日前，微軟宣布其iPad、iPhone和Android版Office套件將正式免費。由于之前，iPad用戶雖然可以通過蘋果App Store下載包含Word、Excel和PowerPoint在內的Office應用套件，但必須付費購買Office 365訂閱服務(Office365家庭版年收費100美元和個人版年收費70美元)，才能創建或編輯文件。而此次的免費，用戶將不再不需要使用Office 365訂閱服務來編輯文檔并將其存儲在云端。那么微軟為何要向對手的移動平臺發布自己引以為驕傲的生產力套件？此舉會對微軟及業內造成何種影響？
首先需要說明的是，此次微軟所謂的移動版Office免費主要是個人消費市場。據相關統計，微軟全部Office產品(包括Office365和傳統的Office授權模式)在2014財年創造的營收約為240億美元，其中只有30億美元來自消費市場，其余均來自企業市場，消費市場僅占13%。由此不難看出，近日移動版Office的免費對于微軟Office的整體營收并不會造成實質性影響。
其實早在之前微軟發布所謂免費iPad版Office(當時也在業內引起轟動)之時，我們就認為，由于要想獲得Office起碼的編輯功能，用戶需要付費訂閱Offcie365的服務，這使得微軟Office的免費顯得頗為雞肋，畢竟在移動平臺上，能夠替代微軟Office的選擇有很多，例如早就免費的蘋果iWork辦公軟件；谷歌的Docs等。由此看，微軟之前在移動免費版的Offcie上耍了個小聰明，所謂螳螂捕蟬黃雀在后。免費版Office的目的是借著免費的噱頭變相增加自己的付費Office365服務的訂戶。盡管此舉在初期贏得了不少的下載量，但隨著用戶對于微軟此舉及免費版Office的了解，其用戶增長數下降，并未達到微軟的預期。對此，也有評論認為，微軟之前以免費Office刺激付費Office增長的戰略已經失敗。正是聰明反被聰明誤，所以此次免費，微軟糾錯的意味濃烈。
盡管如此，就像前面所述的，即便是之前依靠Office365的付費用戶其給微軟整體Office營收帶來的影響都微乎其微，何況此次徹底免費(不要需要付費成為Office365的訂戶)。更為重要的是，由于移動設備(智能手機和平板電腦)的產品形態及屬性，市場和用戶對于類Office的應用需求并不復雜，雖然為了讓用戶在移動設備獲得Office好的體驗，微軟針對觸屏做了Office的優化，但這里我們要說的是，在移動設備中，體驗固然重要，但就類Office應用來說，功能性才是決定用戶是否愿意采用或者體現軟件價值的關鍵。顯然，Office與對手的類似軟件相比，有些過“重”了，換言之，盡管Office功能強大，但在移動設備市場，這種強大并不能讓其轉換成相對對手的競爭優勢。按照俗話是大材小用。
既然如此，微軟為何還要推免費的移動版Office呢？業內知道，在移動設備市場，尤其是智能手機市場，微軟幾近努力，甚至不惜重金買下諾基亞手機業務，但直到今天其仍未能改變邊緣化的尷尬。而市場和用戶對于微軟的認識或者存在感仍停留在Windows和Office上。既然Windows在智能手機中已很少被市場和用戶見到，那么就只剩下Office了。但無奈的是，由于Windows Phone的被邊緣化，其上運行的Office自然也會隨之被邊緣化，所以微軟只能通過對手的平臺來向市場和用戶展示一下微軟在移動市場的存在感了。就像微軟CEO薩蒂亞 納德拉日前在某大學校園舉辦的一場新聞發布會上談及微軟、谷歌和蘋果不同身份時對于微軟關乎生產力和平臺身份認同那樣。在移動市場，平臺(Windows Phone)已失去身份認證，惟一剩下的可供認證的就是生產力(Office)了。
當然，我們也不否認此次真正移動免費版Office的推出，會給對手類似的軟件及服務以一定的打擊，但就像之前分析，移動設備的應用屬性及其在微軟Office整體營收的比重(況且這次還真免費了)，即便是打壓對手，但對于微軟也不會有實質性的影響，也許在微軟刷移動市場存在感的同時，將Office植入對手的平臺，廣告效應倒是實實在在的。
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