谷歌2012年推出了一款名叫“產品列表廣告”（PLA）的廣告格式，方便企業購買視覺化廣告。
當用戶搜索“雪地靴”或“iPhone充電器”時，這些貌似相框的廣告就會出現在谷歌搜索頁的頂端。
由于當時有越來越多的人開始直接到亞馬遜搜索商品，所以PLA對谷歌的意義重大。在亞馬遜上搜索商品后可以獲得更多信息和比價數據，相比而言，谷歌上的贊助商鏈接內容則比較匱乏。
谷歌甚至開始將用戶評論和更加具體的信息包含在PLA中，使之越來越接近亞馬遜上的產品描述，為用戶提供更多實用性。
該公司的努力似乎得到了回報。根據Channel Advisor最近發布的一篇文章，谷歌購物和PLA都實現了不俗的增長。今年3月的銷售額同比增長21.3%，平均訂單價值也從95.67美元增長到115.51美元。comScore測算的整個美國電子商務行業增長速度約為15%，所以PLA的增速顯然超過了行業整體水平。
這對谷歌來說是好消息：倘若能帶來更多銷量，廣告主就愿意在PLA上投入更多資金。
然而，高盛的一篇最新報告卻顯示，實際調研表明，谷歌現在已經無法繼續借此獲利。
原因何在？既然谷歌購物和PLA都在增長，難道對谷歌不是好事嗎？
“PLA的很多成功都是以犧牲AdWords為代價的。”ChannelAdvisor CEO斯科特·溫格(Scot Wingo)解釋說。AdWords是谷歌的傳統搜索廣告格式，而PLA則采用了視覺化效果。
谷歌購物在發展初期提振了谷歌的營收，因為廣告主當時會同時在AdWords和PLA上投入資金。而現在，早期的提振效果已經結束，廣告主開始為谷歌搜索廣告制定整體預算，然后分拆為PLA和AdWords兩部分。
“我認為，當我們的客戶制定谷歌廣告預算時，他們會將60%分配給PLA，40%分配給AdWords。”溫格說。
AdWords搜索廣告銷量增速大幅放緩，美國整體搜索廣告營收（谷歌AdWords占多數，但也包括必應和雅虎的搜索廣告）僅同比增長4.2%。這是因為越來越多的搜索來自移動端，而移動搜索廣告的創收能力不及桌面搜索廣告。
“所以有人會問：谷歌的廣告業務是否在自相殘殺？”溫格說。
由此可見，谷歌目前面臨一大難題：廣告主投入到各類廣告中的整體預算基本固定。如果谷歌要提振業務規模，就需要說服廣告主增加在谷歌上的整體開支。如果僅僅是將同一筆預算投入到谷歌的不同產品中，即使能讓亞馬遜這樣的競爭對手陷入困境，對于谷歌自身的增長也無法帶來太大幫助。
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