在PC分析師的職業生涯中，我關注并記錄了PC的發展。在加入Creative Strategies之后，我的第一個項目是與IBM內部一個新成立的部門合作，開發IBM PC。當我參與設計策略和零售項目時，IBM PC已經引起了轟動，并正在PC產業確立自身的地位。
在IBM PC取得成功的不久之后，一些仿制品開始出現。其中最成功的一款來自康柏。我獲得了邀請，參加康柏的首次分析師活動。在PC誕生的早期，實際上并沒有任何人可以被稱作PC分析師，而自稱為PC分析師的人關注的大多是小型機。PC才剛剛被納入到研究范圍之內。
在當時拜訪康柏的過程中，我們見到了康柏董事長本·羅森（Ben Rosen）和聯合創始人羅德·卡尼恩（Rod Canion），了解他們的最新PC產品，以及為何他們認為這款產品能夠成功。IBM PC已成為市場上一股強大的力量，我很好奇，康柏作為一家新公司要如何挑戰IBM。
實際上，在當時的拜訪過程中，我曾問過卡尼恩，為何他決定投入自己的資金并尋求外部融資，從而挑戰IBM。他表示，在供職于德州儀器時，他很早就知道IBM在做什么，而這將成為標準。他看到了IBM PC的成功，并知道這樣的PC是由不同的元件組裝而成。在意識到IBM PC將成為商業計算的標準之后，他“可以肯定”，自己能開發出IBM PC的競品。在不久之后，戴爾等公司也推出了類似產品。
然而，所有這些計算機都采用了最初來自IBM的操作系統MS-DOS。由于這一操作系統不是私有的，因此也被授權給了康柏、戴爾、宏碁，以及其他多家PC廠商。MS-DOS最終發展成為了Windows，而這一操作系統在30多年的時間里一直主導了PC和筆記本市場。當然，蘋果也為Mac電腦開發了優秀的操作系統，但蘋果的系統是私有的。盡管Mac電腦的銷售情況良好，但銷量仍遠遠低于Windows PC。
有趣的一點是，在Windows生命周期的大部分時間里，這都是一款瞄準PC和筆記本的操作系統。早在90年代初，微軟就曾試圖將Windows應用至平板電腦和智能移動設備。不過，由于微軟的內耗，以及對效率軟件的關注，Windows從未能在PC市場以外取得領先。這給蘋果和谷歌打開了一扇大門，使它們可以針對移動設備和物聯網設備開發新的操作系統。
盡管蘋果iOS非常成功，但與OS X類似，這是一款私有的系統，僅僅適用于蘋果的產品。另一方面，Android有著許多與Windows類似的元素，例如這是一款可以授權給其他公司使用的系統，并適用于多種設備。如果你關注一下當前市面上的智能手機、平板電腦和物聯網產品，那么可以發現在所有這些設備中，有75%采用了Android系統。
在近期的谷歌I/O開發者大會上，谷歌的管理層明確表示，他們希望Android成為互聯設備和物聯網市場領先的操作系統。與Windows類似，Android不依賴于硬件，可以方便地應用于各類移動設備和物聯網設備。更重要的一點是，Android已成為谷歌云計算業務的用戶界面，而谷歌正在通過Android開發世界級的產品和服務生態系統。
幾乎從一開始，比爾·蓋茨（Bill Gates）和微軟就希望自己的操作系統，尤其是Windows，能主導全世界的設備。微軟目前仍然有著這樣的目標，但由于過多的選擇和內耗，微軟目前已落后于谷歌和蘋果。在PC以外的市場，Windows很難成為主導全世界的系統。
蘋果正試圖憑借私有的模式來主導設備市場。而在推出iPhone、iPad、HealthKit、HomeKit、CarPlay、Apple Watch和Apple TV之后，蘋果已成為這一領域最強大的一家公司。蘋果以往的競爭對手是微軟和Windows，而目前則變成了谷歌和Android。因此，Android正成為新一代的Windows。
微軟和谷歌之間最大的區別在于，微軟仍在保護自己以往的產品，并試圖將所有一切都納入到“同一個微軟”的戰略之中。這并不容易。在移動設備市場，微軟的Windows手機遠遠落后于iPhone和Android手機。在物聯網市場，iOS和Android也有著明顯的優勢，以及更好的發展勢頭。大部分市場研究機構都認為，由于不依賴設備硬件，同時任何人都可以免費獲得授權，因此Android將成為移動和物聯網市場的主導者。
目前，Android已成為“當代的Windows”，而谷歌正在擴大在移動和物聯網市場的領先優勢。蘋果是一家有價值的競爭對手。而我并不認為，微軟將滿足于以往的成就，并將市場領先地位拱手讓給谷歌。不過，谷歌在這兩大市場的領先優勢十分明顯。如果谷歌繼續向這一方向努力，并確保用戶感到滿意，那么至少從規模方面來看，Android將在未來幾年時間里繼續主導移動和物聯網行業。
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