PCIe的傳輸速度已經(jīng)達(dá)到20甚至100Gbps，而且具備即插即用與可擴(kuò)展性，這些都是數(shù)據(jù)中心經(jīng)理們夢(mèng)寐以求的，當(dāng)然也是需要衡量性價(jià)比的。
這一能夠徹底改變服務(wù)器的技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用了很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間。
我們了解到IT業(yè)內(nèi)的一些分類實(shí)踐。Cisco推出了一系列UCS服務(wù)器，M-Series將服務(wù)器作為組件的一部分。Intel在各種活動(dòng)上展示了其硅光子技術(shù)，包括Intel開(kāi)發(fā)者論壇。
這是數(shù)據(jù)中心邁出的有趣一步，因?yàn)橛辛烁叩膸挘覀冋谥匦露x“什么是服務(wù)器”。
要了解到底發(fā)生了什么，需要看一下底層的技術(shù)：PCI Express。PCIe誕生于2004年，是一些自協(xié)議的合集，具有物理層、數(shù)據(jù)鏈路層與傳輸層標(biāo)準(zhǔn)定義。聽(tīng)起來(lái)是OSI網(wǎng)絡(luò)模型的一部分，對(duì)吧？而且就像網(wǎng)絡(luò)一樣，你可以改變物理層。
早期，PCI Express只出現(xiàn)在電腦內(nèi)部，但2011年之后所謂的Thunderbolt接口將PCI Express接口擴(kuò)展到了機(jī)箱外。
Thunderbolt接口非常塊，傳輸速度在20Gbps，但其實(shí)際上是PCIe的不同物理轉(zhuǎn)接方式。事實(shí)上你還可以使用具有普通PCIe插槽的擴(kuò)展Thunderbolt外殼。Thunderbolt被認(rèn)為是光學(xué)組件，基于Intel硅光子學(xué)設(shè)計(jì)，而且Thunderbolt對(duì)非IT消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是非常具有性價(jià)比的選擇。
與此同時(shí)，Intel同樣還在耐心的開(kāi)發(fā)Light Peak——Thunderbolt的光電版——可以利用PCI Express達(dá)到100Gbps的速度。唯一的問(wèn)題是100Gbps的接口是以太接口，而且它們極其昂貴。Intel硅光子產(chǎn)品看起來(lái)會(huì)經(jīng)濟(jì)的多，因?yàn)樗轻槍?duì)消費(fèi)級(jí)別互聯(lián)設(shè)計(jì)的。此外，該設(shè)局具有整個(gè)PCIe總線，還支持以太網(wǎng)設(shè)備。
試想一下你的網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)、存儲(chǔ)陣列和其他服務(wù)器集群，都作為設(shè)備模塊連接到PCIe總線上。不僅可以讓他們以100Gbps的速度通信，還可以利用兩條線纜實(shí)現(xiàn)冗余，而不再需要六個(gè)、八個(gè)或更多。
這種高速PCIe對(duì)系統(tǒng)管理的影響十分顯著。想想，如果你的存儲(chǔ)陣列是個(gè)即插即用的設(shè)備？不管你不信，但它確實(shí)發(fā)生了。插上服務(wù)器，Windows Update會(huì)搜索驅(qū)動(dòng)程序，接著將其分配到一個(gè)存儲(chǔ)組，大功告成。你還希望繁瑣、容易出錯(cuò)的存儲(chǔ)管理方式嗎？這同樣還適用于網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)誰(shuí)需要IP時(shí)，你可以通過(guò)遠(yuǎn)程直接訪問(wèn)內(nèi)存，將IP直接寫(xiě)入。自動(dòng)化是一塊創(chuàng)可貼；這種分類管理方法是對(duì)IT復(fù)雜性問(wèn)題發(fā)起的一次挑戰(zhàn)。
最有趣的是服務(wù)器的可能性。服務(wù)器使用非統(tǒng)一內(nèi)存訪問(wèn)(NUMA)，可以把服務(wù)器中的每個(gè)CPU變成一個(gè)計(jì)算資源島。四路服務(wù)器搖身變成四臺(tái)單路服務(wù)器，可以單獨(dú)進(jìn)行交互——你猜對(duì)了——PCIe的功勞。如果所有的“服務(wù)器”都只是單CPU與內(nèi)存，并且可以根據(jù)企業(yè)需求來(lái)自由添加？看看32路的IBM System p多少錢(qián)？那么貴。看看Cray CS-Storm集群多少錢(qián)？Cray的秘密武器就是互聯(lián)。與Cisco M系列相同。它借鑒了UCS互聯(lián)光釬方案，實(shí)現(xiàn)了我在文中描述的內(nèi)容，將1個(gè)CPU、32GB內(nèi)存的離散計(jì)算節(jié)點(diǎn)開(kāi)始，連接所有其他計(jì)算資源，讓這些設(shè)備形成互相連通的更大的“服務(wù)器”。
這是Intel即將商品化的領(lǐng)域，在多方面擁有巨大的好處：標(biāo)準(zhǔn)、成本、靈活性、運(yùn)營(yíng)成本，甚至資本支出。這樣可以整合所有IT，不再利用以太網(wǎng)和IP鏈接所有2U機(jī)箱，而是將其全部接到分布式背板上，這都得益于Intel的創(chuàng)新，他們?cè)趲资昵熬鸵呀?jīng)在該架構(gòu)應(yīng)用上初具規(guī)模了。
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