「全球最大的開源公司」這一名號，在數(shù)易其主之后，最終歸屬了 Facebook。這家非典型的開源公司不依靠出售軟件盈利，反而走上了開源的道路—提供開源代碼，經(jīng)營開源社區(qū)。
Red Hat 最終還是碰上競爭對手了。隨著Hortonworks 以十億美元的市值公開上市，「全球最大的開源公司」這一名號的歸屬眼看就要引發(fā)一番競爭。
但現(xiàn)在，不論是 Red Hat 還是 Hortonworks，都用不著再去爭這個頭銜了。
幾年前，我（本文作者：Matt Asay）在一次論辯中說，Google 是世界上最大的開源公司。但今天，F(xiàn)acebook 拿走的這一榮銜。Google、Twitter、Netflix 等其他的網(wǎng)絡(luò)巨頭，都推出了大量的開源軟件，但只有 Facebook 走的是大規(guī)模提供開源代碼和開源社區(qū)的道路。
在開源的模式上越做越大
Facebook 將開源的模式推向極致。Facebook 將所有事物都向用戶開放：軟件、硬件和技術(shù)訣竅。一定程度上，這是 Facebook 吸引開發(fā)商的方式之一。但「分享一切」的原則，也正是 Facebook 成功之鑰。
至于軟件方面，沒有哪一家公司能比 Facebook 開放更多的開源代碼、提供更多的技術(shù)支持。
基于 2013 年的 90 個源代碼存儲數(shù)據(jù)庫，僅 2014 年一年，F(xiàn)acebook 就設(shè)立了 107 項(xiàng)開源項(xiàng)目，這就讓 Facebook 的開源項(xiàng)目總數(shù)達(dá)到了 225 項(xiàng)。
Apache Cassandra（一種 NoSQL 數(shù)據(jù)庫）、Thrift（為擴(kuò)展性跨語言服務(wù)提供框架）、Apache Hive（建立在 Hadoop 頂端的數(shù)據(jù)倉庫基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)）及其他很多項(xiàng)目，都屬于 Facebook 自己的開源項(xiàng)目。而除此之外，F(xiàn)acebook 還積極地幫助大量外部項(xiàng)目發(fā)展，包括 Apache Hadoop 和 MySQL。
在硬件方面，F(xiàn)acebook 決定開放其數(shù)據(jù)中心的源代碼。這一決策雖然沒有被媒體廣為宣傳，但卻很有發(fā)展?jié)摿ΑＴ谶@項(xiàng)名為 Open Compute 的項(xiàng)目中，F(xiàn)acebook 公布了所有必要的細(xì)節(jié)，從而幫助其他公司仿照 Facebook，建立它們自己的數(shù)據(jù)中心。
當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)情況是，大多數(shù)公司還沒發(fā)展到那個程度，還做不到跟著 Facebook 的引導(dǎo)建立數(shù)據(jù)中心。
盡管 Rackspace、IO 和微軟都已經(jīng)先后接受了 Open Compute 項(xiàng)目，但大多數(shù)的公司卻仍不夠水平。正如斯坦福大學(xué)教授 Jon Koomey 斷定的，「如果公司心里有數(shù)，并且降低每次計(jì)算的成本的話，他們就應(yīng)該會接受 Open Compute 所提供的項(xiàng)目。但只有當(dāng)數(shù)據(jù)中心只有一個所有者，而且有足夠的預(yù)算經(jīng)費(fèi)時，公司才有可能接受 Open Compute；而只有極少數(shù)公司才能達(dá)到這個地步。」
讓開源社區(qū)親如一家
然而，F(xiàn)acebook 所期望的，不僅僅是開放代碼和硬件，然后坐視開源項(xiàng)目進(jìn)入瓶頸。要讓 Open Compute 這樣的開源項(xiàng)目真正起到效果，其關(guān)鍵在于，讓開源貢獻(xiàn)者們加入一個活躍的、不斷壯大的開源社區(qū)。
經(jīng)過 12 天的源代碼開放期之后，F(xiàn)acebook 宣布，公司現(xiàn)在有超過 1000 名手握開源項(xiàng)目的外部貢獻(xiàn)者。在這 1000 人中，有 20%的貢獻(xiàn)者提交了不少于5項(xiàng)項(xiàng)目。換句話說，在 Facebook 的貢獻(xiàn)者中，有相當(dāng)一部分比例的人并不只是單純的開源貢獻(xiàn)者而已：他們同屬 Facebook 開源社區(qū)這個大家庭的一員。
回過頭來說，F(xiàn)acebook 的開源社區(qū)的重要程度，可以說不亞于公布源代碼和硬件設(shè)計(jì)技術(shù)，尤其在被第三方開發(fā)系統(tǒng)所應(yīng)用時，效果更加顯著。
這就是為什么 Facebook 成為當(dāng)前開源公司界的領(lǐng)頭羊的原因。Facebook 不走 Red Hat 和 Hortonworks 的發(fā)展道路，即不依靠賣軟件或相關(guān)服務(wù)盈利。但它利用軟硬件的開源方式，就能歲入百億美元。
聽起來，開源項(xiàng)目的投資取得了相當(dāng)不錯的收益。
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