眾所周知，閃存存儲的速度不斷提高，成本日益降低。它正在快速取代傳統的磁盤存儲 ，在核心存儲中發揮重要作用，使得關鍵業務應用程序性能得到驚人的改善。

今天的數據中心內，現代化的核心存儲陣列中配置大量閃存作為緩存、或是直接部署閃存存儲層，又或者是采取全閃存的架構。以往對于閃存損耗的顧慮早已被大部分人所忘卻。還出現了一些新的存儲設計，例如Datrium充分利用了價格低廉的服務器端閃存。很顯然，在某些方面，而非全部領域使用閃存，可以得到更佳的IT投資回報。 不過，隨著幾乎每個人都開始在核心存儲中使用閃存，這種在核心存儲上的閃存設計差異，變得微乎其微。某些時候，只要不是用在金融交易處理上，你很難感受到速度上的差異。

今天大型企業IT所面對的存儲問題并非辨識哪家的閃存更快、更可靠、更具擴展性或者更加便宜，而是如何充分利用在核心存儲層的投資。追求更高的性能自然會帶來額外的競爭力，但從更普遍的角度來看，業務端對處理數量龐大的運營數據集合的需求迅速增長。不論是否運用閃存技術，核心存儲仍然存在并且永遠會存在容量規劃上的挑戰。

新“大數據”商機

優化全新核心存儲的驅動力促使IT人員盡可能地選用適合的二級數據存儲。伴隨著這個新興的“大數據”商機，二級存儲市場相應發生著巨大變化。原本僅僅以數據保護為目標的離線備份存儲已經過時，難以為當前面向用戶的存儲服務提供日益提升的規模、速度和交互服務能力。

我們看到二級存儲架構向著高度互動、持久在線模式發展的趨勢。企業組織不再只是將備份、快照與歸檔信息儲存在遲緩的近線或本質上離線的底層存儲，他們發現將二級數據仍然保留在活躍狀態能帶來更大的收益。伴隨著二級數據存儲向在線模式的轉變，終端使用者可以快速檢索并恢復自己的數據，就像在Mac計算機上使用Apple Time Machine一樣。同樣，企業組織能夠從陳舊的冷數據集合中獲得到寶貴的信息資產，例如大數據分析、機器學習以及深層次的歷史數據檢索。

這聽上去是否有點像是用一種便捷的方式整合了備份與歸檔，就是這樣！數據保護備份和恢復同歸檔之間的差別日益縮小。用這些方式進行備份或許意味著數據的變更（例如文件的更改或增量快照），其版本管理從核心存儲復制到在線的二級數據存儲上。恢復也是在線和交互式復制的——即時完成所需歷史版本的完整虛擬鏡像，并對最終使用者保持透明。

假如通過數據保護算法確保存儲空間足夠大（例如通過N路復制、糾刪碼和高可用的元數據服務），你便能夠進行更為可靠的歸檔。由此使得歸檔數據可以長期保持在線狀態、即時可用，盡管其性能不及閃存存儲。對于大規模核心存儲閃存應用，這種在線歸檔功能會顯著節省閃存容量。換而言之，企業全局在線數據存儲空間將變成核心存儲與二級存儲的總和。

主流的二級存儲廠商

包括Cohesity、Hedvig、Igneous Systems、Qumulo、Rubrik和Scality在內的幾家供應商將其大規模可擴展存儲定位在數據中心的新型輔助存儲。其中的一部分產品在最初設計中可能只是用于網絡化規模、面向下一代的混合云存儲、大數據存儲池等的應用，但是這些產品都在尋求機會，以幫助企業組織解決陳舊、復雜、狹義的數據保護的難題。

這些現代化的二級存儲供應商并沒有試圖去取代核心存儲空間，或是直接與閃存比較性能。事實上，他們在推動后端系統向公有云轉換——例如讓Cleversafe成為IBM的云對象存儲。不過，在某些情況下，他們亦會將傳統核心存儲上的工作負責（如文件服務）降級到所謂的二級數據存儲上。

這些較新的二級存儲產品當中，許多都是圍繞著核心對象存儲平臺構建的，例如Igneous或大規模擴展并行文件系統，例如Cohesity。有一些定位為軟件定義產品，另一些則作為硬件的優化設計。雖然其部署、性能、可擴展性、限制因素以及各種預期的使用途徑或許會有天壤之別，但對于二級存儲而言，它們都會具備一些相似的功能，其中包括：

用于在線大文件獲取與讀取IO的高性能；極具擴展性，能夠支持數十億，甚至萬億級別的文件與對象；融合混合存儲與分層技術，甚至使用靜態存儲系統，例如Amazon Web Services中的Simple Storage Service and Glacier；全局在線元數據索引；端到端的全局命名空間；并在整個存儲空間內實現分布式訪問；內置存儲分析，從而有助于容量規劃、使用并實現其它功能；建立策略的自動化引擎可用于細顆粒度的增量備份、歸檔、保留，并實現安全與訪問策略控制；支持直接在線存儲協議，用于最終用戶訪問并支持下一代網絡規模的應用程序，包括狀態轉變API（representational state transfer APIs）、直接SMB 共享（, direct SMB share）與NFS掛載（NFS mount）等存儲對象協議；卓越的數據保護，包括使用中與靜態過程中的信息加密、同步與異步的多路復制、分布式RAID和糾刪碼，以及高可用的元數據保護等功能；通過性能線性的橫向擴展集群能力、全局在線重復數據刪除、智能壓縮以及自動精簡配置和虛擬化克隆，實現了很高的成本效益，使得存儲基礎架構能夠面對日益增長的挑戰。像云供應商一樣思考問題

除了單純在閃存上的投資，IT部門應當努力變成像云服務供應商那樣。我們一直在為IT客戶提供咨詢服務，建議他們用內部服務供應商的方式思考，而非僅僅作為滿足業務需求的成本中心。撇開二級存儲的命名，這種全新的存儲設計的確將云存儲的理念帶入數據中心。將其稱為二級確實有所不妥。

將核心存儲升級至閃存可以大幅減輕IT的負擔——例如徹底消除存儲性能的瓶頸——但是在核心存儲上使用閃存在本質上并不會改變IT與最終用戶之間的關系。而這些全新的二級存儲設計正將IT轉變為業務的主導者，它徹底改變了最終用戶與存儲進行交互的方式，滿足更多數據在線業務所需，同時最大化了在閃存領域的投資。