Robert Crawford是一位擁有29年經驗的編程人員。他現在就職于一家德克薩斯的大型保險公司，負責整個運維架構戰略和實施。在本文中,他列出他保留大型機的理由,并解釋了他如何把大型機作為業務需求變更處理。
SearchCIO.com：大型機的話題通常都會涉及到應用的遷出，但是你怎么還說要投資新的大型機呢？
Crawford：我們最近簽了一份未來五年內的新大型機的協議，這是我們策略規劃的一部分。我認為很多大型企業還是在不斷地投資大型機。他們不會很快離開的，而且我也不認為那些在大型機上投資很多的大企業會很快遷出。
SearchCIO.com：為什么你的公司要投資新的大型機呢？
Crawford：我們掙錢的主要產品都是大型機支持的。我們主要業務所需的應用都是運行在大型機上的。我認為其他很多公司都是這樣的。你可能會說其中有些公司是由惰性的：沒錯，遷出大型機的成本很高，也不容易。但是當你了解了規模經濟及其維護的時候，它在分布式世界中的競爭力是很明顯的。
SearchCIO.com：把大型機重新作為業務需求變更的可能性有多大？
Crawford：他們重置的速度并不需要和新環境的變化保持一致。在1980s的時候，大部分的大型機都是綠屏的文本應用。
隨著互聯網在客戶中的應用，以及員工向基于Web的應用遷移，大型機已經成為了負責所有重擔的后端，而不是呈現層，例如業務邏輯中的數據庫運維和運行，以及后臺的批處理。所以，變化就是新的界面被用于獲取其上的數據。
SearchCIO.com：商業智能（BI）是對大型機上的數據有所需求的一個例子。你們有沒有為大型機構建新界面，以便企業中的更多人可以從訪問其上的信息？
Crawford：我們的變化是非常完全的，從文本屏幕到Web應用。Web應用中有95%都是大型機支持的。在操作系統和BI等應用之間還有有差距的。
BI數據過去是在大型機上的，但是有很多工作和流程要從大型機上抽取數據，移入其他系統，讓數據分析工作對作分析的人來說更加友好。操作系統以及我們呈現給客戶的系統都越來越多是基于Web的。但是在分布式平臺上還有很多其他事情要做，例如業務分析和大數據，因為分布式平臺更好做這類的工作。
SearchCIO.com：保留大型機策略的優勢是什么？
Crawford：其一是安全。大型機仍然是非常安全的環境。就我們所知，每人寫出可以進入大型機的病毒。另外一點是規模經濟。在很多部門中，都是很少的系統編程人員支持大量的計算能力。只是因為大型機的整體架構，更容易用很多少的人維護，很多公司都（曾）有在大型機上運營了20到30年的應用，所以他們在其上的投入很大。很多競爭優勢都編入了大型機上的代碼，所以他們很喜歡維護它。
這真是一種高性能的環境，不管是數據庫還是交易系統。它可以為大量的人處理巨量的工作，即使是那種成千上萬用戶進入同一個集中空間中作這種處理的情況。這也是規模經濟發揮作用的地方。還有一個事實，大型機可以很容易把利用率提高到80%至90%的高度。這讓硬件的利用也很高效。很小空間內的處理密度很高，所以在數據中心的建筑空間內也更容易了。
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