微軟等了太久才意識到PC電腦行業氣數已盡。
事實上，這可能也正是微軟前CEO史蒂夫 鮑爾默（Steve Ballmer）不得不辭職的主要原因。
在智能手機和平板電腦市場蓬勃發展的時候，這位微軟元老并未加以理睬。
他的不作為讓蘋果和谷歌將iPhone、iPad和各種Android手機打造成了行業標準。
在2007年iPhone剛剛推出時候，微軟忽略這個市場還情有可原，因為沒有人會相信它會引爆市場。
但是，到2010年當iPad推出的時候，人們已清楚地知道一場革命正在醞釀之中。從2010年到2014年鮑爾默下臺的這幾年中，他仍然對此表現得無動于衷，就好像微軟仍然壟斷著各種設備。
這個致命的錯誤嚴重挫傷了Windows的銷量，讓其他公司（例如谷歌）得以開發出與Office競爭的產品，從而弱化了微軟的地位。盡管鮑爾默最終推出了第一代Surface與iPad競爭，但是為時已晚。
鮑爾默任下的微軟不僅死守已經淪陷的PC電腦，而且還頑固地拒絕那些忠于微軟Office和其他軟件的用戶在非Windows設備上使用它們。
新任CEO力挽狂瀾
鮑爾默任下的微軟正在逐漸被人遺忘，因為鮑爾默對新興市場的反應速度太慢。多年來，人們使用PC電腦的選擇就是購買更昂貴的Mac電腦。但是，隨著iPad和Android平板電腦出現，這一切發生了改變。
現在，消費者能夠以更便宜的價格買到蘋果平板電腦，或者Android平板電腦。
在2014年，當薩提亞 納德拉（Satya Nadella）掌舵的時候，他意識到了這個問題，并開始努力糾偏。他迅速將Office辦公套件（包括Word 和Excel）推廣到了Android和iOS平臺上，甚至實行了免費。
納德拉還大力將微軟服務或軟件推廣到了任何設備上——不僅僅是Windows設備。
納德拉一面努力迎合昔日競爭對手的平臺，一邊繼續研發Surface。現在看來，他還是很有遠見的。因為這款平板電腦和筆記本電腦混搭產品現在已獲得了很高的人氣。在今年第一季度，Surface的銷量增長了61%。盡管在2014年，它的銷售情況看起來似乎還只是賠錢的買賣。
雖然這位新任CEO做出了正確的決策，但是畢竟晚了好多年。如果早幾年這樣做，說不定微軟就可以將蘋果和谷歌排斥在市場之外。
Surface在高端平板電腦市場上占有了一席之地，但是微軟一直未能贏得低端消費者的芳心，盡管它提供了100美元的補貼，并允許Surface用戶免費使用Office 365一年時間。
事實上，盡管該公司一直在平板電腦市場上發力，但是據市場研究公司Strategy Analytics的統計數據顯示，Windows只占有平板電腦市場11%的份額。而它在平板電腦以及平板電腦和筆記本電腦混搭產品業務方面的營收增長并不能彌補它在PC電腦業務方面的營收下滑。
此外，在智能手機市場上，微軟已經完全熄火了。盡管它斥資76億美元收購了諾基亞的智能手機部門，并推出了好幾款手機，但是據市場研究公司Gartner的統計數據顯示，到2015年底，它在智能手機市場上僅占有1.1%的份額，較上一年的2.8%的份額出現了下滑。
痛苦還會持續一陣子
納德拉如此迅速地改變微軟的局面可謂居功至偉。微軟很快從一個只知道維護名存實亡的壟斷地位的恐龍變成了一個在當前市場條件下靈活應對的公司。但是，納德拉所做的改變無法彌補PC電腦市場繼續萎縮給微軟帶來的損失。市場研究公司Gartner稱，在今年第一季度，PC電腦市場的銷量已下跌了9.6%。而市場研究公司IDC則稱，這個數字為11%。
這一切可能會挫傷微軟的營收。據市場研究公司Gartner預測，在2016年，Windows營收將會下跌7.5%，下跌至135億美元。
在微軟第三財季，Windows設備的營收下跌了2%，情況好于“整體PC電腦市場”。在第二財季和第一財季，這兩個數字分別是5%和6%。
情況還在惡化但希望曙光已現
PC電腦銷量的下滑給微軟帶來了很大的負面影響，但是如果沒有納德拉，這種負面影響可能只會更大。該公司的Windows業務一直在走下坡路。公平地說，微軟讓其所有PC電腦上的Windows用戶變成移動設備上的Windows用戶的最佳時機已經錯過了。
盡管如此，微軟仍然有效地阻止了其核心業務的下滑。例如，在第三財季，它的Office營收在企業市場上增長了7%，在消費者市場上增長了6%。該公司的云服務營收也增長了3%。但是，這兩種業務的增長均不足以抵消整體營收的下滑。在第三財季，微軟的整體營收同比下跌了6%。如果微軟沒有做出新的改變，這些數字恐怕只會更糟糕。
PC電腦銷量的下滑已挫傷了微軟的營收，如果這種下跌趨勢不停止，那么它還會繼續挫傷微軟的營收。但是現在，納德拉已打造出了一個全新的微軟，即使在PC電腦銷量繼續下滑的情況下，它仍能夠生存下來，并再次發展壯大。而就在幾年前，這一切還是不可想象的。
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