9年了,Twitter依然沒有實現盈利,而且情況似乎越來越糟。
在外界和股東越來越不滿的壓力下,Twitter的CEO迪克·科斯特羅宣布7月1日將離職,Twitter聯合創始人杰克·多西將擔任臨時CEO,公司同時將尋找新的CEO人選。Twitter早期增速很快,但隨著Snapchat、Instagram和WhatsApp等新社交應用出現,Twitter的受歡迎度大大降低,2013年上市后用戶數量增長大幅放緩。根據eMarketer分析數據,Twitter目前月活躍用戶達到3億,今年將增長14.1%,較兩年前的30%大大放緩,而到2019年,其全球用戶增長率將僅為6%。去年,Twitter在全球價值426.3億美元的移動廣告市場中僅占2.48%的份額,而Facebook的份額為17.4%,谷歌則為38.2%。
許多分析師批評Twitter缺乏長期增長的透明戰略。富國銀行報告指出,科斯特羅的下課仍然無法解決Twitter“令人混淆的市場定位問題”。市場研究公司Enderle Group首席分析師羅伯·恩德勒認為,Twitter的問題并不在于缺少勤勉的技術性人才,而是產品的屬性使其難以在鐘愛免費網絡服務的年代產生對公司有著舉足輕重的廣告收入。
就在科斯特羅即將卸任的消息公布前一周,Twitter最大的投資者克里斯·薩迦發表了一篇8500字的“診斷書”,博文列舉了Twitter所面臨的問題以及解決之道。他認為對于新用戶來說,Twitter太復雜、可用資源也太少。薩迦提出Twitter需要進行重大改革,包括更加以產品為中心、擁抱電子商務、制作話題頁面等。
哈佛商學院教授比爾·喬治認為,Twitter正面臨著追隨黑莓之路的風險——從行業領導者蛻變為陳舊過時的公司。如今的Twitter需要對管理層進行“大重組”,從而避免公司全面崩潰。“Twitter應當效仿谷歌和Facebook的成功案例,即從公司外部聘用具有創新理念的領導人,從而讓公司擁有全新的發展方式。”
盡管多西已經被任命為Twitter的臨時首席執行官,但他將繼續擔任Square的首席執行官。多西曾是Twitter的聯合創始人,還曾擔任過CEO,直到2008年遭到驅逐,這與他的硅谷偶像喬布斯當年的經歷不謀而合。多西能像喬布斯當年拯救蘋果一樣拯救Twitter嗎?多西在重大創意和宏偉愿景方面有著不俗的領導力,他更愿意談論產品目標的哲學定位,而不是事無巨細地查看所有活動項目。不過,在CEO更替的分析師會議上,多西表示,不會在公司的戰略或者方向上做出重大改革,外界對這一表態非常失望。
Twitter的前景讓華爾街分析師捏把汗,他們認為對于Twitter來說,最好的結局就是被谷歌并購。6月16日,美國MKM公司對Twitter股票從買入降級到中性。該公司認為在新用戶增長以及CEO尋找方面,Twitter面臨一系列不確定性。MKM的分析報告指出,如果Twitter面臨外部公司的收購,則谷歌是一個水到渠成的并購方。谷歌擁有巨額現金,另外在網絡廣告上正在面臨Facebook巨大的競爭壓力,此外自行開發的社交網絡表現不佳。
曾供職于谷歌的薩迦認為,對谷歌來說,收購Twitter是一次機遇。谷歌從沒弄明白什么是真正的社交。收購Twitter可以有效地彌補公司的不足。他還表示如果谷歌沒有興趣的話,Facebook和微軟也有可能出手。但是他也承認Twitter的高層暫時還沒有出售Twitter的打算,不過他堅信“董事會的決策是隨著時間變化的”。最近,Twitter已經與谷歌達成了一些新交易,在這些交易中,谷歌將在搜索結果中展示Twitter消息,從而讓這些搜索結果更具相關性和新聞性。與此同時,使用谷歌Doubleclick購買系統的廣告客戶還將能夠通過這一平臺購買Twitter上的廣告。
此外,作為曾是許多歐美企業救命稻草的亞洲,這次或將能拉上Twitter一把。6月11日,Twitter宣布其新加坡分部辦公室遷址擴張并更名為推特亞太區總部,公司將在未來招募新員工達到目前的兩倍。Twitter此舉被視為推進亞洲市場的重要步驟,同時也能補救推特近年經營狀況的停滯不前。至今年4月底,Twitter有78%的用戶來自美國以外地區。
Twitter曾在伊朗綠色革命等事件中扮演了創造歷史的角色,現在誰將創造Twitter的歷史?