現如今,越來越多的互聯網企業開始做硬件了,除了蘋果、谷歌這種頂尖的IT巨頭之外,國內一些中小創業型企業在有所成就之后,也開始積極布局硬件領域。比如,最近有媒體報道,全球知名的手機拍照軟件Camera360推出了一款硬件外設產品——外掛鏡頭,該硬件可以外接在手機上,實現更優質的攝影功能。當然,與Camera360非常相似的還有墨跡天氣------墨跡天氣的開發公司墨跡風云今年五月份推出了首款智能硬件空氣果,該產品是一款智能空氣檢測設備,支持溫度、濕度、二氧化碳、PM2.5等等數據的檢測和提醒。
雖然未來或許會有更多企業涉足硬件領域,不過靜下心來沉思一番,我們不得不多問兩句,硬件這碗飯真有那么好吃嗎?
從谷歌、蘋果布局智能硬件的案例來看,這一領域實際上是風險和機會并存。比如谷歌眼鏡,推出之后引發了軒然大波,不過,隨著這一產品被世人越來越熟知,相關問題也浮出水面,比如是否會侵犯用戶隱私,平時戴上這款眼鏡會不會顯得怪怪的?最近還有一個說法稱谷歌眼鏡也會讓人上癮,而且戒除它比戒酒更難受。
看看谷歌眼鏡的銷量,有人給了這樣一個圖,從該圖不難看出,2014年谷歌眼鏡銷量仍然不會很大,要到2018年才會達到一個比較可觀的銷量,而且,這還只是理論上的樂觀預測。
無可否認的是,谷歌有錢,所以,在產品更新、推廣等方面它可以持續不斷的投入,堅持到2018年甚至更久。更進一步說,即便谷歌眼鏡失敗,對谷歌而言也是毫發無損,因為谷歌做某些產品,并不會將賺錢放在首位。
而對Camera360和墨跡天氣這類公司而言,做硬件的目的其實很單純,就是為了賺錢,找到合理的商業模式,告別燒錢的命運。在兩個產品中,可能墨跡天氣的空氣果還更有顛覆性意義,而且也更實用。至于Camera360的外掛鏡頭,它的意義更多是在填補傳統手機和專業相機之間的空缺------拍照效果比傳統手機拍照強許多,而定價又比專業、高端的相機便宜。理論上分析,兩個產品都有一定的市場前景,那么這會不會是一個成功的商業模式呢?
必須注意的是,Camera360和墨跡天氣推出的硬件產品都不算特別有技術門檻,尤其是Camera360的外掛鏡頭,雖然產品尚未面世,但應該不會很復雜,因為這些企業不太可能冒巨大的風險去研發一個非常復雜的產品。這意味著一旦行業成熟,可能會有很多競爭對手一擁而上,并通過盲目殺價占據市場。對Camera360而言,雖然擁有高達數億用戶,但是在硬件層面他們是否會買單就不得而知了。
而且,似乎這些硬件也沒有特別與APP的產品優勢結合起來,如果只是一個外掛鏡頭,模仿和拷貝還是非常簡單的;如果其中某些功能必須通過更深入的軟件優勢得以實現,這才是相對靠譜的方案。就像某些硬件產品,必須依托互聯網巨頭的云計算、大數據等技術才能提供配套服務,這種模式下,軟件層面的積累將成為硬件產品成功的關鍵,但是上面提到的兩款硬件或許不是。
再者,這類硬件產品初期研成本會比較高,最初肯定是虧本銷售,隨著銷量的增加,才可能將前期的成本抹平并賺錢。所以,做硬件不是試錯那么簡單,必須要有一整套完善的體系,在產品不受歡迎時,能及時調整戰略,使之與用戶的需求進一步匹配,這樣試錯才有價值。同時,在此筆者也建議,對這類硬件產品而言,大力通過網絡渠道降低銷售成本是關鍵,另外售后服務必須完善,消費者一旦遇到問題,必須盡快解決。
不管怎么樣,Camera360和墨跡天氣推硬件產品都值得鼓勵,當然,未來也會有更多APP如法炮制,通過積極布局硬件產品拓展商業模式,但并非所有APP都能成功。因為APP的產品特性、硬件產品的定位、性能、質量,都會關系到產品的市場前景。硬件這碗飯,還真沒那么好吃。