕審查著稱的谷歌是否要重蹈覆轍?對此,知情人士表示,這并不屬于谷歌目前的計劃。