北京時間8月20日消息,美國財經網站CNBC刊文指出,谷歌是家成功企業,以搜索為基打造了龐大的互聯網業務。目前谷歌坐擁600億美元現金,但未來十年,其面臨不小難題,特別是在社交市場、垂直搜索以及支付領域,谷歌都面臨強勁競爭;而在業績增長和反壟斷方面,也有谷歌亟需解決的問題。
以下為文章梗概:
不論以哪種標準衡量,谷歌都是一家功成名就的企業。自1998年創建以來,短短15載,谷歌打造了全球最有價值的網絡單一產品:搜索。
搜索引擎為谷歌帶來豐厚利潤,并使得該公司有資本發展Android系統,向小微企業推出云服務,研發無人駕駛汽車、谷歌眼鏡等高尖端技術,進軍可替代能源領域。而且,谷歌所創造的企業文化和工作環境,也令硅谷其他公司“分外眼紅”。
然而,盛極必有隱憂,谷歌也不例外。盡管谷歌在新領域投入巨大,但在線廣告業務仍是其創收主要來源,占全部營收的90%以上。未來10年中,谷歌將面臨5大困境。
第一個難題便是社交市場。谷歌投入人力財力發展自家社交網絡Google Plus,挑戰Facebook的霸主地位。但在社交領域方面,包括照片、新鮮事分享,朋友間溝通聊天,Facebook仍是首選。在應對職業社交網站LinkedIn以及微博客Twitter上,谷歌也毫無建樹。在爭奪用戶方面,谷歌難敵上述三家公司,市場份額也慘不忍睹。
過去十年間,谷歌一直致力打造社交產品,包括推出Orkut網絡,以及Buzz和Friend Connect,但最終都以失敗告終。根據市研機構eMarketer的數據,去年全美社交網絡廣告規模達160億美元,Facebook占據其中68%份額,Twitter以7%的占比排名第二,LinkedIn位列第三,占5%的市場份額。相比而言,谷歌份額近乎可以忽略不計。
雪上加霜的是,今年4月,Google Plus負責人維克·剛多塔(Vic Gundotra)選擇離職。
第二大難解之題是垂直搜索。在PC端,谷歌是互聯網的“大門”,人們通過谷歌搜索能夠快速找到所需內容,而該公司也能從中獲取豐厚利潤。大企業會豪擲數億美元,有時甚至數十億美元,購買鏈接推廣,以便能顯示在搜索結果的邊欄中,確保自家流量。
但在移動端,情況也千差萬別。智能機用戶不傾向登陸谷歌主頁搜索酒店、衣服以及禮物等內容,而是使用特定應用。這意味著在移動互聯網中,并沒有入網“大門”。雖然谷歌憑借Android系統在移動領域保持優勢,而且地圖、Gmail以及YouTube應用也廣受歡迎,但這些都不能控制用戶的“發現”體驗。
比如,外出旅游的用戶可能會選擇HotelTonight、Airbnb尋找酒店,消費者使用Amazon、eBay客戶端購入。不論哪種類別,只要消費者遠離谷歌搜索尋找所需內容,就會令該公司收益受損。事實上,越來越多的用戶已開始離開PC端,轉而使用手機和平板。
谷歌已經充分意識到這一問題。在該公司的難度報告中,谷歌直接在“風險因素”一欄中明確表示,搜索查詢正日益受到專為設備和社交平臺設計的“應用”影響,隨著時間的推移,這可能影響谷歌的搜索份額。
毋庸置疑的是,谷歌在智能機和移動應用方面,極具優勢,但其能否將PC端的主導優勢,帶入環境完全不同的移動端?
谷歌面臨的第三個難題是支付業務和電子商務。NFC技術是谷歌支付業務的重點。但在支付市場,谷歌卻迎來敗筆,遠不及PayPal、蘋果以及亞馬遜。
谷歌欲在1.5萬億美元規模的電子市場分得一杯羹,但更為重要的是,其中蘊含著極具價值的用戶數據,包括用戶何時、在哪里、買了哪些東西。當然,谷歌不會坐以待斃,該公司推出了支付產品Google Wallet,并優先發展這一業務。不過這只達到了預期的最小范圍,谷歌必須要做出更多工作,成為用戶消費的中心。
第四個問題是增長緩慢。對于大公司而言,業績增速緩慢十分常見,但不能被忽略。谷歌營收增長率已低于去年的23%,以及2012年的29%。按照谷歌的規模計算,其年營收500億美元的成績,仍令人驚嘆。此外,谷歌也是8家營收超400億美元的美國科技企業中,不參與分紅的。這意味著投資者信任谷歌能合理夠利用所持有的600億美元現金。但如果沒有確切計劃以及營收流,投資者便會焦躁不安。此前,蘋果就遇到了類似境況,該公司激進股東伊坎(Carl Icahn)施壓董事會,要求蘋果大規模向股東派息。
反壟斷問題是谷歌面臨的第五大困境。不管是美國本土還是海外監管機構,都密切注視著谷歌的一舉一動。2010年時,谷歌收購航班信息公司ITA時,前后花了一年時間才獲得美國司法部審批,原因就是因為后者擔憂谷歌會在搜索結果中對自家信息予以“照顧”。
點評網站Yelp一直抨擊谷歌濫用壟斷地位,優先顯示自家服務信息。而近四年來,歐盟委員會也在調查谷歌是否存在反壟斷行為。
eMarketer的數據顯示,谷歌盤踞全球三分之一的搜索市場,在美國本土,其市場份額超過40%。因此,谷歌某些收購交易,自然引來嚴格的反壟斷審查。因此,谷歌陷入了保增長卻不能增長的怪圈。
這也是谷歌四處投資新領域的一大原因,包括斥資32億美元收購智能家居公司Nest以及地圖服務商Waze。