7月24日報道，蘋果iPad平板電腦在推出四年之后，正在逐漸喪失發展動力，這一點，從蘋果周二發布的2014財年第三財季財報中就可以看出端倪。不過，蘋果與IBM結盟，或許能夠讓逐步衰退的iPad迎來全新的復蘇與生機，因為雙方的合作將為iPad進軍未開墾的企業市場提供便利。
在截至今年6月30日的2014財年第三財季，蘋果iPad出貨量為1320萬臺，同比下滑了8%，而且也大大少于華爾街分析師預計的不少于1400萬臺的水平。財報顯示，2014財年第三財季iPad營收同比下滑8%，為58.89億美元，約占蘋果公司財季總營收的15%，也是該業務營收連續第二個財季低于華爾街分析師的預期水平。
2010年，蘋果推出了首款iPad，由此也推動了平板電腦市場的興起。不過，自從2012年以來，iPad平板電腦市場增速就開始減緩，主要是由于大顯示屏智能手機越來越受市場的歡迎并因此逐步替代了一部分平板電腦，以及一些用戶仍堅持使用舊版平板電腦而遲遲未更新使用新平板電腦。另外，iPad平板電腦市場也開始被多數由三星電子和中國制造商出產的更廉價Android產品打壓。
不過，蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）在描述iPad的銷量時指出，應當用一分為二的觀點來看待。庫克聲稱，iPad在諸如中東和中國等新興市場的銷量增速仍保持在50%以上，但在諸如美國等發達市場上卻要疲軟得多。
市場研究公司IDC將蘋果2014年全球平板電腦需求量增幅下調到12.1%，大大低于2013年51.8%的增幅。數據還顯示，今年第一季度，蘋果平板電腦市場份額從一年之前的40%下滑到32.5%。
不過，市場研究機構Cantor Fitzgerald的分析師布萊恩·懷特（Brian White）也聲稱：“全球平板電腦市場的確面臨著壁壘。”
除了上述原因之外，iPad銷量面臨的另一個挑戰則來自于蘋果公司內部。業界預計蘋果將將在今年秋季推出5.5英寸更大顯示屏的iPhone智能手機。屆時，新版iPhone智能手機的大小將接近于7.8英寸顯示屏的iPad mini平板電腦了。
美國投行Piper Jaffray的分析師基恩·穆斯特（Gene Munster）聲稱：“你們將會受到大顯示屏iPhone的消極影響，與此同時，iPad mini平板電腦也將會受到大顯示屏iPhone智能手機的消極影響。你們在獲得一部更大顯示屏的iPhone智能手機之后，才能從與IBM的合作關系中獲得好處。”
投資者希望蘋果與IBM本月宣布的合作關系能夠推動iPad在全球企業市場的銷量。庫克援引IDC的數據稱，iPad在企業市場的滲透率約為20%左右，而筆記本電腦在企業市場的份額卻高達60%。
分析人士聲稱，蘋果與IBM的合作關系（其中之一是雙方將合作生產一系列安全的企業應用）可能還需數年時間才能見效，不過，這些分析人士也看好IBM企業軟件經驗與蘋果硬件和服務相結合后的發展潛力。例如，懷特就聲稱：“我的確認為，蘋果能夠充分利用IBM的渠道。”
當然，平板電腦的增長領域還包括零售業，在此領域，可能會越來越多的員工使用平板電腦來從事庫存管理。另外還包括金融服務和交通等領域，其他有潛力的領域則包括教育和醫療衛生等。
庫克在今天的財報電話會議上稱：“我們看到了消費者的重要性。我們認為，移動和企業都將帶來巨大的機會。我們不會彼此競爭，這樣的合作關系才會特別有益。”
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